«Перестаньте, ребята! И так день ужасный, сил нет, и в груди опять почему-то болит. Ты же только что меня вылечил, Дани, что об этом думаешь?»
― А почему я, по-твоему, злюсь, Феникс? Ну уж точно не из-за твоей лживой подружки и её странного отца. Эти бесконечные приступы меня пугают… Ты же у нас никогда не жаловался на здоровье, а теперь, того и гляди ― будет инфаркт. И я догадываюсь, в чём дело…
― И что же со мной не так? ― я приготовился к знакомым упрёкам в легкомыслии и глупости, но услышал совсем другое, здорово меня напугавшее.
― Неужели сам не догадался, птенчик? А стоило бы. Это тебе намёк, что нельзя давать магические клятвы, а потом их игнорировать. Объясняю для дурачков, ― и Дани выразительно посмотрел на нас с Микой, ― демон взял с тебя клятву убить Мику, а ты её не выполнил. И, так понимаю, не собираешься. Это расплата за нарушение данного тобой слова. Тебя ждёт смерть, мой любимый птенчик, если в ближайшее время не покончишь с собственным братом.
Я потрясённо откинулся на спинку стула. Мика отложил в сторону недоеденную пиццу и уронил голову на сложенные на столе руки. А потом резко вскочил на ноги, в его глазах блестели слёзы.
― Говорил же тебе, Феникс, ― не жалей, убей меня, но ты не слушал. Почему не сказал мне о клятве, и, знаешь, я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Можешь убить меня прямо сейчас, мне не нужно к этому готовиться, сопротивляться не буду.
Я подскочил как ужаленный и, неожиданно для самого себя, дал Мике затрещину. А потом испуганно смотрел на свою руку, заливаясь краской стыда. Обнял братишку и прижал к себе.
― Прости, Мика, но, пожалуйста, никогда больше не говори такие глупости. Ешь лучше пиццу, пока не остыла. Уверен, мы вместе что-нибудь придумаем.
Мика оттолкнул меня, встал и отошёл к окну, делая вид, что происходящее там увлекает его больше, чем мои слова. Я чувствовал себя ужасно. Дани немного помолчал, не спеша встал и, схватившись за столешницу, внезапно опрокинул массивный стол. Я едва успел отскочить.
― С ума сошёл, Дани?
― Нет, просто эта ситуация меня бесит. Ты не можешь нарушить клятву, не погибнув. И исполнить её тоже не в состоянии…
Мика повернулся к нам, и легко с помощью магии поставил стол на место. Сейчас он был серьёзен и, казалось, они с Дани поменялись ролями.
― Я вижу только один выход ― надо прикончить демона. Ведь тогда и клятву не надо будет исполнять, правильно? ― голос Мики звучал как никогда решительно.
― Верно. Я пойду за ним, а ты, Феникс, поможешь мне его отыскать. Ну-ка, напрягись и найди этого мерзавца, ― Дани взял себя в руки, и по выражению его лица я понял, что отговаривать брата бесполезно.
― Я с тобой, думаю, в этом случае тебе будет нужна поддержка Тёмного убийцы, ― в руке Мики появился кинжал, и на Дани это произвело впечатление.
Мне же от подобных заявлений легче не стало. Я обратился к братьям.
― Ладно, как скажете, у меня только один вопрос ― куда мы пристроим Роми на время похода? Его отец не оставит мальчика в покое.
Ответ был единодушным и вполне предсказуемым: «Джек!»
Я согласился.
― Значит, сегодня же ближайшим рейсом отвезу его к дяде.
― Я могу сделать это намного быстрее, ― сказал Дани.
― Не годится, после того, что Роми пережил, он вряд ли доверится существу с крыльями, ― Мика усмехнулся. Он стоял, прижавшись спиной к кухонной стене, сложив руки на груди, и, видимо, собирался что-то добавить, но в это время за дверью соседней комнаты, в которой мы оставили спящего Роми, так сильно загрохотало, что испугались все: мы с Микой мгновенно обнажили кинжалы, а Дани расправил свои устрашающие крылья и выпустил когти.
Потом раздался жуткий скрежет и, сам не знаю почему, я крикнул: «Быстро всем отойти от двери!» Братья послушно отступили, и вовремя. Дверь сорвало с петель, и она упала как раз на то место, где всего мгновение назад мы стояли. В пустом проёме сидел огромный лохматый снежный зверь и пытался задней лапой почесать себя за ухом. Но это у него не получалось, потому что дверной проём был для этого слишком узким.
Зверь ругнулся басом: «Вот засада!» ― так, что у всех зазвенело в голове, и только после этого обратил на нас внимание.
― Феникс! Прости, нечаянно уронил твою кровать! Она слишком маленькая, я просто пытался вылезти из неё, а она почему-то сломалась. Ты ведь не сердишься на меня, да? Ой, а что это у тебя в руке ― проклятый клинок? На нас напали? ― я беспомощно помотал головой, оглушённый его голосом, ― нет? Тогда скорее спрячь его в ножны, это же опасно! Я же тебе рассказывал, как однажды чуть без руки не остался, если бы не мой любимый братишка Алекс…