― Итак, первое, что нам надо сделать ― найти демона. Ты видишь его след, птенчик?
Я кивнул.
― Он ведёт в Тёмный мир, рядом след мага, они всё время вместе.
― В прошлый раз нам открыл дверь Учитель, а в этот раз как быть? Ты, Феникс, в отличие от меня ― опытный путешественник, сможешь? ― Дани был серьёзен, Мика пока молчал, внимательно вслушиваясь в наш разговор. Чудик тоже навострил свои треугольные уши.
Вместо ответа я встал и раздвинул пространство руками. Появившаяся дверь переливалась и сияла. Меня снова затошнило от волнения и плохих предчувствий. А Мика, напротив, с воодушевлением вскочил на ноги, его щёки заливал румянец, глаза горели. Дани, глядя на него, усмехнулся:
«Что, Мика, не терпится в бой?»
Тот без страха погладил Чудика и с вызовом посмотрел на старшего брата.
― Дело не в этом, Дани. Я чувствую, что нас ждёт успех. Мы победим демона, Феникс перестанет болеть и найдёт нашего отца. Кстати, мага я возьму на себя, и не спорьте ― пусть это будет последний маг, которого убьёт Тёмный убийца. Что скажешь, Чудик?
Тот согласно кивнул лохматой головой.
― Ну ты мечтатель, Мика. Как у тебя всё легко получается, ― хмыкнул Дани.
― Это не мечты, Дани. Уверенность, что с этого момента жизнь повернётся, наконец, ко всем нам лицом, а не той самой частью, которую мы, я, во всяком случае, всё время вижу. Хочу вернуть душу и стать собой.
― А вдруг, в самый ответственный момент, в тебе проснётся заклинание, и Тёмный убийца повернёт против своих братьев, ты об этом не думал, Мика? ― в голосе Дани звучала странная обречённость.
― Не думал, ― интонация Мики вдруг стала жёсткой, ― клянусь, что, если такое произойдёт, использую проклятый клинок против себя.
― Ребята, прошу ― перестаньте. Мы ― одна семья, не забывайте об этом, ― попытался я их урезонить.
― Одна банда, как сказал твой знакомый колдун, и в этом наша сила. Нам всё по плечу, ― бесшабашно весело произнёс Мика, и Дани согласно кивнул, хлопнув его по спине, а Чудик радостно завилял своим «бубликом».
― Вот так-то лучше, ― улыбнулся я, ― такое настроение мне больше нравится. В прошлый раз демон сделал так, что мы попали в его ловушку. Нам нельзя разделяться.
― Не волнуйся, Феникс, я принял меры: применил ко всем одно маленькое заклинание, которое ты, между прочим, сам создал, ― хмыкнул Мика.
― А он не глуп, ― Дани впервые улыбнулся, ― я буду сражаться с демоном до победного, мы ведь не знаем, как загнать его в шкатулку, а Учителя с нами, к сожалению, нет.
― Я помогу тебе в драке, ― подал голос Чудик.
― Сами загоним демона в шкатулку, ― неожиданно сказал Мика, заставив всех напрячься, ― с помощью тёмного заклинания. От Стора я узнал, что, когда меня нашли, со мной была маленькая книжка, исписанная непонятными знаками. Он сохранил её и не показывал брату. А когда отправлял меня к Джеку, рассказал о ней и засунул в мою сумку, считая, что это пригодится.
Взволнованный голос Мики звенел, вернее «трубил», потому что у мальчишки был звучный бас, под стать Чудику.
―Думаю, Стор был знаком с Тёмной магией. Неужели он уже тогда догадался, что я «оттуда». О, Стори! Какой же ты молодец! Позже, когда я уже жил у Джека и познакомился с человеком-Тенью и Тёмными вещами, начал самостоятельно изучать книгу. Видимо, способностью понимать этот язык со мной поделился отец, именно для этого он переслал мне Тёмные вещи…
Откровения Мики нас удивили. Что ж, это многое меняло и давало нам надежду на успех.
― Феникс, положись на меня: пусть Дани и Чудик начнут бой, отвлекая его, я же засажу тварь в шкатулку. А потом убью мага. Или наоборот ― сначала убью, а потом займусь демоном, как получится. Кстати, где перстень Корри, который я тебе отдал?
― Прости, Мика, он исчез.
Мика ненадолго задумался.
― Вот как. Ну тогда просто позови его. Это твоя вещь, я её подарил, она должна тебя слушаться.
Я не очень-то поверил в слова младшего брата, но всё-таки рискнул и позвал перстень, и через мгновение тот был уже на моём пальце.
Мика нахмурился и внимательно посмотрел на меня.
― Смотри-ка, получилось. Значит, в тебе, брат, есть частица Тёмного мира. И это наследие не нашего отца, а твоей мамы…
― Как я и предполагал, ― подал голос Дани, ― думаю, и твой особенный огонь ― тоже оттуда, потому демон так его и боится…
―А теперь попробуй связаться с Корри, его долго не было. Как-то тревожно за него, всё ли с ним в порядке? ― продолжил Мика.
Я последовал его совету, но перстень молчал, и это подстегнуло меня к действию.