========== “-” ==========
- У меня для тебя подарок, - Гейл быстро встаёт с кровати и подходит к своей тумбочке. Открывает её и достаёт коробочку.
Я приподнимаюсь с подушки и наблюдаю.
Гейл никогда не дарил мне подарков.
Неожиданно.
Сажусь на кровать и жду. Что в коробочке?
Гейл разворачивается ко мне. Его лицо сияет. Улыбка. Его улыбка.
Я улыбаюсь в ответ, но скорее из-за вежливости.
Гейл садится рядом и открывает мой подарок.
Кулон!
Он похож на капельку. Безумно красивый.
Теперь моя улыбка оголяет все доступные зубы.
Аккуратно касаюсь ладонью запястья Гейла. Провожу пальцами по золотой цепочке.
- Чем заслужила? – перевожу взгляд на Гейла.
Гейл пожимает плечами и отвечает:
- Захотел сделать тебе подарок.
Улыбка.
- Это… - вновь взгляд на кулон. – Это… неожиданно.
- Разве нужна причина, чтобы порадовать тебя? – его рука быстро перемещается на мою шею. Гейл отодвигает некоторые пряди волос с моего плеча.
Я смотрю в его манящие глаза.
- Поможешь надеть? – тихо интересуюсь я.
- Да, - также тихо отвечает он.
Гейл отпускает меня и вытаскивает цепочку с кулоном из коробочки.
Я поднимаю волосы на макушку и пододвигаюсь к парню. Гейл аккуратно обвивает руками мою шею. Несколько секунд ожидания. Я слышу дыхание Гейла, которое постепенно сбивается. Непроизвольно я опускаю волосы. Они небрежно падают на плечи. Поднимаю голову, чтобы посмотреть на Гейла и сказать спасибо, но Гейл кладёт свою руку на мою ногу и целует. Целует в который раз за сегодня. Я, не медля, отвечаю ему. И это уже не те поцелуи, которые я дарила ему в школе, в лесу, на наших невинных прогулках… Это «взрослый» поцелуй парня и девушки.
Я ещё не свыклась с этой мыслью.
Я так долго отвергала его… свои чувства к нему, что теперь наша с ним близость кажется неправильной.
- Спасибо, - отвечаю смазано и смущённо.
- Пустяки, - улыбается Гейл.
Трогаю рукой кулон на шее.
- Не стоило, - опускаю глаза. – Это дорогой подарок…
- Перестань, - Гейл закатывает глаза и прижимает меня к себе. Я обнимаю Гейла и тяжело вздыхаю.
Я никогда не смогу сделать ему подобный подарок.
Наши семьи отличаются. Он городской… Меня вообще не должно быть в его доме. В этом шикарном доме. В его комнате…
- Мне уже пора, - говорю в его плечо.
- Нет, - протягивает он и отодвигает меня, чтобы посмотреть в глаза. – Побудь ещё!
Грустно улыбаюсь.
- Мне, правда, нужно домой, - сплетаю я наши пальцы на руках. – Родители будут волноваться, и Прим я обещала, что проведу с ней этот вечер…
- Ты им рассказала? – между делом спрашивает Гейл. Встаёт с кровати и помогает мне встать.
- Да, - неуверенно отвечаю я и принимаю помощь. – Рассказала вчера…
Поджимаю губы. Было не просто…
Папа даже рот открыл от удивления. Девочка из Шлака встречается с парнем из города. Слишком странно и непривычно. В школе все так смотрят… разве что пальцем не показывают.
- И? – заглядывает он в мои глаза.
- Всё нормально, - качаю головой. – Они не против.
Гейл расплывается в улыбке:
- А ты боялась.
Ещё поцелуй. Долгий, страстный.
Его руки сковываются на моей спине. Почему мне так жарко? Меня трясёт, когда он делает так! Он нежный и грубый. Мой. Гейл Хоторн…
- Я провожу тебя, - говорит он спустя какое-то время.
Беру его руку в свою и следую за ним.
Мы спускаемся с огромной лестницы в его доме и направляемся к выходу.
- Гейл! – крик за нами.
Его отец. Меня начинает трясти. Я видела его родителей раньше, но только на улице. А сейчас я в его доме. Только что была в его кровати. Я его девушка…
- Папа, - улыбается Гейл и сжимает мою руку крепче. – Познакомься, - Гейл отступает от меня и продолжает: - Это Китнисс.
Я задерживаю дыхание.
Я ему не пара. Все это знают. Я не понравлюсь его папе.
- Приятно познакомиться, - протягивает его отец мне руку.
Неуверенно жму её и стараюсь улыбнуться.
- Рад вас видеть, - улыбается он. – Гейл много про вас рассказывал.
Я перевожу взгляд на Гейла.
- Только хорошее, - заверяет меня Гейл и улыбается.
Его отец отпускает мою руку и обращается к Гейлу:
- Ты не говорил, что она так красива.
Я краснею. Он специально говорит это, чтобы смутить меня.
- Знаю, - Гейл произносит так, словно это его достижение.
- Буду рад вас видеть в любое время в нашем доме, - улыбается мне мистер Хоторн.
- Я провожу Китнисс, - говорит Гейл.
Спасительные слова для меня! Я готова бежать отсюда.
Крепко сжимаю руку Гейла и прибавляю шаг. Мы доходим до входной двери.
- Гейл, - снова крик отца. – Только не забудь встретить брата.
Брата?
- Не волнуйся! – говорит уверенно Гейл. – Я успею встретить Пита.
========== 1 ==========
Дома я веду себя тихо. Ощущение, что провинилась. Мама не говорит, но я знаю, что она считает полным бредом мои отношения с Гейлом. И я понимаю. Зачем ему бедная девочка из Шлака?
Гейл женится на мне? Вряд ли ему разрешат. Я идиотка. Он просто хочет развлечься.
Нет! Зарываюсь в своё одеяло. Моя кровать такая жёсткая по сравнению с его…
Он так смотрит… Гейл хороший.
Я хочу быть с ним. Это сильнее меня. Я его люблю.
Не важно, что думают другие. Я ему верю.
- Ты сегодня долго, - звонкий голос Прим.
Сестрёнка забегает в мою комнату и запрыгивает на кровать.
- Да, - смущённо отвечаю я.
- Была с ним, - Прим прищуривает глаза.
Ухмыляюсь. Теперь все будут говорить об этом.
- Да, - не хочу врать.
- Так и знала, - Прим подпрыгивает на месте. – В школе все только и говорят о тебе!
Она говорит это гордо.
- Ужас, - закрываю лицо руками.
Кто мог подумать, что невинная охота может привести к такому?
Это случилось два года назад…
Папа с детства учил меня держать лук. Лес – удивительное место. В нём я чувствую себя живой.
Когда денег стало совсем не хватать, папа стал работать по две смены в шахте, а в выходные он много спал. Времени на лес не было. Я стала охотиться одна.
Но не долго.
Гейл. Он убегал из дома, чтобы побыть один и отвлечься. Охота – его хобби.
Охота – моя надежда… Я помогаю отцу и маме. Хоть как-то.
Мы встретились случайно. Я чуть не выпустила стрелу. Гейл искренне улыбнулся и указал мне рукой направо:
- Он там, - шёпотом произнёс Гейл.
Кролик. Он показывал на кролика.
Мой меткий выстрел и ещё одна улыбка Гейла.
Я знала, что мы учимся в одной школе. Видела на переменах, как вокруг него вьются девушки. Признаюсь, что тоже смотрела в его сторону, но всегда знала, что он не для меня. Сын помощника мэра. Такой, как он не смотрит на таких, как я.
А здесь… я, он и лес.
Так и закрутилось.
Мне казалось, что я фантазирую, когда он смотрел на меня украдкой или делал вид, что нечаянно коснулся моей руки. Это было нереальным. Я ошиблась.
Его первый поцелуй обжёг мои губы. Я так испугалась тогда. Но это было наяву. Было несколько поцелуев, которые я считала случайностью.
Затем был поцелуй в школе. Он встретил меня на улице, во дворе и притянул к себе. Не удержался… Тогда мои сомнения и рассеялись.
«Я нравлюсь Гейлу Хоторну» - так и стучало в моей голове. Ни о чём другом и думать не могла.
Я стала его избегать.
Мой страх пожирал меня. Боялась идти в школу. Думала, что он смеётся надо мной. Не верила.
- Китнисс! – громко говорит мне сестра. Я разгоняю свои воспоминания и слушаю Прим. – Мама просила нас сходить на рынок.
- Тогда пойдём, - улыбаюсь сестре и встаю с кровати.
- Ага, - радостно выдыхает сестра.
Я беру её руку, и мы подвижно выходим из дома. Рынок не далеко.
- А что нужно купить? – устало интересуюсь.
- Масло, - безразлично отвечает Прим. – А ты была в его доме? – раскрывает она широко глаза и смотрит на меня.