Однако явно приключенческий характер романа Сабатини, написанного к тому же легко, с юмором, не снижает его социальной направленности. Он остается обличительным произведением, направленным против хищнической политики капитала, под каким бы флагом он ни выступал, против служения "золотому тельцу" - всесильному богу капитализма.
Но авантюрно-приключенческое начало романа не более как литературный прием, позволяющий писателю западного мира поднести читателю горькую правду истории колониальных войн. Однако в тех случаях, когда авантюрно-приключенческий сюжет романа не содержит социальных проблем, произведение превращается просто в легкое, увлекательное чтиво, и, появившись, исчезает, не оставляя заметного следа в мировой литературе.
Под пером Фенимора Купера и Жюля Верна пиратский роман "помолодел", его читателями стали дети среднего и старшего возрастов. И это закономерно, потому что писатели-гуманисты видели одной из своих основных задач воспитание у подрастающего поколения чувства непримиримости к злу и насилию.
Вилли Бредель своим романом "Братья витальеры" не только продолжает лучшие традиции жанра пиратского романа, но и вносит в него подлинный историзм, о чем пишет в своем обращении к читателям: "Не ищите в моем романе абсолютной достоверности ни в отдельных деталях, ни в развитии фабулы, а ищите эту достоверность в главных чертах воссоздаваемой эпохи, в ее социальных противоречиях и борьбе в то далекое время, которое отдалено от нас более чем полутысячелетием".
Вилли Бредель также адресует свой роман молодежи. И здесь он избирает новый для пиратских романов путь. В своем романе он показывает развитие и становление характера главного героя в его столкновении с окружающей действительностью. Если герои Байрона, Скотта, Мариетта, Купера и Верна подаются как бы запрограммированными, вполне сложившимися взрослыми людьми, то главный герой романа Бределя - Клаус Штёртебекер проходит на страницах книги путь от робкого юноши, завороженного сказками о героях крестовых походов, до сознательного борца за права простого люда. В начале пути его лозунг совпадает с лозунгом байроновского корсара Конрада - "отметить немногим" - отомстить роду Вульфламов, с алчностью, вероломством и жестокостью которых судьба столкнула Клауса еще в годы юности. Но постепенно расширяется его взгляд на мир, и не конрадовское "миру отомстить" у него на щите. Нет, он мстит не миру, а "вульфламам", мстит патрициям за страдания и невзгоды бедного люда. Неприемлем для него и лозунг: "Богу - друг, всему свету - враг!" В боге он не нуждается, потому что бог на стороне власть имущих. А враг - далеко не весь мир. Но робкий деревенский парень, превратившийся в сознательного борца с насилием, все же не видит четко своей конечной цели. Не видит так же, как не видят ее и другие мужественные борцы того далекого времени. Но что бороться нужно, это он знал. И он отважно боролся.
Внимательный читатель несомненно увидит в поступках и облике главных героев романа - Штёртебекере и его соратниках Вигбольде и Гёдеке - какие-то черты известных ему героев других пиратских романов. И это естественно, потому что и те, и другие не просто плод фантазии их авторов. Черты характера и поступки их обусловлены схожестью тех ситуаций, в которых живут и действуют герои. Только большинство героев Бределя - подлинные исторические личности, упоминаемые в хрониках и дошедших до нас документах.
Но главное для Бределя - это воссоздание эпохи и борьбы, носящей ярко выраженный классовый характер. Перед нами, начиная с эпиграфа к роману, предстает картина общественной жизни стран, расположенных на берегах Северного и Балтийского морей, со всеми ее противоречиями. Борьба между государствами за море, борьба свободных городов, объединенных Ганзейским союзом, за право свободного мореплавания и торговли, и, наконец, раздирающая эти государства и города непримиримая классовая борьба. И как своеобразный островок среди этого потрясаемого противоречиями мира существует на кораблях Штёртебекера своеобразная коммуна, маленькая группа общества с совершенно иным принципом жизни. Ликедеелеры - люди, делящие все поровну.
Однако и Штёртебекер обречен: слишком мало у него оказалось единомышленников, слишком неравны были силы в его борьбе с могущественным и коварным врагом. Не в открытом бою, а хитростью берут его в плен.
Имя Штёртебекера и поныне живет в сагах и легендах. Одной из них и заканчивает свой роман Вилли Бредель: Штёртебекер должен был спасти своих товарищей тем, что, уже обезглавленный, пройдет мимо них, и тогда патриции обещали им помилование. И он прошел. Но патриции остаются патрициями, и, несмотря на уговор, они казнят его соратников.
Вилли Бредель возвращается к теме своего романа в вышедшей в 1961 году книге "Под башнями и мачтами". Одна из глав этой книги - о тысячелетней истории города Гамбурга - озаглавлена "Ликедеелеры". И это знаменательно. Именно в этой небольшой горсточке людей, провозгласивших равноправие еще в XIV веке, видел он прообраз будущего общества. Пусть не было у ликедеелеров ясной политической цели, пусть метались они между мыслями об общинах ранних христиан и туманными философскими рассуждениями о свободной личности Гуго Тринбергского, но само сознание необходимости равноправия возвышало их над современниками.
Вилли Бредель в последние годы жизни (а умер он 27 октября 1964 года в Берлине) не раз еще обращался к исторической тематике. Он написал ряд очерков и рассказов, многие из которых ("Комиссар на Рейне", "За тебя, Свобода" и др.) тоже посвящены революционной борьбе. Одновременно он заканчивал работу над романом-трилогией "Родные и знакомые" - о революционном движении в Германии с 1870 по 1945 год - своего рода хроникой революционной борьбы, хроникой рабочей династии, и написал книгу и сценарий об Эрнсте Тельмане.
Вилли Бредель был награжден медалью "За оборону Сталинграда", медалью Эрнста Тельмана, дважды - медалью "За заслуги перед отечеством", медалью Ганса Баймлера63, медалью Эрнста Морица Арндта64, медалью "Борец против фашизма". За свою литературную и общественную деятельность был дважды удостоен Национальной премии.
До последнего дня жизни он был редактором журнала "Новая немецкая литература".
А. Ломан, А. Девель
1 Инквизиция - судебно-полицейское учреждение католической церкви. В средние века творила суд и расправу над участниками народных антифеодальных движений, принимавших форму "ересей" - протеста против гнета официальной церкви, против ее обрядов.
2 Готфрид Бульонский - предводитель Первого крестового похода, завоевавший Иерусалим в 1099 году. Первый король созданного крестоносцами Иерусалимского королевства.
3 Балдуин Фландрский - участник Первого крестового похода и основатель первого государства крестоносцев на Востоке - графства Эдесса. Впоследствии король Иерусалимского королевства - Балдуин I.
4 Людвиг из Плуа - один из так называемых "героев" крестоносцев.
5 Готфрид из Перше - один из так называемых "героев" крестоносцев, известный своей жестокостью при захвате земель восточных народов.
6 Ричард Львиное Сердце.- Ричард I, английский король (1157-1199 годы), вместе с германским королем Фридрихом I Барбароссой и французским королем Филиппом II Августом возглавлял Третий крестовый поход.
7 Сарацины - так во времена крестовых походов назывались все народы, исповедующие ислам.
8 Саладин - так в Европе называли египетского Султана Салахаддина. В 1187 году он разбил войска крестоносцев, захватил Иерусалим, что явилось поводом к Третьему крестовому походу.
9 Апостольские братья - религиозная секта, основанная крестьянином Джерардо Сегарелли около 1260 года в городе Парма (Северная Италия). Секта объединяла недовольных феодальными порядками и католическим духовенством. Члены братства не имели собственности и жили подаянием. Они подвергались жестоким преследованиям. Сегарелли был схвачен и сожжен в Парме. Во главе движения стал его ученик фра Дольчино, который проповедовал "общность имущества, учреждение христианской республики, свержение светских насильников и богачей во имя бедных и угнетенных" (К. Маркс. См. Архив Маркса и Энгельса, т. 6, 1939, с. 5.) Преследуемый и изгнанный, Дольчино собрал более шести тысяч сторонников, большею частью крестьян, и в течение семи лет (1300-1307) оказывал сопротивление войскам епископов. Папа объявил крестовый поход для разгрома Апостольских братьев. Весной 1307 года восстание крестьян и плебеев было потоплено в крови.