— И аз си го мислех — подкрепи го Спайсър.
— Аз също — каза Ярбър. — Но и да сме били осъждани, какво от това. Важното е да излезем оттук.
— Не пречи да попитаме — отвърна Бийч. За няколко минути Братята се съсредоточиха върху кафето си.
— Аргроу ме притеснява — заяви накрая Фин.
— Защо?
— Появява се отникъде и изведнъж става най-добрият ни приятел. Прави някакъв фокус с парите ни и ги превежда в по-сигурна банка. Сега пък е връзката ни с Арън Лейк. Не забравяйте, че някой чете пощата ни. И това не е Лейк.
— Мен не ме притеснява — каза Спайсър. — Лейк трябва да намери човек, който да говори с нас. Задействал е връзките си, проучил е нещата и е открил, че Аргроу е тук и че има брат, с когото могат да преговарят.
— Прекалено удобно, не смятате ли? — попита Бийч.
— И ти ли?
— Може би. Фин има право. Знаем със сигурност, че е замесен и някой друг.
— Кой?
— Това е големият въпрос — каза Фин. — Затова не съм спал цяла седмица. Има и още някой.
— Какво ни пука? — попита Спайсър. — Ако Лейк може да ни измъкне оттук, прекрасно. Ако някой друг може да го направи, какъв е проблемът?
— Не забравяй Тревър — каза Бийч. — Два куршума в тила.
— Затворът може да се окаже по-безопасен.
Спайсър не беше убеден. Той довърши кафето си и каза:
— Наистина ли смятате, че Арън Лейк, на когото му предстои да бъде избран за президент на Съединените щати, би наел убиец да ликвидира един тъп адвокат като Тревър?
— Не — отвърна Ярбър. — Не би го направил. Твърде рисковано е. Той не би ни убил. Но тайнственият непознат би го направил. Убиецът на Тревър е същият човек, който ни чете пощата.
— Не съм убеден.
Тримата бяха заедно там, където Аргроу се надяваше да ги намери, в юридическата библиотека, и явно го чакаха. Той влезе бързо и като се увери, че са сами, прошепна:
— Току-що отново се срещнах с брат си. Трябва да поговорим.
Влязоха в стаичката си, затвориха вратата и се събраха около масата.
— Нещата явно се развиват твърде бързо — каза нервно Аргроу. — Лейк ще даде парите. Ще ги преведе където искате. Аз мога да ви помогна, а иначе действайте с тях както намерите за добре.
Спайсър се изкашля многозначително.
— По два милиона на всеки?
— Както поискахте. Не познавам мистър Лейк, но той явно работи бързо. — Аргроу погледна часовника си, а после хвърли поглед през рамо към вратата. — Някои хора от Вашингтон искат да се срещнат с вас. Важни клечки. — Извади от джоба си някакви листове, разгъна ги и остави по един пред всеки от тримата. — Заповеди за помилване от президента, подписани вчера.
Много резервирано те се наведоха напред, взеха листовете и се опитаха да ги прочетат. Изглеждаха официални. Те разгледаха черните букви в горната част, няколкото многословни абзаца и подписа на президента на Съединените щати и не можаха да кажат нито дума. Бяха шокирани.
— Ние сме помилвани? — успя да попита накрая Ярбър с пресъхнало гърло.
— Да. От президента на Съединените щати.
Продължиха да четат. Нервничеха, хапеха устни, стискаха челюсти и се опитваха да скрият шока си с мълчание.
— Ще дойдат да ви вземат и ще ви отведат в кабинета на началника, където важните клечки от Вашингтон ще ви съобщят добрата новина. Преструвайте се на изненадани, разбрахте ли?
— Няма проблем.
— Не би и трябвало да има.
— Как се сдобихте с тези копия? — попита Ярбър.
— Дали са ги на брат ми. Нямам представа как. Лейк има влиятелни приятели. Ще ви пуснат незабавно. Ще ви закарат в Джаксънвил, където брат ми ще се срещне с вас в един хотел. Ще чакате там, докато получите потвърждение, че парите са преведени по сметката ви, а после ще предадете всички мръсни писъмца. Всичко. Разбрахте ли?
Те кимнаха едновременно. За два милиона долара бяха готови да предадат всичко, с което разполагаха.
— Ще се съгласите да напуснете страната незабавно и да не се връщате поне две години.
— Как можем да напуснем страната? — попита Бийч. — Нямаме нито паспорти, нито документи.
— Брат ми ще ви даде. Ще получите нова самоличност с пълен набор документи, включително и кредитни карти. Документите ви чакат.
— Две години? — попита Спайсър, а Ярбър го погледна, като че ли приятелят му си беше загубил ума.
— Точно така. Две години. Това е част от сделката. Съгласни ли сте?
— Не знам — каза Спайсър с разтреперан глас. Никога не беше напускал Съединените щати.
— Не бъди глупак — скастри го Ярбър. — Пълно помилване и два милиона долара за две години в чужбина. Да, по дяволите, приемаме сделката.
Внезапно почукване на вратата ги изплаши. Двама пазачи надникнаха вътре. Аргроу сграбчи копията от заповедите за помилване и ги пъхна в джоба си.
— Съгласни ли сте, господа?
Те кимнаха. После и тримата се ръкуваха тържествено с него.
— Добре — каза той. — Не забравяйте да се преструвате на изненадани.
Последваха пазачите до кабинета на началника, където бяха представени на двама много строги мъже от Вашингтон — един от Министерството на правосъдието и един от Бюрото по затворите. Началникът успя да завърши представянето, без да обърка нито едно име, а после връчи на всеки от тримата по един документ. Това бяха оригиналите на копията, които Аргроу току-що им беше показал.
— Господа — обяви началникът възможно най-театрално, — вие сте помилвани от президента на Съединените щати. — Той се усмихна топло, сякаш добрата новина беше негова заслуга.
Те се взряха невярващо в заповедите си, все още шокирани, все още замаяни от хиляди въпроси, най-важният от които бе: „Как, по дяволите, Аргроу успя да прескочи началника и да покаже документите първо на тях?“
— Не знам какво да кажа — успя да промърмори Спайсър, а после другите двама измърмориха и те по нещо от тоя род.
Човекът от министерството взе думата:
— Президентът разгледа вашите присъди и прецени, че сте излежали достатъчна част от тях. Той е убеден, че имате какво още да предложите на страната си, като отново станете трудещи се граждани.
Те го изгледаха безизразно. Нима този глупак не знаеше, че те ще приемат нова самоличност и ще напуснат страната и нейните граждани поне за две години? Кой на чия страна беше тук, а?
И защо президентът ги помилваше, когато те знаеха достатъчно мръсни тайни, за да провалят Арън Лейк, човека, който бе в състояние да победи вицепрезидента? Нали Лейк искаше да им запуши устата, а не президентът? Нали така?
Как бе успял Лейк да убеди президента да ги помилва?
Как би могъл Лейк да убеди президента да направи каквото и да било на този етап от кампанията?
Те стиснаха заповедите си и седнаха безмълвно, с безизразни лица, зад които се блъскаха безброй въпроси.
Човекът от Бюрото по затворите продължи:
— Това би трябвало да е чест за вас. Помилването е нещо много рядко.
Ярбър успя да се съгласи с бързо кимване, но дори и тогава си мислеше: „Кой ни чака отвън?“
— Мисля, че не сме на себе си от радост — заяви Бийч.
За първи път в Тръмбъл имаше толкова важни затворници, че сам президентът да ги помилва. Началникът беше много горд с тримата, но не знаеше как да отбележи този миг.
— Кога искате да си тръгнете? — попита той, сякаш очакваше те да предложат да останат за тържеството по изпращането им.
— Незабавно — каза Спайсър.
— Много добре. Ще ви откараме в Джаксънвил.
— Не, благодаря. Ще намерим кой да ни закара.
— Добре тогава, трябва да се оформят някои документи.
— Побързайте — каза Спайсър.
Всеки получи раница, в която да събере нещата си. Докато вървяха бързо из затвора, все още плътно един до друг и в крачка, а след тях маршируваше един пазач, Бийч прошепна тихичко:
— Кой тогава ни издаде проклетите заповеди за помилване?