– Кот, только ты не потеряйся, а то потом ещё тебя будем искать, – предупредила хозяйка.
Да кое-кто тут из космоса вернулся, а ты говоришь о родном посёлке. Я здесь знаю каждый угол, каждый кустик, каждое деревце. Оказавшись во дворе, я нырнул под ворота и помчался по улице.
– Сократ, подожди, я с тобой, – расслышал я за спиной.
Увидел, обернувшись, что за мной бежала Катя, на ходу застёгивая куртку и надевая шапку. Из ворот нашего дома выехала машина. За рулём сидел Петрович, рядом с ним Димка. Вот глупая Пуха, устроила всем райское утро. Теперь бегай по посёлку в поисках чокнутой собаки!
Мы долго бродили, переходя с одной улицы на другую, девчонка то и дело звала беглянку, но её нигде не было. Дойдя до местного магазина, Катя взмолилась:
– Сократик, умоляю, давай немного передохнём, а то у меня ноги уже гудят, – девчонка присела на лавочку, – смотри, вон папа едет.
Она указала на приближающийся автомобиль. Петрович затормозил рядом с нами, открыв окно, спросил:
– Дочка, ну что?
– Ничего, – Катя помотала головой и добавила: – Пухи нигде нет, она словно сквозь землю провалилась.
– Мы объехали весь посёлок, были возле школы и почты. У мусорных точек видели бродячих собак, нашей беглянки среди них не было, – хозяин отчаянно покачал головой, – куда делась, не понимаю. Она же всегда боялась на шаг отойти от ворот. Ну, Пуха, только попадись мне, я тебе устрою взбучку, – сердито добавил он.
– Папа, надо заделать щель под воротами, иначе она будет регулярно устраивать нам такие марафоны, – заметила Катерина.
– Сначала нужно её найти, – напомнил Димка.
– Это точно, – поддержал его Александр Петрович и обратился к дочери: – Катя, мы проедемся по рынкам в округе, а вы ещё походите по улицам, может, где встретите нашу нарушительницу границы. Она же любопытная, могла в чужой двор забежать. Если вдруг найдёте, сразу сообщите нам; если нет, тогда идите домой. Я вернусь, напечатаем объявление и развесим по посёлку. Возможно, кто-то её видел и подскажет, где искать. Будем надеяться, что найдём.
Я был зол на Пуху не меньше, чем Петрович. Если бы увидел её в тот момент, всю морду бы исцарапал.
Наши поиски не увенчались успехом. Когда мы с Катериной пришли домой, Татьяна Михайловна сообщила, что собака так и не вернулась. В доме воцарилась напряжённая тишина, которую нарушали лишь вздохи и причитания хозяйки: «Только бы с Пухой ничего не случилось». Катерина молча пила кофе, постукивая кончиком чайной ложечки о стол. Ещё через какое-то время приехал Петрович с Дмитрием, они тоже не привезли с собой хороших новостей. За это время они исколесили весь район, объехали строительный и продуктовый рынки, ещё раз проехались по посёлку, даже съездили на большую мусорную свалку, что находилась на приличном расстоянии от нашего дома. Я ни разу там не был, но много слышал о ней. Один уличный кот рассказывал, как однажды попал туда и еле лапы унёс – чуть собаки не съели. Уж я-то знаю, чем может закончиться встреча с дворнягами. Помните, как они потрепали меня, когда я сбежал от композитора Леонида Исаевича[6]?
Пока Димка и хозяин печатали объявления о пропаже собаки, Катя и хозяйка сообразили обед. Быстро перекусив, мы с Катей отправились развешивать объявления по посёлку, а Александр Петрович с сыном – по рынкам и прочим торговым точкам, где обычно бывает много людей. Весь воскресный день прошёл в поисках беглянки, но так и не принёс результата. Когда была приклеена последняя бумажка, на улице уже стемнело.
– Пошли домой, Сократ, уже поздно, – сказала Катя и с оптимизмом добавила: – Мы непременно найдём её. Я в это верю.
Хотя она и думала оптимистично, я побрёл за Катериной довольно уныло, думая о том, что завтра утром снова отправлюсь на поиски собаки.
Вскоре домой вернулись и Дима с Петровичем. Семья долго сидела за столом, строя догадки, куда могла убежать Пуха. Но никто из нас даже не мог предположить, что с ней случилось на самом деле.
В этот вечер по объявлению так никто и не позвонил. Всю ночь я не мог сомкнуть глаз. Хоть я и недолюбливаю рыжую морду, всё же очень переживал за неё. Вспомнил, как она дрожала, когда на неё напали питбули на заправке по дороге в город Мирный[7]. Если бы не ваш покорный слуга, они бы её непременно потрепали.
Едва занялся рассвет, я расслышал движение на втором этаже. Судя по шагам, проснулась хозяйка. По всей видимости, ей так же, как и мне, не спалось. Спустившись на кухню, она заварила кофе, запах которого моментально распространился по дому. Я сел в ожидании возле миски. Перед тем как отправляться на поиски Пухи, нужно основательно подкрепиться, ведь неизвестно, когда домой попаду. Как говорится – война войной, а обед по расписанию.