Улеглась, делая вид что сплю, запечатлела эту картину и сотворила иллюзию, на пару часов хватит, никто не догадается что меня тут нет. Тихонечко прокралась в соседнее стойло и вышла через чёрный вход. Замок похож был на огромный улей, везде горел свет и слышались девичьи голоса, поиски царевны отмела, слишком опасно, сама придет, когда освободиться, значит осмотрюсь и послушаю сплетни. Понаблюдав за одной из служанок вывешивающих бельё, выждала момент и украла униформу и платок. Накинула всё наверх своей одежды, вымазала лицо в сажу и просочилась в дверь для прислуги.
Внутри было две лестницы вниз и вверх, выбрала первую, всё самое интересное всегда прячут в подвалах. По мере спуска становилось холоднее и когда дыхание превратилось в пар, уже хотела повернуть обратно, но услышала чей-то разговор и продолжила путь, спорили две женщины.
- Если Он узнает мне конец…- всхлипывала одна из них.
- Не узнает, сейчас ему не до этого, он даже не заметит пропажи, а потом положим обратно,- уговаривала вторая.- Я не могу самостоятельно всё сделать, отправили помогать гостям, и теперь ходу нет на хозяйское крыло без разрешения.
- У меня не получиться…я боюсь, проси что-нибудь другое,- не поддавалась первая.
- Или возвращай долг сегодня же, или принеси перо, - не сдерживая злость, дала выбор вторая.
- Ты же знаешь, что нет у меня таких денег! - воскликнула её собеседница.- Хорошо постараюсь,- обречённо согласилась она.- У меня нет выбора…
Послышались удаляющиеся шаги, а я повернула обратно, пока не замёрзла. В этот раз можно сказать мне повезло, в дверь зашли несколько женщин с вёдрами, а за ними пять девиц с тушками неизвестного животного. Подхватив несколько из рук последней со словами: - Давай помогу. - пристроилась в конец. Так оказалась на кухне, бросив ношу в общую кучу, оглядевшись, взяла поднос в руки и сделала вид, что занята. Тут на кухню влетела девушка с забинтованной рукой.
- Матушка Иванна, срочно нужна замена на подачу блюд в праздничную столовую, я руку ошпарила несколько дней не смогу работать. Ужин с невестами через полчаса, а у нас ничего не готово! – в панике голосила она.
- Успокоиться,- скомандовала тучная женщина в белом халате, быстро осмотрела всю кухню.- Ты, бросай картошку, умывайся и бегом в столовую помогать,- вдруг раздалось над моей головой. Два раза мне повторять ненужно, роль идеально устраивала, подскочила и резво поскакала за забинтованной девушкой. Проводив меня вначале в уборную, она помогла отмыться, а потом отдала своё бежевое платье в комплекте поверх него с кружевным фартучком и поторапливая с переодеванием, оставила одну. Гольф и пришлось снять и спрятать, платье поджимало и имело небольшое скромное декольте, но в моём случае из-за тесноты смотрелось слишком откровенно. Наскоро переплела косу, уложила в виде короны вокруг головы и выпустила пряди впереди что бы прикрыть лицо.
Столовая была белой с высокими потолками и огромным длинным столом посередине. Стульев насчитала сорок три, напротив каждого стояло имя девушки. Люстра была выключена, в комнате царил полумрак, создаваемый редкими зажжёнными подсвечниками. Блюда украшали стол своим разнообразием и внешним видом. Меня поставили на подачу первого горячего, до прихода гостей у меня было время найти место Елены заранее.
Начали прибывать девушки, все были одеты в дорогие однотипные пышные платья только разных расцветок и фасонов. Царевна шла почти в самом конце в нежно фиалковом платье с высокой причёской в стиле ракушка, добавляющей ей возраст. Я протиснулась поближе к ней намереваясь переговорить, как зазвучали фанфары предвещавшие появление хозяина замка.
Обслугу выстроили в ряд, вдоль стены и приказали смотреть в пол, пока Его Бессмертнишейство не прикажет подать ужин. Первым появился Горыныч, привлекая внимание, остановив музыку.
- Дорогие девушки вы очаровательны, рад сообщить вам собравшиеся здесь полностью подходят по всем параметрам и запросам, нашего взыскательного жениха. Как говорил ранее в первый тур перейдут лишь двадцать семь из вас и тогда начнутся настоящие экзамены. Будущей спутница жизни Кощея помимо красоты и невинности должна обладать бесстрашием, что бы принять мужа таким, какой он есть, со всеми его достоинствами и недостатками, у всего есть две стороны медали и сейчас познакомлю вас с вашим женихом и его плохой стороной. - Закончив речь, устремил свой взор на открытые двери утопающие в темноте.