- Так… что ещё ты скрываешь?- грозно нахмурился мужчина.
- В общем, помимо тебя в «Холопском квартале» повстречала маленького человечка похожего на ежа, зовут Шип. Потом его же встретила в день знакомства с царевной и нашу с тобой вторую встречу во дворце. А потом он не с того, не с сего залез ночью ко мне в спальню и начал просить, а потом и требовать провести его в твой замок. Внятного объяснения откуда он узнал что меня отправляют вместе с Еленой на отбор не было, хотя это информация под строжайшим секретом хранилась и посвящённых было несколько доверенных человек. На мой отказ отреагировал вполне адекватно, поспорил немного, поторговался и почти смирившись, ушёл и больше не показывался. – Кратко рассказала о нашем навязанном попутчике.- Я про него забыла, но оказалось зря. Получив доступ к вещам царевны, он там спрятался, обнаружили его в лесу на твоих землях, когда поворачивать назад было поздно, а дороги в замок мы не знали. Опять странность, почему нам не дали карту? Мне соврали что путь знает царевна, а её не предупредили. Тут в нужный момент появляется Шип предлагая помощь и угрожая разоблачением, зная что мне очень важно не провалить эту миссию. По-моему, слишком много совпадений и цепочка тянется из дворца.- Рассуждала и анализировала случившееся вслух.
- Зря ты с ним связалась, давно знаком с Шипом. Это сейчас он кажется безобидным. Мелочный, злопамятный, жадный трус. Он был главарём банды «Бритва» они грабили путников на трактах. Ходили под моим покровительством. Да, да…не смотри на меня так, ты не ослышалась, вся местная теневая структура подчиняется мне. Я – Кощей, самый опасный тёмный маг волшебного мира, думаешь, что меня бояться за красивые глаза? - опалив холодным, расчётливым взглядом, показывая свою вторую страшную сторону. Мурашки побежали по телу. Прониклась. Всё это время он со мной играл. Позволяя чувствовать себя в безопасности, когда в любую минуту мог уничтожить.
- Я понимаю, ты не белый и пушистый «зайчик», но и я не дрожащая трепетная лань. У каждого человека в жизни есть моменты, когда выбираешь между добром и злом, этот выбор не является однозначным, всегда присутствует второе дно. Я не имею права тебя осуждать, каждый живёт по своему усмотрению и как может, зарабатывает деньги. Кто я такая, что бы учить, как надо жить? Что правильно, а что порицаемо? Я не оправдываю твой образ жизни, но и снобизмом не страдаю. Расслабься и рассказывай дальше,- показательно - равнодушно махнула рукой.
Пристально посверлив взглядом несколько минут, разрушил долгое тяжёлое молчание повисшее между нами.
- У всех есть законы и принципы, которые нарушать нельзя. Шип нарушил главное правило - не трогать женщин и детей. Его же банда сдала его, разочаровавшись в лидере. Он до сих пор гадает, как я узнал об этом и ненавидит меня и мечтает отомстить. Злой Кощей забрал волшебное перо жар-птицы и лишил возможности увеличиваться до нормальных размеров, товарищи по ремеслу перестали считаться с ним и выгнали за ненадобностью и слишком большое самомнение, бедный-несчастный уголовник - укоризненно напомнил мне кому я невольно помогала. - Перо надёжно спрятано и не попадёт в руки к озлобленному бес предельщику, рыскающему сейчас по моему замку, на нём стоит защита не позволяющая прикасаться магически одарённым, но стоит взять в руки обычному человеку она спадёт. Без посторонней помощи ему не обойтись, тут я его и поймаю.- Константин посвятил в будущий план поимки Шипа.
- Не хочу тебя расстраивать, но ты уже скорее всего опоздал, - вспомнив разговор служанок сопоставила факты и рассказала что слышала в подвале.
- Ты сможешь их опознать?- спросил мужчина, придя к тем же выводам.
- Только голоса, внешность я не видела…
- Раз он им ещё не воспользовался и не прибежал мстить за свой позор, у него иная цель пребывания здесь… Нужно узнать какая и найти сообщницу. - Поднявшись на ноги потянул меня за собой.- Значит так… Остаёшься на отборе под прикрытием, в качестве служанки царевны и ищешь тех двоих. Сделаем качественный фантом - иллюзию твоей второй ипостаси и оставим в конюшне, как можно дольше поддерживая вашу легенду не раскрытой. Вечером найду тебя. Елену не посвящай в наш разговор.
– Закончив командовать подождал когда я обернусь и стал около царевны. Заняв свою позицию подмигнув мне, расколдовал Елену. Она по инерции продолжила тянуться к нему, мужчина стоял ехидно сощурив глаза наслаждаясь моментом и ничего не делал, ожидая поцелуй. Решил поиграть? Ну, хорошо…
- Змея!- неожиданно и громко отправила царевне мысли - образ, она испуганно дёрнулась, подпрыгнула и нечаянно заехала лбом прямо в нос Кощею.