- Это верно. Знаешь, скорее не годы давят, а прожитое. В людях разочаровался сильно, и теперь не знаю, куда себя деть.
- Лишь бы не в петлю.
- Ну уж нет, не для этого уже четверть века тут барахтаюсь.
Хозяин кабинета хитро прищурился. Я сделав пару затяжек затушил окурок в пепельнице.
- Это правильно. Знаешь, вот смотрю я сейчас на тебя, и думаю, что вам не просто можно, вам нужно помочь. Вы хорошее дело делаете. Благодаря вам меньше опасных тварей идет к нам.
- Не настолько. Нас легко обойти, да и много там тварей, слишком много, чтобы мы могли реально их поголовье сокращать. Наши действия - капля в море. Да, то что идет на Восток мы перехватываем иногда, но не больше.
- Это уже неплохо. Понимаешь, я вот о чем задумался: надо двигаться дальше. Хочу чтобы тут стало ещё спокойнее, и чтобы было куда расти. Понимаешь?
- Нужны ресурсы.
- Именно. И я смотрю на Запад. Хотя бы на Ближний. Про Пекло я молчу, хотя я бы и его кусок у тварей оторвал. Нужно продвигаться дальше, понимаешь?
- А сможем?
- Когда-то тут был лес. А теперь тут город. Главное не торопиться и хорошо подготовиться. Ты поможешь мне в этом?
И тут меня как водой окатили. С самого начала я чувствовал, к чему приведет этот разговор, и был заранее согласен. А Лектор прощупывал меня и заговорил тогда, когда убедился, что не будет зря сотрясать воздух. С минуту мы молча пили кофе.
- На первом этапе цепь блокпостов и подготовка людей к дальнейшей экспансии?
- Совершенно верно.
- Я подумаю, чем смогу помочь в таком деле. Оно непростое, и требует полной самоотдачи. Я к такому не совсем готов.
- У тебя есть время на подумать и подготовиться. Я никуда не спешу. Ресурсов пока достаточно. Хотя многое меняется. Завод ЖБИ, благодаря которому стало возможным появление города, например, из всё чаще стал загружаться заброшенным. Каждый раз, когда он появляется в нормальном виде, мы вытаскиваем оттуда всё, что можем. Оборудования уже на два таких завода натаскали. Я так думаю, что скоро мы не получим оттуда ни одного нового изделия. Так может быть и с другими кластерами. Нужно расти и увеличивать сферу влияния. Иначе начнём деградировать. А я не для этого построил этот город.
- Понимаю, Лектор.
- Вот думай, раз понимаешь. Дальнейший разговор будет переливанием из пустого в порожнее. У тебя итак от услышанного мозги кипят. Так что давай, обдумай всё, как следует и завтра разговор продолжим. А отопление - не проблема, завтра с ребятами поговорю и всё устроим.
- Тогда до завтра.
Из дома Лектора я вышел со спутанными мыслями. Сказанное им озадачило и требовало хорошего обдумывания. Я направился к КПП ведущему за пределы внутренней стены. Бодряка не было видно и мне удалось проскочить наружу без задержек. А за воротами меня поглотил город.
Да, это был скорее маленький городок, особенно если сравнивать с теми, что загружаются западнее. Но западнее я был на вражеской территории, а тут - безопасно. Довольно широкие улицы застроены массивными трехэтажными домами.
Всё строилось с тем расчетом, чтобы в дома не смогли попасть зараженные. Толстенные стены из бетонных блоков, узкие окна и даже неширокие дверные проемы. Никаких балконов и прочих архитектурных изысков. Только три года назад начали отделывать стены и украшать здания лепниной. Повсюду появились клумбы и вывески. С освещением полный порядок был всегда, но в этом году прожектора заменили на более симпатичные фонари. На тротуарах поставили скамейки. В Крепостном стало гораздо уютнее.
В ближайшей помеси магазина и кафе я взял себе кофе и сигарет. Хотел было посидеть внутри, но свободных мест не оказалось. В три глотка я осушил чашку и двинул дальше, по дороге смотря ища взглядом магазин с одеждой. Стоило прикупить что-нибудь гражданское, чтобы народ меньше косился. Форма, которую носит одна из группировок внешников заставляла многих непроизвольно напрягаться.
Магазин с одеждой нашелся на полпути к гостинице. Я прошелся среди стеллажей и вешалок, думая, что же себе приобрести. Форму я сменил на черные джинсы с кучей накладных карманов и синюю футболку без каких либо надписей или рисунков. Берцы сменил на кроссовки. Оставил только беспалые перчатки, не хотелось светить наросты. Всё нужное я распихал по весьма вместительным карманам, в один из которых даже пистолет нормально влез и не особо оттопыривался. Форму с разгрузкой я сложил в рюкзак, заплатил три спорана за всё добро и пошел дальше. Когда взгляды окружающих перестали цепляться за меня, можно было и прогуляться. Торопиться было совершенно некуда и не давит назойливое внимание обращенное на меня.
Сперва я дошел до гостиницы и опустошил там рюкзак, на случай, если захочется чего-то прикупить. По дороге я внимательно смотрел на вывески и указатели, чтобы пройтись по лавкам торговцев и прикупить себе всяческих полезных мелочей, а может и не только.