Сейчас Паша-Скорострел вместе с соратниками отдыхал в Мухосранске — торговом городке на перекрестке дорог. Городок был из новых — возникший на пустом месте после Тьмы. Тогда поселениям любили давать весьма странные названия — насколько хватало фантазии отцов-основателей. Например, соседний поселок носил гордое имя Усть-Жопинск.
Как правило, такими городками совместно владело несколько кланов. Они собирали мзду с проезжих, имели процент от каждой совершенной в городе официальной сделки, держали кабаки и публичные дома. За порядком присматривали сборные отряды под началом выборных (советами контролировавших поселение кланов, а вы подумали — народным голосованием?) командиров. В разных местах такие командиры носили разные звания. Их называли шерифами, генералами, мэрами, директорами, председателями и даже президентами.
Андрей-Мозголом весьма успешно расторговался и решил устроить команде небольшой праздник. Программа была стандартной — бухло и девочки. Зато много и сразу. Начали в полдень. К вечеру Пашка уже успел как следует накатить, сходить разок перепихнуться и снова вернуться за стол. В связи с успешным прохождением всех пунктов праздничного гуляния настроение Скорострела было радужно-приподнятым и, пожалуй, благодушным. Черная меланхолия, мучившая Пашу с тех пор, как он очнулся в разгромленном лагере «Ловцов удачи», временно отступила. Поэтому Пашка не сразу обратил внимание на старика, что-то бубнящего ему в самое ухо.
— Вася-Танцор из клана «Папуасов» в городе, — тихо повторил старик. — Он ищет встречи с тобой!
— И чо? — не сразу въехал в ситуацию Паша. — Зачем я ему нужен?
— Дуэль! — выдохнул старик. — Он хочет тебя убить!
Скорострел захохотал так, что свалился с лавки. С пола его подняла твердая дядина рука. Андрей выглядел свежим, словно не квасил полдня, но мрачным и озабоченным.
— Дядь, ты слышал, а? Какой-то крендель хочет устроить со мной дуэль! — заплетающимся языком проговорил Пашка и снова пьяно захохотал.
Однако Мозголом не спешил присоединиться к веселью. Он жестом отогнал старика, бросив ему в благодарность пару патронов, и присел рядом с племянником.
— Это очень серьезно, Павел! — негромко сказал Андрей. — Это новый обычай, что резко вошел в моду по всему юго-восточному Подмосковью. Этот Танцор слышал про твои достижения в стрельбе и желает узнать, кто из вас лучше в этом деле. Если ты попадешься ему на глаза, он затеет ссору и попытается тебя грохнуть.
— Грохнуть меня? Но за что? — удивился Пашка.
— Да не за что, просто так. По крайней мере, веских причин у него нет. Но разве для драки в наше время нужны причины? Вчера в соседнем кабаке три старателя перестреляли друг друга, поспорив из-за слов песни. Одному показалось, что остальные безбожно перевирают текст. К тому же сегодня ты трахнул постоянную девочку Танцора. Причем именно в тот момент, когда он сам приперся в бордель. И ему пришлось ждать целый час — ты не спешил, мерзавец…
— Да я… Да откуда я знал, что она девка этого… Танцора? — Хмель мгновенно слетел с Паши. Мозголом зря не предупреждает. — Я пришел в первый попавшийся бардак и взял первую же свободную девку. А час я провозился потому, что…
— Ох, Паша, избавь меня от подробностей! — криво усмехнулся дядя. — В любом случае — драки, похоже, не миновать. Я встретил Танцора с кучкой друзей в трех кварталах отсюда — он прочесывает заведения в поисках тебя. Сам видишь — никого из наших здесь нет…
— Сафрон здесь! — заглянув под стол, сказал Паша.
— А толку-то? — хмыкнул дядя. — Ну какой из него сейчас боец?
— Так что это за дуэль-то, дядя? — поняв, что драки не миновать, Паша решил уточнить детали.
— Видишь ли, среди здешнего отребья много таких, кто любит похвастаться своим владением оружием. Эти придурки только и делают, что обсуждают между собой, кто быстрее может выхватить ствол в ковбойском стиле.
— Это как? — оторопел Паша.
— Да были до Тьмы такие фильмы — вестерны, — пояснил дядя. — Там народ мочил друг дружку почем зря. И тоже ни за хрен собачий. Стволы они в набедренных кобурах носили и умели очень быстро их выхватывать. Пару месяцев назад кто-то намародерил в Москве целую коллекцию дисков с такими фильмами. Вот здешние балбесы насмотрелись и пытаются подражать всяким там Клинтам Иствудам. А Танцор — один из главных поклонников всей этой хрени. Он уже две дуэли провел и грохнул своих противников. Теперь считает, что он царь горы, урод. Ему не терпится сцепиться еще с кем-нибудь.