Я остановилась на нашей полянке.
Деревья обступили меня стеной, протягивая иссушенные руки, словно прося подаяния.
Я пристроила куртку на камень, и встала в стойку.
Я была готова к битве.
Я сражалась с кем-то незримым. Я скользила по глади земли.
Мой противник сливался с тенью. Он был темным отражением меня. Тем во мне, кого я жгуче ненавидела.
Я наносила быстрые удары. Я блокировала и уворачивалась. Я обливалась потом, и в жилах моих пылал огонь. Я не шла напролом. Я уходила.
Но я не могла победить его.
Потому что невозможно победить прошлое, то, что уже случилось.
Потому что почти невозможно победить себя.
Маленькое слово «почти» – все меняет.
Но ошибки нельзя зачеркнуть, лишь слегка подкорректировать.
И я буду стараться… стать другой.
Лучше, сильнее и добрее.
Потому что внутри я слабее, чем выгляжу, и чем представляю.
Но этого не знает никто.
Насколько я разрушена после смерти Ежика.
Насколько я развалилась после поступка Алана.
И, наконец, я убила противника – себя.
Врага в себе.
Свою трусость. Свою ненависть. Свою злость. Свою застенчивость.
Я схватила ее руку и заламывала ее до крика до вопля…
Я схватила ее голову и била ее лицом об землю, пока она не задохнулась, прося пощады и скуля.
Мери стояла над поверженным врагом.
Над Машей – погибшей.
Я больше не буду бояться – никого и никогда – даже себя
Выпустив все свое напряжение, глодавшее меня изнутри, я почувствовала себя заново рожденной.
Прощение – это то, что я должна была даровать себе и ему.
Прощение – это то, что делает нас людьми.
Я простила его.
Я простила себя.
Но дарует ли он мне его?
И еще было заклинание, засевшее занозой в голове.
Я должна была начать новый раунд.
Я появилась в квартире Алана.
Я обошла все комнаты, но его здесь не было. Покинутые, оставленные им, они печально смотрели на меня огромными глазами стен.
Я села на пол у двери.
Я не отступлю.
Я приготовилась ждать его.
Минуты, дни, месяцы, года, века, тысячелетия.
Сколько придется…
Лишь терпеливым и упорным сопутствует удача. Нужно подкараулить ее, схватить за хвост и удержать, и развернуть к себе лицом.
И никогда не отпускать.
Печально звенели старинные часы нежными переливами.
Пол холодил сквозь одежду.
Сумрак обгладывал предметы, меняя обличья, как умирающий от голода, вгрызается в мясо.
У меня было время подумать.
Разве это не прекрасно?
Мы слишком загнаны делами и обыденными мелкими проблемами, чтобы подумать.
Отдернуть занавеску с глаз, и увидеть небо.
Измерить бесконечное, то, что измерить невозможно…
Я решила нарисовать душу.
Я решила нарисовать ту истину, что сияет в каждом из нас.
Но у каждого она своя.
Берег у моря. Среди скал давящих своей тяжестью. Под стальным жестоким небом.
Девушка, в светлом, платье до пят. Девушка, с распущенными золотистыми волосами. Девушка, идущая прямо к солнцу. .
И ключ, сверкающий сквозь волны.
Она должна его найти.
Дверь в вечность.
Глава восемнадцатая. Ловушка
Вдруг дверь распахнулась, больно ударив меня по колену.
Я взвизгнула от неожиданности, проваливаясь в реальный мир из сладостной вселенной фантазий.
- Мери, прости меня! – Алан упал на колени рядом со мной.
- Ничего страшного! Ну, пришиб немножко, с кем не бывает! – ухмыльнулась я, вставая и ковыляя в комнату,- тем более я у тебя в долгу!
Я уселась на диван.
- Как нога? - Алан все никак не мог успокоиться.
- Это была твоя месть? – опять пошутила я.
Он ответил улыбкой, но она вышла какой-то печальной.
- Так что?
- Все нормально! - ответила я, шевеля лодыжкой.
- Проверка на инвалидность закончилась?!
Я кинула в него подушкой, а этот чудесный герой увернулся.
Он приближался, и лицо его обещало сладкую смерть.
Когда избиение подушками закончилось, мы лежали на диване и разговаривали.
Мы оба хотели забыть то, что случилось. Тогда. То, что мы сами натворили.
- А как ты сюда пришла? И замки тебе не помеха? – подколол он меня.
- О, я умею проходить сквозь стены,- ответила я в том же духе, - и это не шутка,- добавила затем,- я могу одним движением мысли взламывать замки.
- Здорово,- отозвался он, только почему-то без энтузиазма.
- Ты расстроен, что не можешь делать то же?- спросила я.
- Нет, что ты,- он покачал головой,- я просто не знаю, что мне делать.
Я знала, о чем он.
Я оттягивала этот момент, как могла.
- Я спрашивал у нее о заклинании.
- И? - не выдержала я.
- Она не хочет говорить! Я сделал все, что мог: просил, клянчил, хитрил, ругался… Все бесполезно. Даже пытался обмануть ее и то без толку!
Ничто не разлучит нас.
- Все уладится,- я взяла его за руку.
Его глаза обжигали меня своим холодом.
- Как? - простонал он.- Она ни за что не скажет! Я ее знаю! Раз она решила, то все бесполезно! Что бы мы ни делали!
- Есть путь,- возразила я.
Он уставился на меня, молчаливо вопрошая.
- Она не последняя ведьма…
Зря я это сказала!
Что потом было!
Алан кричал на меня, чтоб я не смела туда даже соваться.
- Мери, ты не знаешь, что это такое! Ты даже не представляешь себе глубину их могущества! Мери, обещай, обещай мне – не делать этого! – он схватил меня за руки, и впился взглядом в мои глаза.
- Нет, - прошептала я и съежилась.
Он встал, и вышел, тихо прикрыв дверь.
Я сидела несколько секунд, словно онемев.
Затем встала и пошла за Аланом.
Он стоял ко мне спиной, задумавшись о чем-то.
- Алан, - позвала я его тихонько.
Он обернулся.
- Успокоился? – спросила я, скрестив руки на груди.
Он кивнул, подходя ко мне:
- Мери, ты никак не поймешь, как все это опасно!
- У нас нет другого выхода!
- Ладно,- стиснув зубы, прошептал он зло,- мы попробуем.
- А что ты предлагаешь? Если не это? Опять бросить друга в беде? Вдруг она активирует заклинание без предупреждения, а ты не узнаешь никогда,что со мной что-то случилось!
- Ладно, ты права! Я хотел лишь предложить… поискать в других мирах.
- Хорошо,- буркнула я.
Колдения была моей детской мечтой. Я так хотела увидеть свои ожившие фантазии.
Бесконечные интриги, сраженья, убийства. И победа добра.
- Но ты не пойдешь одна, даже если очень захочешь! - и, закрыв глаза, жалобно добавил,- Мери, пожалуйста!
- Уговорил!
- Ты просто не понимаешь насколько это опасно,- медленно произнес он.
- Вся жизнь состоит из опасностей,- заметила я.
Он покачал головой.
- Только рискуя, живешь! Только идя по лезвию ножа, паря над бездной! Только создавая свой путь…
И не важно, что он пролегает во мгле
И не важно, что возможно эта секунда последняя.
- Это все, что есть у меня,- прошептала я.
Это, и мое творчество…
- Эх, Мери, Мери, - вздохнул он.
Я молчала.
- Но я понимаю тебя,- улыбнулся он, а затем добавил с грустью,- когда-то давно я тоже был таким, пока не понял, что невозможно выжить, бросаясь в авантюры, не обдумывая свой дальнейший шаг.
- И за тобой глаз да глаз нужен,- изрек он, словно подводя итог моей жаркой речи.
«А ты на что?» - чуть не сказала я, но все же не сказала.