- У твоей дочери есть дар. Она может доставать вещи из других реальностей. Теперь ты можешь бросить вторую работу,- мне хотелось плакать, видя, как она устает. Ее молчаливый героизм. Но я не могла, мы не могли помочь ей.
Она обняла меня.
- Бедная моя девочка,- вздохнула она.
Она не верила мне.
Я вырвалась.
- Смотри,- мир воссиял передо мной. Мама прижала руку ко рту и вскрикнула.
- Это не опасно, Маша? - спросила она позже.
- Нет,- я соврала ей. Это было отвратительно, но что сделала бы она, узнав правду?
Практика была закончена. Мать с братом уехали на дачу, озвучив мне тысячу запретов.
Я пошла в мир Алана.
- У меня такое счастье, Мери! - воскликнул он, увидев меня,- мое изобретение купили! Лэтек! Моя премия - тысяча криатов!
- Так ты изобрел его? Отчего же ты не сказал мне?
- Не знаю,- вздохнул он.- Сначала было слишком рано, а потом ты узнала, что я изобретаю, да и я как-то забыл сказать.
- Это много? – поинтересовалась я.
- На это можно купить дом,- он поднял меня и закружил. А я смеялась, смеялась… И его зеленые глаза нежно мерцали лишь для меня.
Глава тридцать седьмая. Пошопинговали в других мирах!
Ада творила магию. Все в ней: и мысли, и движенья рук, и трепет тела.
Гроза бушевала над нею, в мире, где такого не бывает. Ветер трепал светлые волосы. Глаза горели двумя факелами на бледном лице. Ярость – живая, истинная, струилась, как тонкий шелк по коже, рдела, как кровь…
- Призываю! – выкрикнула она, вскидывая руки вверх и падая на колени. – Peritta! Nias!
Молния расколола небо и землю. Ада довольно улыбнулась и вошла в проем, в черную пустоту. Мир за ее спиной опять закрылся. Захлопнулся, как крышка сундука.
Она вышла на лужайку.
Он стоял на коленях перед нею. Темные кудри пламенели на солнце.
- Я готов служить вам, Госпожа…- Ниас протянул ей меч,- вечно.
Ада довольно улыбнулась.
- Я все-таки пойду на бал,- сообщила мне Лина, когда мы стояли в очереди в библиотеку среди жаждущих сдать книги студентов.
- Тебе нужно платье? – угадала я.
- Я хочу что-нибудь эксклюзивное,- вздохнула Линка.- Давай прошвырнемся по мирам. Шопинг в других мирах, это же так круто!
Я кивнула, молчаливо соглашаясь с ней.
Мы пришли ко мне.
Ангел поприветствовал нас привычным шмыганьем под диван.
Пока мы обсуждали детали, и я доставала из другого мира одежду, он успел вылезти. Сейчас он возмущенно уставился на меня. Открыв крошечный ротик Гелик начал требовать, чтобы его тоже взяли.
- Прости, кот-ангел,- вздохнула я, целуя обиженную пушистую мордочку, - но маленьким котикам там не место.
«Кот-ангел» сердито мявкнул, яростно протестуя.
На всякий случай я отнесла его в комнату брата и закрыла дверь.
Мы переоделись в длинные платья, вышитые жемчугом, завязали пояски.
- Идем? – спросила я Линку.
- Идем,- без малейшего сомнения она взяла меня за руку.
И мы шагнули в водоворот миров, в красочное сплетение невидимых нитей.
Мы вышли прямо на базарную площадь.
Кругом шумел народ: выкрикивали цены торговцы, болтали люди, проносились кареты вдалеке.
Мы медленно шли в бурном потоке людей, любуясь лотками с товарами. Здесь были все известные в нашем мире фрукты и овощи, а также и диковинные – синие в крапинку кругляши, сплюснутые с двух сторон, черные ягоды с гладкой кожицей, и громадные золотистые арбузы.
Наконец мы перешли туда, где продавались платья. Но они были тяжелыми и вычурными.
- Ты какой-то не тот мир выбрала, - сказала мне Лина.
Я печально кивнула.
Мы вышли из последней лавочки на улицу.
- Придется у нас покупать,- вздохнула Лина.
Внезапно все прохожие бросились к краям дороги и пали там на колени.
Мы тоже предусмотрительно убрались с дороги.
Впереди медленно ехал на коне юноша с печальным и задумчивым, очень-очень печальным и задумчивым видом. Он настолько пребывал в иных материях, что сполз вместе с плохо привязанным седлом к боку лошади. Смотрел он в никуда.
За ним шествовал почетный эскорт - парочка военных в коричневых плащах и серебристых кольчугах.
На юноше был плащ, надетый наизнанку и шпага.
Внезапно один из военных обнажил шпагу и бросился к нам, восклицая:
- На колени, смерды!
Юноша поднял голову и взглянул на меня. У него было чересчур бледное, зеленоватое лицо (прямо как у моих любимых вампиров, только без налета порочной красоты) и светлые, почти бесцветные волосы.
- Керий! – приказным тоном обратился к военному юноша.- Оставь их в покое! Я сам с ними разберусь.
- Как скажете, мой король,- ответил Керий.
Король спрыгнул с лошади и направился к нам.
Я все также стояла, гордо выпрямившись, скрестив на груди руки. Лина дергала меня за рукав и шептала:
- Мери, бежим! Мери, ну давай же!
Но я почему то не хотела откликнуться на ее призыв.
Король - недоразумение приближался.
- Кто вы, прекрасная незнакомка? – прошептал он тонким голосом.
- Не скажу! – заявила я ему.
Его лицо сморщилось от разочарования. Создалось впечатление, что сей астральный король отвернется и крикнет на все царство – государство: « Я обиделся! Казнить ее! ».
Но вместо этого он улыбнулся и спросил:
- Не хотите отдохнуть в моем замке?
- Буду безумно счастлива, если вы проследуете туда без меня, - съязвила я.
Он схватил меня за руку, а я хотела ударить каблуком по его сапогу, но промазала.
- Не сопротивляйтесь,- посоветовал король с печальным мечтательным ликом.
- Да, знаешь ты, иди на марс! – не сдержалась я.
- Это хорошая планета, - заявил он, хватая меня за вторую руку.
Лина тем временем начала осторожно передвигаться в толпу.
- Прости, - шепнула она на прощание.
Проклятая предательница! Нет, какова подруга!
Я вырвала свое запястье из тисков его ладони, еще и, завернув его руку так, что он взвыл.
Двое стражников бросились на меня. Одного я подсекла, а второй свалил меня на землю. Он связал мои руки, навалившись на меня, хотя я сопротивлялась всеми силами, пытаясь вырвать запястья из его лап и пиная его ногами.
Почему мой дар, когда он мне нужен больше жизни, на нуле? У меня не получалось им воспользоваться.
Короля подняли.
Он подошел ко мне и радостно сообщил:
- Меня зовут Пальрик, и ты будешь моей почетной гостьей.
Я закрыла глаза, молчаливо «ликуя».
Меня посадили на лошадь боком. Пальрик осторожно обнял меня.
Я так дернулась, что он свалился с лошади от неожиданности.
- Нечего девушек насильно лапать! – заявила я ему.
Пальрик поднялся с земли и восхищенно воззрился на меня:
- Вот это девушка! Не то, что ваши дутые принцессочки!
- Я тебе еще такое устрою,- прошипела я,- что ты света белого видеть не захочешь!
- Зато тебя захочу.
Я закатила глаза:
- У меня вообще-то кое-кто есть, так что катись дальше, колобок!
- Тем лучше,- Пальрик начал карабкаться на лошадь,- тем интереснее.
- Парнокопытно-рогатоподобное существо! - придумала я утонченное ругательство.
- Лапочка, - нежно прошептал он.
- Урод комнатный! – вспомнила я любимое оскорбление Ежика.
- Возлюбленная моя.
- Придурок недорезанный!
На этой позитивной ноте мы подъехали к серому замку. Его узкие окна были забраны решетками.
Меня сгрузили с лошади и понесли.
- В лучшую комнату! – приказал Пальрик.
Воин прошел по мрачному коридору и начал подниматься по лестнице.
Сверху спускалась хрупкая девушка, такая же страшная, как и Пальрик. У нее было тоже бледное, до ужаса запудренное лицо, как у мертвеца восставшего из гроба, жирные, желтые волосы и темные глаза.