Душу кольнула жалость. Я запихнула ее подальше в себя, в самый заброшенный, пыльный уголок души.
Туман пошел пятнами - красными, как шелковые лепестки розы, и внезапно взорвался фонтаном искр!
Чье-то тело накрыло меня, прижимая к земле, так что она - мокрая, грязная, хрустящая на зубах забилась в рот.
То был Алан.
Он сдавленно застонал надо мною, когда искры прожгли его кожу.
Я всхлипнула.
Затем все закончилось.
Я вылезла и дрожащим голосом спросила, едва не сорвавшись на рыдания:
- Ты в порядке? - задрала на нем рубашку, провела ладонью по алым крапинкам ожога.
Он вздрогнул.
- Мери,- он сел, слегка поморщившись, поправил рубашку.- Все в порядке.
- Зачем ты сделал это? Зачем ты спас меня? Почему за мою глупость всегда расплачиваешься ты? - я заплакала.
- Это не глупость,- не согласился он.- Не плачь. Я не могу, родная, смотреть, как ты гибнешь, подставляешься под удар, и не помочь тебе...
- Прости, - я вытерла рукавом нос.
- Иди сюда, милая,- сказал он и крепко меня обнял и шепнул.- В следующий раз просчитывай последствия,- и тихонько поцеловал за ухом.
Я укрыла лицо у него на плече.
- Их не всегда просчитаешь.
- Это правда,- сказал он.
Я взяла его за руку и повела лечиться.
Мы возвращались во дворец. Петляя по маленьким улочкам, меж отчаявшихся от голода людей, мы беседовали.
- Что ты думаешь насчет заклятия? - спросила я.
- Не силен я в магии,- признался Алан с хитрой ухмылкой,- но исходя из научных познаний, я могу сказать, что, скорее всего, его можно развалить, лишив энергетической подпитки.
Я кивнула, задумавшись.
Как же это сделать?
Ответа на этот вопрос я не знала. Все же я начинающая колдунья. Придется почитать магические книжки.
- Кстати, не хочешь познакомить меня со своими родителями? - шепнул Алан мне на ухо.
- А надо? - удивленно воззрилась я на него.
- А почему - нет?
Я пожала плечами.
- Можно в мой день рождения тебя пригласить.
Он улыбнулся. Нежно.
- Не радуйся, это жутко скучно.
- Со мной будет весело, - пообещал он.
- Не сомневаюсь,- ухмыльнулась я.- С тобой весело всегда и везде.
Во дворце, мы поспешили в трапезный зал. У окна раздачи для особ обычного происхождения нам выдали по крохотному кусочку хлебца, смазанного маслом.
- Разве это еда? - вздохнула я, мечтая о большом, просто огромном аппетитном и ароматном окороке с зажаристой, золотистой корочкой. А как жир течет с мяса! Я снова вздохнула.- Издевательство какое-то!
Вместо ответа, он сжал губы, и в его глазах блеснуло какое-то решение.
Он взял и положил свою долю к моей.
- Э-э-э, а как же ты? Ты тоже должен...
Но он перебил меня:
- Я обойдусь. - В его голосе слышалась непоколебимая уверенность в правильности его поступка.
- Нет, Алан,- я не могла пойти на такое и оставить его голодным.
- Ты же совсем худенькая стала,- печально сказал он, не сводя с меня потемневшей зелени глаз.
Я покачала головой.
- Я не хочу есть,- не такой ценой.
- Ты врешь.
Я отодвинула ему его хлеб.
- А ты хочешь мой? - наклонилась к нему и прошептала.
- Нет,- отрезал он.
- Ты меня поймешь...Ты же не согласен на такую жертву с моей стороны. Почему могу согласиться я? Ешь.
Он ничего не сказал, смирившись с моим решением.
- А когда твой день рождения? - спрашивает он, наконец.
- Пятнадцатого августа. До него еще много времени.
- В самом деле, много,- улыбнулся он.- За это время мы успеем перевернуть мир вверх дном. Мери же на малом не остановиться.
- Также как и ты,- польщенно буркнула я. И весело ухмыльнулась. А затем во мне назрел вопрос. Он сдавил своими щупальцами мою голову и пронзил душу отравленными колючками.
- Алан, а что если ничего не получиться? Если мы не спасемся?! - вскричала я.
Он сжал мою ладонь и наклонился ко мне через стол:
- Верь мне. Все изменится. Я еще никогда не проигрывал.
Но моя тревога не могла так просто рассеяться.
«Что если ты проиграешь? - подумала я.- Что если проиграю я? Если мы проиграем вместе?»
Лишь творчество спасло меня от чувства голода. Отвратительное, безумное желание наесться терзало меня уже давно. Булочки, ароматное мясо, пышки, различные супы вертелись в моей фантазии. Лишь усилием воли я заставила рисовать себя не натюрморт, терпеть которые не могла всегда. Животное во мне брало верх над человеческим.
Я рисовала бескрайние просторы космоса. Я рисовала россыпи яростных звезд. Я рисовала темные глубины непознанного.
Но это была лишь моя фантазия. Это был некий сказочный мир, куда не вхож человек.
Нежные вспышки фиолетового. Безумные – алого. Белые - света. Все перемешалось в сумасшедшем калейдоскопе. И в тоже время каждый шаг был продуман и выверен. В звездной вязи царила идеальная гармония и идеальный хаос.
- Рисуешь,- констатировала факт Дениза, входя в мою комнату.
- Угу,- сказала я, созерцая угол картины и добавляя туда парочку мазков.
- Я придумала, как спасти нас! – сказала она, нервно расхаживая по моей комнате.
- Как? – лениво спросила я, рисуя сквозь скопленья звезд чьи-то задумчивые синие глаза.
Все исчезает, стоит появиться вдохновению. Все скрывается за гранью.
Смерч в сердце моем!
- Мери! – воскликнула Дени.
- Ты не можешь появиться попозже? - осведомилась я, не отрываясь от работы.
- Мери, это наш шанс… возможно, наш единственный шанс, - строго сказала она, но голос ее дрогнул. Я обернулась к ней.
Я сказала всего лишь одно слово. Я спросила:
- Как?
Мы стояли на том месте, где в прошлый раз моя сила сломила призрачную преграду.
- Совсем мало осталось,- тихо произнесла Дениза.- Все к чему я так стремилась, все что я делала скоро рухнет… Столько работы и все впустую… в народе зреет бунт. Люди умирают от голода… и скоро они будут готовы на все. – В этот момент она словно сбросила, точнее потеряла свою броню. Она стала слабой и ранимой. Сколько бы мы не старались быть сильными, сколько бы мы не притворялись, наедине с собой мы слабы. Только мы сами можем убить, искалечить свою душу и то что твориться вокруг нас.
- Все измениться, - я повторила слова Алана, вложив в них всю решимость, всю отвагу, которую я имела.- Игра еще не закончена.
Мы встали на заветное место.
Мы сцепили руки.
Мы начали шептать заклинание, дабы сосредоточиться на словах. И в каждое слово следовало вкладывать всю свою мощь, все свои чувства и намерения.
Параллельно я включила свою магию королевы миров. Комната выросла сбоку от нас, сияя. Предметы в ней завертелись вихрем и рванулись к нам, падая на траву. Словно радужный дождь!
Вдруг Дениза шепнула:
- Мери! – и я поняла, что произойдет. И мы рванулись сквозь миры.
Глава сорок четвертая. Эвакуация
Мы вывалились на траву около поля боя.
- Мери, что же ты наделала! – укорила меня Дениза.- Наши же будут волноваться. Хотя я оставила им записку.
- А что я могла сделать? – огрызнулась я, - у нас была секунда до того, как мы попали под действия заклинаний! Притом что оно там не одно! А нужно успеть нейтрализовать все!
- Ты права… - прошептала Дениза, - но что если они найдут все эти вещи. Кто спасет их? – и лишь тишина ответила на ее вопрос.
Я стиснула зубы, прикусив губу до крови, чуть не заплакав, представив как Алан лежит мертвый или без сознания… Как растрепаны его светлые волосы, как кровь алеет на его лице…
И Ферлан… Мой добрый и ехидный друг…
Тут рядом послышались шаги…
- Ей куда ты так несешься, вояка несчастный! – раздался голос моей лучшей подруги.
- Лина! – воскликнула я, вскакивая и бросаясь к ней.