В отличие от большинства других евроскептических партий, Австрийская партия свободы (АПС) имеет более чем полувековую историю. Партия является продолжением Федерации независимых – политической силы, основанной в 1949 г. как национально-либеральная альтернатива двум главным партиям страны – социал-демократам и Австрийской народной партии, которые, в свою очередь, были наследниками Марксистской и Христианско-социальной партий межвоенного периода. Основанная двумя либеральными журналистами из Зальцбурга, Федерация независимых стала пристанищем широкого круга людей, недовольных австрийским политическим мейнстримом, включая сторонников свободного рынка, популистов и даже бывших нацистов[31].
Партия получила 12 % на общенациональных выборах 1949 г., однако затем её популярность стала падать. В 1956 г. Федерация независимых объединилась с небольшой Партией свободы и тогда получила своё нынешнее название.
Первым лидером АПС стал бывший министр сельского хозяйства в нацистском правительстве Австрии и офицер СС Антон Райнтхаллер (Anton Reinthaller), что способствовало сдвигу доселе политически аморфной структуры вправо. Процесс денацификации Австрии не привёл к остракизму всех, кто был так или иначе связан с нацистским периодом в истории государства, поэтому АПС не только соревновалась, но и сотрудничала и с социал-демократами, и с Австрийской народной партией в региональных советах, хотя и долго не была представлена на общенациональном уровне. В 1957 г. АПС и «народники» выставили единого кандидата на президентских выборах.
В 1958 г. лидером АПС стал Фридрих Петер (Frederich Peter), также бывший офицер СС, который в 60-е и 70-е гг. сместил политику партии к центру. В 1966 г. коалиция социал-демократов и «народников» распалась после того, как «народники» набрали достаточно голосов, чтобы править единолично. Это привело к необычному альянсу, политическому и дружескому, между социал-демократами, которых возглавлял тогда политик еврейского происхождения Бруно Крейски (Bruno Kreisky), и АПС.
В 1967 г. в АПС произошёл внутренний раскол, приведший к выходу из партии наиболее радикально настроенных националистов, объединившихся в Национал-демократическую партию. АПС же пошла другим путём и под влиянием социал-демократов вступила в 1978 г. в «Либеральный Интернационал» (Liberal International)[32].
В период руководства Петера партия не набирала более 8 % голосов на национальных выборах.
В 1980 г. лидером АПС стал либерал Норберт Штегер (Norbert Steger), который хотел преобразовать партию в умеренных центристов, сделав аналогом немецкой Свободной демократической партии (Freie Demokratische Partei). В фокусе политики Штегера были идеи свободного рынка и уменьшения влияния государства на жизнь общества. Политика либерализации, одобряемая социал-демократическими партнёрами АПС, не принесла успеха партии, т. к. австрийское общественное мнение в тот период стало поворачиваться вправо. В 1983 г. АПС и социал-демократы организовали избирательный альянс, однако участие в выборах стало неудачным для «свободовцев», набравших менее 5 % голосов. В течение последующих лет поддержка партии упала до 2–3%, что привело к внутренним нестроениям в руководстве АПС.
В 1983 г. правый националист Йорг Хайдер (Jörg Haider) возглавил важное для партии отделение в провинции Каринтия. В отличие от остальной страны, где поддержка партии падала, на местных выборах 1984 г. АПС набрала в Каринтии 16 %. Хайдер постепенно стал восприниматься многими «свободовцами» как претендент на роль нового лидера партии.
На общепартийном съезде в Инсбруке в 1986 г. Хайдер набрал 58 % голосов и, поддержанный консервативной и пангерманской фракциями, стал новым руководителем АПС. В том же году предвыборная коалиция АПС и социал-демократов прекратила своё существование. Под руководством Хайдера АПС на прошедших в том же году выборах в национальный совет Австрии набрала 9,7 % голосов, получив 12 мандатов. Становясь более правой и популистской, партия приобретала голоса, но при этом её радикализм снижал возможность организовывать коалиции с другими партиями.
В 1989 г. АПС выиграла региональные выборы в Каринтии, набрав 29 % голосов, и создала коалицию с Австрийской народной партией. Хайдер был назначен губернатором региона. На общенациональных выборах следующего года партия сконцентрировалась на проблеме иммиграции и критике Евросоюза. После своих двусмысленных замечаний, когда он объявил трудовую политику нацистской Германии более приемлемой, чем нынешняя австрийская, Хайдер совместными усилиями «народников» и социал-демократов был смещён с должности губернатора, хотя потом извинился за своё высказывание. Это не повлияло на поддержку АПС, которая в том же году успешно выступила на трёх региональных выборах, в т. ч. в Вене.
31
Об истории и идеологии АПС см., напр.: Carter, E. The Extreme Right in Austria: An overview // Extreme Right Electorates and Party Success. University of Mainz, 2003; Höbelt, L. Defiant populist: Jörg Haider and the politics of Austria. Purdue University Press, 2003; Meret, S. The Danish People’s Party, the Italian Northern League and the Austrian Freedom Party in a Comparative Perspective: Party Ideology and Electoral Support // SPIRIT PhD Series 25, University of Aalborg, 2010; Riedlsperger, M. The Freedom Party of Austria: From Protest to Radical Right Populism // Betz, H.G., Immerfall, S. The new politics of the Right: neo-Populist parties and movements in established democracies. New York: St. Martin’s press, 1998.
32
«Либеральный Интернационал» – созданная в послевоенные годы международная политическая организация, объединяющая либеральные партии. Штаб-квартира расположена в Лондоне, в здании Национально-либерального клуба.