– Кажется, так же дело обстоит и с нэцкэ. Ты так не считаешь?
– Думаю, ты совершенно права. Только времени на изготовление нэцкэ уходит значительно больше… Времени на то, чтобы кусок дерева, кости или коралла после кропотливой работы, наконец, принял облик животного, человека или божества…
– Смотри, несут твой заказ! Думаю, это совершенное сочетание называется итальянская лазанья! А вот мой английский пай, видимо, требует более кропотливой работы, – улыбнулась Даша.
– Тогда я подожду, пока эта работа не завершится.
– Ну что ж, это довольно благородно с твоей стороны.
– Но я всё же надеюсь, что это не займёт много времени…
– Представь, что нам бы пришлось ждать несколько дней или недель…
– Боже мой, Даша! Сколько же времени обычно готовят твой пай? – с притворным ужасом спросил Себастьян.
В этот момент появился официант, неся на блюде пирог с курицей для Даши.
– Главное – уметь ждать, – философски изрекла Даша, беря в руки подходящие к случаю инструменты – вилку и нож.
По какой-то неясной причине, чем ближе трапеза продвигалась к завершению, тем больше Даше хотелось, чтобы время двигалось помедленнее. Но невозможно остановить или задержать торопливое время. С едой было покончено, счёт оплачен, а дома Дашу ждала ненаписанная статья о выставке.
– Я провожу тебя до метро, – улыбнулся Себастьян, когда они вышли из кафе.
– Хорошо, – согласилась Даша, пряча довольную улыбку.
И вот они уже идут по Невскому проспекту, попав в очередную толпу шагающих по делам людей, словно стайка рыб, движущихся в одном направлении.
– Смотри, видишь вон тех людей, идущих впереди? Они явно когда-то жили в большом средневековом замке.
– Почему ты так думаешь?
– Они делают большие, но неспешные шаги. Будто бы проходят по залу в медленном танце у себя в замке.
– Тогда идущие за нами в прошлой жизни были дикарями. Они уже раза три наступили мне на ногу.
– На самом деле один раз это был я, потому что у тебя непонятая траектория. И идёшь ты то быстро, то медленно.
– А может быть, я тоже когда-то жила в замке!
– Не сомневаюсь в этом, – улыбнулся Себастьян, – но сочувствую твоим слугам.
– Чем же вызвано это сочувствие?
– Вот представь, тебе приносят приглашение на бал, а ты, вместо того чтобы его взять, идёшь в другую сторону, чтобы приколоть брошь к своему пышному платью.
– О, нет, если бы это было приглашение на бал, я бы точно отложила все остальные свои дела.
– Тогда советую тебе остановиться.
– Зачем? Чтобы взять письмо?
– Нет, – рассмеялся Себастьян, – потому что мы пришли. Видишь? Это уже метро, сударыня!
– Я задумалась о балах, сударь!
– Тогда не задумывайся о них слишком надолго, а то проедешь свою станцию!
– Постараюсь следовать вашему мудрому совету, сударь!
– Постарайся! Ну что ж… до свидания, Даша! Почему-то мне кажется, что мы ещё обязательно встретимся, – загадочно произнёс Себастьян.
– До свидания, Себастьян! – с этими словами Даша скользнула в метро, удерживая себя от того, чтобы не обернуться на своего провожатого. Впрочем, эта попытка и при всём её желании едва ли увенчалась успехом, так как за её спиной уже сомкнулся круг из фигур людей, также желавших попасть в метро.
Дома Дарья первым делом достала каталог и пролистала его, затем нашла его русский аналог и стала изучать. Но слова путались в её голове, переполненной впечатлениями. Тогда Даша решила позвонить Мари, чтобы рассказать ей о продолжении истории с каталогом. Мари очень обрадовалась, что каталог для её подруги нашёлся, и предложила встретиться на неделе, Даша согласилась, но сказала, что пока не знает, когда будет свободна, так что девушки договорились созвониться позже и решить этот вопрос. Затем Дарья набрала номер своей лучшей подруги Раи, предвкушая, как будет переживать снова все события дня, пересказывая их. Рая слушала внимательно, ни разу не перебив подругу. Но под конец высказала своё мнение.
– Я одного не понимаю, – произнесла она неодобрительным тоном.
– Чего именно? Я тоже не сразу разобралась во всей этой истории с каталогами…
– Ты садишься за стол с незнакомым человеком, – сухо начала Рая.
– Он сам подсел ко мне! – возмущённо воскликнула Даша.
– Покупаешь у него какой-то каталог…
– Это был не какой-то каталог! А на японском…
– Покупаешь какой-то каталог, да ещё и на японском языке! Затем обедаешь с ним и болтаешь, как с лучшим другом…