Бернт же спокойно отнёсся к тому, что его подзащитная снова погостит у меня. Ну да, если я ничего с ней не сделал после встречи в лавке, то теперь ей явно ничего не угрожает.
— Я надеялся, что вы посвятите меня в свои планы, госпожа Эстер. – проговорил Аксель, поняв, что не узнает подробностей.
Девушка же уставилась на меня, ожидая от меня разрешения, что явно удивило парня.
— Оставь до вечера. Раз уж тебе необходимо столько людей, знающих твои тайны, приедете вчетвером ко мне в поместье. Устроим подобие званного ужина, это и станет началом наших с тобой игр в шуры-муры. – проговорил я, вставая.
— Шури-мури? – непонимающе спросила Эстер.
— А, ну да. Я про нашу с тобой игру в возлюбленных. - уточнил я, поняв, что использовал неизвестное в этом мире словосочетание.
— Поняла. Тогда мы сделаем вид, что очень рады приглашению и разболтаем об этом. – порадовала меня сообразительностью Эстер.
— Тогда до вечера, дамы и господа. – торжественно проговорил я, сделав поклон, чем вызвал неоднозначную реакцию у них. — Пока-пока!
Помахав им на прощание рукой, я покинул сначала комнату, а потом и торговый дом. Можно было и не скрываться, когда шёл сюда. Но кто ж знал, что придётся менять планы? Вечно приходится играть в игры, чтобы не привлечь ненужного внимания раньше времени.
Наняв извозчика, я доехал до дома Дэмиена, пригласив его и Ирэн приехать ко мне вечером на ужин и желательно официальнее. Марру я всё передал через печать. Матушку и Ксандра в это втягивать не стоит, пусть храмовник пока думает только о защите своей семьи и города.
Придётся закупить продуктов и умолять Райю не бросать меня в этой ситуации и приготовить ужин на кучу народа. Может, уговорить Флёр помочь? Погруженный в эти мысли, я доехал до лавки. Мои девушки снова отвлекали Флёр от работы, болтая с ней за одним из столиков. Заметив меня, они улыбнулись мне, я же, помахав им, направился к Россу, что тянул на себе все тяготы.
— Здравствуй, главный столб, не дающий это лавке развалиться. – улыбаясь проговорил я.
— Шутите, господин Кай. – проговорил он, но судя по довольной улыбке, ему понравилось.
— Сможешь последить за лавкой до закрытия? А то у меня появились дела, и я хочу попросить Флёр помочь с ними.
— Конечно. Не переживайте. – уверенно проговорил он.
— Спасибо. Рассчитываю на тебя.
Переговорив с Россом, я подошёл к девушкам и рассказал о новых планах и проблемах. Райя сначала была очень недовольна моей импровизацией, но, когда я убедил её, что у неё будут два ассистента в лице меня и Мии, а также я заручусь помощью Флёр, она приняла эту новость. Послала нас с Мией за покупками, а сама осталась сделать заготовки в лавке.
***
Что ж, приготовить ужин мы успели. Аякс, что дожидался меня возле поместья после разгрузки моих материалов, согласился остаться на ужин и послушать для чего он мне понадобился. Правда, у него не нашлось торжественной одежды, ну да ладно. Вообще, причина, по которой я решил всё это устроить заключалась не только в том, чтобы начать изображать из себя представителя знати из Республики, но и проверить себя, насколько я смогу справиться с этикетом. Мало ли куда придётся ходить с Эстер для поддержания легенды. Слуг у меня в поместье не было, но думаю мы обойдёмся и без этого, всё же гостей у меня будет не так много.
Марр приехал первый в компании Афелии, он сразу спросил, может ли он взять её с собой, я не стал отказывать. Что ж, встретить духа с его спутницей было проще простого, Дэмиен и Ирэн тоже были не особо требовательны. Гостей встречать мне помогали Мия и Райя, одевшиеся в вечерние платья. И если от рыжей я ожидал подобного, то Мию в платье я видел в первый раз. Чёрное платье с открытыми плечами и глубоким декольте выгодно подчёркивали её женственную фигуру, которая обычно была скрыты за защитной одеждой. Заметив, как я с интересом рассматриваю её, девушка кокетливо улыбнулась.
А вот и главные гости всего этого маскарада. Бернт, которого нарядили во фрак, был спутником Эстер и вёл её под руку ко входу, за ними следовали Аксель с Алиссией.
— Прекрасно выглядите, госпожа Эстер. – поприветствовал я свою гостью, что решила порадовать мою «республиканскую душу» платьем с открытой спиной, дизайн которого явно был не из этого мира.
— Рада, что Вам нравится, господин Кай. – улыбаясь ответила девушка на приветствие и после того, как мы перекинулись парой вежливых фраз, проследовала со своим спутником за Райей в дом.
Следующими были брат с сестрой, что облачились в более скромные наряды, пошитые в Империи. Вежливо поприветствовал их и поскольку они были последними гостями сегодняшнего вечера, в их компании я и вошёл в дом.