Как ни крути, а от вопроса о мотиве, похоже, никуда не денешься. Придётся Юзефу вспомнить всё, что он знает об эйпи. Что-то такое было про мотивирующие и ограничивающие установки, заложенные в них изобретателями. Аналоги инстинктов, заложенных природой в высших животных. Установка на самосохранение и табу на уничтожение разумных существ. Хорошо сработали, ничего не скажешь! Впрочем, человек свои табу научился обходить не хуже. Он единственный из приматов, кто умерщвляет и себя, и себе подобных с начала времён. Видимо, это и есть основное свойство разума – нарушать запреты.
Но это, так сказать, негативные установки – от слова "нельзя". С позитивными дело обстоит несколько иначе. Инстинкт распространения информации, который в прошлом, до принятия новой эволюционной теории, называли инстинктом размножения, работает без сбоев. Человечество вместе со своими идеями, культурой и прочим имуществом исправно распространяется по Вселенной. Но у эйпи мотивирующая установка иная. Стремление к познанию, если Юзеф ничего не путает.
Каким образом стремление к познанию может вылиться в потребность убить? Кровавая история человечества знает случаи, когда убивали учёных и даже когда убивали учёные. Но мотивы этих убийств не имели к познанию никакого отношения. Государственная безопасность, конкуренция, тщеславие, страх – что угодно, но не жажда знаний…
Мотивы конкуренции и тщеславия к эйпи неприложимы. Совершённым ими открытиям и изобретениям несть числа, но имена авторов никому не известны: на вопросы об авторстве эйпи всегда отвечают, что открытие или изобретение – плод коллективной мысли. Слава, награды, почести – эти игрушки так и не выросшего из детства человечества для них лишены смысла.
Страх и соображения безопасности тоже не проходят. Насколько Юзефу известно, до сегодняшнего исторического события ни один эйпи не погиб. Выполняя опасные операции, они вынимают мозг и активируют автономную систему управления или управляют телом дистанционно. А тела у них заменяемы.
"Нет, разобраться с мотивом убийства мне не суждено. Воображения не хватает. Вернёмся к вопросам помельче: зачем эйпи вызвали меня на место преступления и почему солгали?"
Юзеф сел, взял планшет и начал тихонько диктовать в микрофон. По мере диктовки экран заполнялся строчками.
1. Алиса и Алекс невиновны.
A. Дань вежливости?
B. Соблюдение формальностей?
C. Нужда в моих "ценных" указаниях?
Всё это не объясняет лжи.
2. Алиса и Алекс – сообщники.
Желание убедить меня в своей невиновности?
Легче было не ставить в известность. Молчать, пока не спрошу, а потом объяснить отсутствие жертв делами вне Станции или достать сменные тела и настроить "автопилоты".
3. Один убийца, второй невиновен и не посвящен
Желание убийцы с моей помощью убедить второго в своей невиновности?
Как? Моё присутствие не сделает неумную ложь убедительной. А ложь неумна. Даже обидно, что эйпи так невысоко ставят мои умственные способности.
Юзеф подумал, что последнюю фразу записывать не стоило. Свои эмоции он проанализирует как-нибудь в другой раз, без помощи планшета. Но обида вдруг разрослась до неприличных размеров, обрела внутренний голос и понесла несусветную чушь: "Мало им того, что они умнее, сильнее, выносливее! Мало того, что не стареют, не становятся беспомощными, не умирают! Нет, нужно ещё унизить, оскорбить, намекнуть, чего стоит в их глазах хвалёный человеческий интеллект!"
– Перестань, – сказал Юзеф вслух. – Если тебя так задевает, что эйпи о тебе думают, нечего было давать им основания…
Тут он осёкся, потому что его посетила совершенно дикая мысль. А что, если его распустяйство и было всему причиной? Но тогда…
Не обращая внимание на пиликанье пульсомера, Юзеф встал, сбросил халат и начал торопливо одеваться.
Биолаборатория была пуста: ни эйпи, ни "реквизита". Поколебавшись, пан Косинский направился в общую комнату. Когда он открыл дверь, сидевшая на диванчике в расслабленной позе Алиса открыла глаза и выпрямилась.
"Акт второй, сцена первая. Ушедшую в себя пани выводит из задумчивости не ко времени явившийся визитёр. Совсем за идиота меня держат!" – разозлился Юзеф. И попёр на эйпи как боевая машина.
– Благодарю за представление, пани Алиса! Только не лгите мне снова. Да-да, я догадался, что этот спектакль устроен в мою честь. Всем творческим коллективом в составе четырёх эйпи. Вам стало неуютно смотреть, как опускается собрат по разуму, ускоряя собственную деградацию, и вы решили устроить ему небольшую встряску. Подстегнуть, так сказать, пожухлый мозг, заставить поработать надпочечники, впрыснуть в стылую кровь адреналинчику. Дивная идея, сработала замечательно! Я снова в строю, готов посещать ваши медосмотры и даже принимать омолаживающие процедуры. И, что самое чудесное, никто не пострадал, да? В кислоте плавал муляж, Эб и не думал нажимать на красный нолик, новое тело Эллы будет ничуть не хуже прежнего. Гениально! Я только одного не могу понять. Какая вам разница, откажут мои мозги через две недели или через десять лет? Что для вас, бессмертных, эти десять лет?