* * *
Алена все еще размышляла, стоит ли впускать гостя, хотя тот утверждал, что он Виталика. Женя недоверчиво разглядывал Диму, ощущая сильнейший запах перегара. Уловив нотки недоверия, Дима удивленно спросил:
- Будто у вас не бывает выходных, - и, не дождавшись приглашения, вошел в квартиру.
- Алена, - позвал Евгений, - можно тебя на одну минутку?
Супруги удалились на кухню, а Дима, едва разувшись и даже не сняв куртку, зашел в комнату. Комната была просторной, светлой и по-домашнему уютной. И тут он увидел диван, который стал манить его с непреодолимой силой. Слабость еще никуда не делась, и, похоже, что до завтрашнего дня, она его покидать не собиралась. Наверняка, подумал экстрасенс, укладываясь на диван, хозяева не будут против, если я полежу немного.
- У твоего брата отвратное чувство юмора! - горячился Женя. - Он кого попросил к нам зайти? Своего пациента?!
- Тише! - шикнула на мужа Алена. - Он может услышать!
- Уже услышал, - донеслось из комнаты. - Вы пока выясняйте отношения, а я тут отдохну маленько, полежу...
- Что он сказал?! - вскипел Женя. - Полежит?! Да я его сейчас...
- Слушай меня внимательно, - Алена заговорила сурово, и Женя замер в шаге. - Я прекрасно знаю своего брата, и знаю точно, что устраивать розыгрыши в такой ситуации он не станет. Не нуждаешься в помощи этого человека? Тогда собирай свои манатки и марш в психушку, ибо я не стану жить с психом, который носится по квартире с нечеловеческими воплями. Тем паче, не стану и ребенка с тобой воспитывать!
Женя был очень бледным, но после слов жены и вовсе сделался белее снега.
- Да ладно тебе, - он попытался улыбнуться, но помешала судорога, пробежавшая по его лицу.
- Ты меня слышал, - Алена была непреклонна. - Одно из двух, милый мой. Я, знаешь ли, от происходящего устала не меньше твоего.
- Хорошо-хорошо, любимая, - не стал спорить муж, понимая, что Алена серьезна, как никогда. - Ты только не нервничай, в твоем положении это...
Он не успел договорить, как они вдвоем вздрогнули от криков из комнаты:
- О-х-р-е-н-е-т-ь!!! - завопил Дима, соскочив с дивана.
Зайдя в комнату, Женя и Алена оторопели от увиденного. Экстрасенс метался по комнате с выпученными глазами, но потом замер на месте, уставившись в сторону окна.
- Вы... - зашептал он, - Вы это видите?
Супруги синхронно покачали головами.
- Но... как же... ведь она... она?.. или оно? - Дима захлебывался словами, пытаясь найти хоть какое-то более или менее разумное объяснение увиденному.
Но на ум ничего не приходило, а сердце предательски вырывалось из груди в безумном приступе страха. И тут же, неожиданно для него самого, сработали армейские рефлексы. Он схватил табурет, одиноко стоявшего немного левее дивана, и двинулся к окну. Сначала шаг, второй и вдруг, занеся над собой табурет, гаркнул:
- Пошла вон, старая жаба! - и со всего маха шибанул табуретом об пол.
Семейная чета Кольских рефлекторно пригнулась от разлетающихся ошметков деревянной мебели, но напрасно: ни один осколок не подлетел к ним даже на метр. С минуту все стояли неподвижно, переваривая произошедшее. Первым пришел в себя Женя, и тут же затеребил жену:
- Ты как? Не задело? Перепугалась? - но Алена лишь кивнула, мол, все в порядке. Они вдвоем посмотрели на Диму.
Он стоял по-прежнему возле окна с крепко зажатыми в руках ножками злосчастного табурета. Высокий, плечистый, чье атлетическое сложение тела было заметно даже через куртку - все это не могло скрыть его крупную дрожь.
- Эй, - осторожно позвал Женя. - Парень, ты как? Тебе что плохо эта несчастная табуретка сделала?
Дима выпустил из рук ножки и медленно обернулся к с супругам. По его лицу скатывались капли пота, и слабым голосом проговорил:
- Выпить есть?
Алена также продолжала молчать, а вот у ее мужа терпение лопнуло:
- Обнаглел, да? Ворвался к нам в дом, улегся на наш диван, раздолбал об пол табуретку, а теперь тебе еще...
- Я видел какую-то тень, - перебил его Дима. - Хотя не уверен, что тень... она была какая-то... объемная что ли... и жутко, - он непроизвольно поморщился, - похожая на старуху. По-моему, я даже ее запах почуял.
Женя среагировал молниеносно:
- Старуха, да? Запах, да? Ну, все, - он сжал кулаки. - Пошли выпьем! Благо таблетки кончились сегодня.
* * *
Примерно за восемнадцать часов до происшествия в квартире Кольских, в двух кварталах от них, в ночном полумраке хмыкнул молодой худощавый парень, уже сейчас наблюдавший случившееся.
Он вытер свой нож с изогнутым лезвием от крови, и был весьма доволен своим новым шедевром. Ведь завершив его, наконец, почувствовал настоящее удовлетворение, которое сравнимо с кайфом наркомана.