— Нет магов! — раздраженно рявкнул на него коллега. — И не будет! Велено просто пролить ртуть и не выеживаться. Пусть с этой хренотой уже Корпус разбирается… Все равно сейчас валить надо.
Они окружили иллюзию и приготовили баллоны с ртутным составом.
Еще пара шагов чуть ближе…
Есть!
Из земли, словно в фильме ужасов, вырвались узловатые корни деревьев и принялись обхватывать бойцов. Кропоткин пустил туман — плотную стихийную связку воды и ветра. Туман мгновенно скрыл их фигуры от тех, кто остался в усадьбе. Наверняка издалека казалось, что они просто распыляют состав…
Но теперь майор начал действовать.
Я сперва не понял, что он колдовал сонные заклинания — вот уж не ожидал, что Кропоткин окажется поклонником психоэфирной области. Но получалось у него отлично, у мужика был талант.
Ртутные баллоны попадали на землю с тихим стуком, а туман скрыл следы нашей диверсии. Еще через пару минут все десять бойцов были нейтрализованы.
— Здесь все, — вытерев пот со лба, сказал Кропоткин. — Превосходная иллюзия, Алексей.
Нужно было торопиться нейтрализовать остальных, пока нас не заметили. Пока все шло хорошо — минимум треть боевых единиц мы убрали и разоружили. И сами эти ребятки теперь не поднимутся.
Мы поспешили дальше, в сторону усадьбы.
На пути встретился тот самый сарай, о котором говорил Микко. И правда, развалюха. Но мы укрылись за ней и осмотрелись. Отсюда была видна импровизированная парковка. Казалось, что там ничего не происходило. А затем я увидел тень, скользнувшую от одного автомобиля к другому.
«Нужно их прикрыть», — жестами показал я.
Там было слишком светло, и кто-то мог появиться в любой момент. Нельзя, чтобы тревогу подняли раньше времени.
Все это время я параллельно выискивал Немца, но супостат словно сквозь землю провалился. Точнее, наверняка был в подвале. Это хорошо — не увидит, что мы здесь творим. И плохо — потому что Катерина наверняка тоже была в том подвале, и меня не радовала перспектива оставлять ее наедине с этим психом.
— Идем!
Мы подобрались как можно ближе к парковке. Пара удачных энергетических импульсов — и некоторые фонари перестали работать. Скачки напряжения в этих краях — такая банальная вещь…
Из мрака к нам вынырнул Делянов. За ним — Микко. Глаза по пять копеек блестели от возбуждения, но купцу явно понравилась эта игра в казаки-разбойники.
— Мы все, — шепнул капитан и жестом показал, что они с Сийтоненом также убрали троих.
Я дважды сжал и разжал пальцы, показав десять, и Делянов одобрительно хмыкнул. А в следующий момент из-за угла на нас почти что вывалился рабочий в комбинезоне, нагруженный двумя коробками.
— О…
Я отреагировал мгновенно. Рванул на себя мужика, Микко подхватил его коробки, и мы потащили его в темноту, к забору.
— Если хочешь выжить, делай то, что говорю, — склонившись над рабочим, сказал Кропоткин.
Тот испуганно кивнул. Глаза расширились от страха.
— Сколько охраны?
— Д-двадцаь снаружи, пятеро внутри… Рабочих десятеро осталось. Остальных увезли сегодня утром, ждали новую смену…
— Где девушка? Которую привезли сегодня.
Рабочий испуганно уставился на Кропоткина.
— Я ее не видел… Наверное, в погребе. Но они хотят там все уничтожить.
— Это я и без тебя знаю.
Он продолжил быстрый допрос, выясняя, были ли в команде маги, каким оружием и артефактами пользовались люди Немца… Но рабочий, казалось, был совсем не в курсе.
— Да нас только вчера привезли. Наняли под Питером на Ржевском рынке… Сказали, копать много надо. Мы толком не успели ничего сделать…
Выведав все, что было можно, Кропоткин обернулся к Микко:
— Уведите его отсюда, пусть свидетелем будет. Выбирайтесь и ждите нас в условленном месте.
Сийтонен кивнул и, взяв рабочего, принялся выводить его по краю забора — я проделал еще одну дырку за сараем, чтобы они могли выйти быстрее.
Мы с Кропоткиным и Деляновым остались втроем.
— Что дальше? — спросил капитан.
— Вытащим девушку. Остальное — по обстоятельствам. Бьем на поражение. Если получится взять этого Немца, тоже хорошо.
Я покачал головой.
— Лучше его выманить сюда.
— Согласен, — отозвался Делянов. — Черт его знает, что там в подвале. Пусть выбираются наружу.
Мы стали пробираться ближе к дому, замедлив шаги и стараясь не издать ни звука.
Лёгкий холодный ветер усиливал напряжение, принося едва уловимый запах сырости и прелых листьев. Я внимательно вслушивался в каждый шорох впереди, стараясь понять, где именно могли притаиться остальные охранники Немца.