Слышно было как ругался Колян. Эльф и Шакер стояли, друг перед другом как стояли до того как вихрь магии укрыл их от посторонних глаз, словно его не было, и только искрящиеся разряды молний пробегали между ними, да ветер, которого никто вне круга не так и не чувствовал, развевал светлые волосы эльфа и черную бороду мага. Под горящей лютой ненавистью взглядом Шакера, эльф казался невозмутимым и отрешенным. Он стоял глядя перед собой, не обращая на врага никакого внимания, он словно прислушивался к себе. Сам маг выглядел неважно, борьба изнурила его, но он не собирался сдаваться.
Взмахнув рукой, Шакер направил перстень на эльфа, но тот, при всем своем кажущемся невниманию к происходящему, тут же отразил смертоносный луч, вытянув навстречу руку с раскрытой ладонью. Шакера отшвырнуло с невероятной силой. Он выронил трость, которая отлетела на расстояние вытянутой руки, а сам он упал навзничь. Поднимаясь, и не сводя глаз со своего врага, он зашептал, речитативом, заклинание. Его лицо, стало вытягиваться в звериную морду, пальцы скрючились, ногти заострились, удлинившись в когти.
Видимо это и был тот самый момент, которого ожидал Макарыч, потому что, вынув, свой табельный пистолет он начал стрелять в монстра, однако пули пробиваясь сквозь невидимую магическую стену, теряли свою убойную скорость и падали на землю. Тогда, чертыхнувшись, Макарыч решился и шагнул в круг, но налетел ударившись, на все тот же невидимый, барьер и нехотя отступил. Зато, взвинтивший себя до предела, подсчетом причиненным его машине ущерба, Колян, запросто шагнул в этот самый круг, мало обращая внимания на какие-то линии на земле, и схватил первое, что попало ему под руку - трость Шакера.
Перехватив ее двумя руками за набалдашник, он с холодной яростью, коротким, сильным замахом всадил ее меж лопаток того, что раньше было чародеем. Кончик трости пробил уродливое тело насквозь. Секунду монстр разглядывал кончик трости, вышедший из его груди. В маленьких, злобных глазках, мелькнуло изумление и, словно, не веря в то что, с ним произошло, оглянулся на своего убийцу. В мучительных конвульсиях повалившись на землю, медленно обретая человеческий облик, страшно умирал Шакер.
- Ты получил по заслугам, падла! - наскакивая на корчившееся в агонии тело, тыча в него пальцем, неистово выкрикивал, брызжа слюной Колян. - На кого наехал, козел?! Ты на самого Коляна наехал... Понял?! Теперь сдохни, тварь!
Шакер сцепив, зубы, жутко оскалился, вытянулся, скрючив пальцы перед собой, и затих.
- Начальник, ты видел, да, что он с моей тачкой сделал? - уже остывая, призвал в свидетели Макарыча, Колян. - Теперь валяй, вяжи меня. Я не жалею, что завалил ублюдка. Тьфу! - в сердцах плюнул он на неподвижное тело мага.
Макарыч устало отмахнулся от него, и направился к эльфу. Опустошенный и обессиленный, стоял тот над телом поверженного врага, еще не веря в исход схватки. Положив ладонь на набалдашник трости, торчащий, из спины Шакера он закрыл глаза, сосредотачиваясь. Набалдашник, шевельнулся и с треском отскочил. На глазах Макарыча, трость начала преображаться. Знаки, вырезанные на ней, исчезли и затянулись выступившей на поверхность корой, проклюнулись, проросли и потянулись в стороны гибкие ветви. Из набухших почек, показались клейкие нежно зеленые язычки, развернувшиеся в листья. Через тело мага, врастал в землю комок переплетенных корней, похожий на клубок шевелящихся змей. Тело, что напитало собой это странное деревце, разлагалось с такой же быстротой, с какой он вырастало из бывшей трости. Черные одежды остались лежать истлевшим тряпьем. Отвалившийся, потрескавшийся набалдашник, как и перстень с помутневшим камнем, завалились между корней, потеряв свою ценность и блеск.
- Так, - Макарыч, подошел к эльфу. - У меня, к тебе парень, возникли кое-какие вопросы. Как считаешь: не пора ли нам потолковать, как следует?
Не отвечая, эльф с обостренным вниманием оглядывал землю вокруг деревца.
-- Почему вы не арестовываете Коляна, - накинулась на капитана, поспешившая к ним Лена. - Он на ваших глазах совершил убийство, из-за своей машины, а Крузенштерн защищал нас.
-- С Коляном-то как раз все ясно, а с этим парнем -- нет, - и Макарыч защелкнул на запястьях эльфа наручники. - Я, конечно, впечатлен всеми этими трюками и ты парень мне расскажешь о них поподробнее. Порядок должен
быть во всем. Согласен со мной?
Эльф, не отвечая, в отчаянии смотрел на раскидистое, невысокое деревце, вытянувшееся из останков Шакера. Он покорно последовал за Макарычем, по-видимому, даже не понимая, что его арестовывают. Ему теперь, похоже, было все равно. У Лены сердце перевернулось от жалости к нему. Книга. Эльф думал найти книгу у Шакера, которой у того попросту не оказалось. Миссия Крузенштерна провалилась. Она догадывалась, что его сородичам будет неинтересно знать, сколько усилий он приложил и на какие компромиссы, противные его эльфийской природе шел, чтобы выполнить свой долг.
Неужели у них нет больше никаких шансов, чтобы отыскать, эту самую судьбоносную Кору, переживала Лена. Правда, эльфы интересовали Лену постольку, поскольку к нему принадлежал Крузенштерн. Эх, мореплаватель, как же тебе помочь?
Наклонившись и внимательно осмотрев взрыхленную землю вокруг странного деревца, брезгливо раздвинув его ветви, она поворошила черное тряпье. Видимо Шакер спрятал Кору в каком нибудь особом, только ему известном месте, надеясь забрать ее, когда окончательно избавиться от преследования эльфа. Из отрывочных фраз Крузенштерна, она поняла, что эльф перекрыл для мага проход в Волшебный мир, понимая, что Шакер не рискнет воспользоваться книгой Кора, чтобы не быть, обнаруженным бдительным преследователем. Лена догадывалась, что и по ту сторону Шакера видимо поджидали. Вот маг и метался по городу, чтобы уйти, не обнаруживая себя магией, пытаясь скрыться от эльфа по человечески: угнал машину, убивал голыми руками, не применяя магии.
Лена старалась больше не смотреть на поникшего эльфа, на его опущенные плечи, не в силах вынести его обреченного вида и отчаяния, от которого ей становилось не по себе. Где искать эту чертову книгу? Шакер наверняка постарался так припрятать ее, что о ней, скорее всего, уже никто ничего никогда не узнает. Хотя, если честно, в глубине души Лена эгоистически немного радовалась такому повороту событий. Крузенштерну придется остаться здесь, что бы отыскать Кору, а значит, Лена будет рядом с ним, ведь не откажется же он от ее дружеского участия. А то, что она испытывает к нему более сильное чувство чем дружба, он никогда не узнает и не потому, что эльф с высокомерной брезгливостью относиться к людям, а потому что, у ее сказочной любви нет будущего. Ее любовь к эльфу безнадежна, горька и безответна. Она знала, что им суждено расстаться.
Она побрела к "рафику", где на заднем сидение с безразличием ожидал своей участи Крузенштерн и на полпути остановилась у помятого "опеля". Она смотрела на блестящее мелкое крошево стекла, которым был усеян капот и земля под его колесами - все, что осталось от лобового стекла. Серега и Колян, присев на корточки, осматривали заднее колесо. Из слов Коляна выходило, как поняла Лена из той нецензурщины, на, которой он изъяснялся, что шины оказались, порезаны в лоскуты. Серега лишь сочувственно качал головой, неловко прижимая к себе локтем какой то предмет.
Вдалеке послышался приближающийся истошный вой сирен. Через минуту другую эскорт патрульных машин остановился вокруг места происшествия, заливая его нервным светом маячков и фар. Макарыч прошел навстречу двум, появившимся из "форда" чинам, объясняться. Интересно, как в его изложении будет выглядеть то, что здесь произошло? Из машин, хлопая дверцами, выходили люди. Сразу стало многолюдно. Везде начали бродить какие-то личности, деловито осматриваясь, что-то подбирая с земли и складывая в полиэтиленовые мешочки. Как с удивлением заметила Лена, это оказались окурки, фантики и даже пластиковая бутылка. Кто-то озадачено ворошил тряпье Шакера. Вокруг деревца растянули желтую ленту. К Лене, Крузенштерну и Коляну никто не подходил, и похоже на них, пока, не обращали внимания. Заставив себя успокоиться и расслабиться, Лена, стоя за спиной Сергея, разглядывала, заинтересовавший ее предмет, который он держал подмышкой, борясь с вновь вспыхнувшей надеждой и страшась ошибиться.