- Попробую, грунты тут хорошие, каменистые. Должно получиться.
Надсадно рыча на пониженной передаче, втаптывая свежую зелень растущей отдельными пучками свежей травы, проламывая мощным бампером побеги кустарника, шуш вполз на господствующую над равниной высотку.
На вершине сопки дивно хорошо. Проникая через солидные прорехи в утратившей былую монолитность стене облаков, косые лучи солнца мириадами бликов отражаются от поверхности множества луж и озер, разбившихся по пропитанной влагой, но уже начинающей подсыхать равнине. Среди сезонных водоемов лениво бродят стада копытных. Матерый рогач, пасущийся чуть ниже по склону, удивленно осмотрел стального гостя. Принюхался к принесенному пришельцем запаху стали и гари, возмущённо фыркнул и как ни в чем небывало опустил морду в сочную-свежую траву.
Запахи в воздухе такие, что этим воздухом хочется не дышать, а пить его, кусать вгрызаться.
Но это пока ветер не поменял направление и от пасущегося с подветренной стороны рогача не потянет тяжелым мускусным духом.
Но главное - видимость с вершины сопки до самого горизонта.
Что в купе с хорошей оптикой, сталью бортов и крупнокалиберным пулеметом позволяет нам уверенно контролировать окружающую местность.
Забравший больного и передавший коллегам груз запчастей и бензина "Номер второй" уже шустро убегает в сторону Порто-Франко.
Подбитого "Номера третьего" мне не видно. Но это как раз нормально. Экспедиторы Дока свою заплату получают не зря, и грамотно укрылись в складках местности.
Гор и Тохо в бинокли наблюдают за местностью. Грамотно надо сказать наблюдают, бинокли держат всего на пару сантиметров выше среза бортовой брони. Я бы так не смог, высунул голову и начал крутить по сторонам.
Век живи - век учись. Достав свой "Б7х35", присоединяюсь к наблюдателям.
- Не отсвечивай,- ладонь Гора ложится на мою черепушку.
Ну вот, я засмотрелся и слишком высунулся из-за брони. Втянув голову, продолжаю оттачивать навык наблюдателя.
- Пусто,- отложивший бинокль, Тохо привалился к броне, вытряхнул папиросу из мятой пачки и щелкнул зажигалкой.
- Нет, они где-то здесь,- потерев мясистую переносицу, возразил Гор.
- Заметил что?- выдыхая табачный дым, поинтересовался Тохо.
- Чую.
В ответ немногословный Тохо лишь пожал плечами и неопределённо хмыкнул.
Звякнула сталь, кто-то за моей спиной переложил поудобней оружие. Ниже по склону шумно фыркнул рогач. В стальной коробке бронекорпуса запахло табачным дымом.
- Слева по ходу движения, заросшая колючкой низина.
- Где именно?- голова гора высунулась из-за брони рядом со мной.
- С восточной стороны отдельно стоящее зонтичное дерево. Оно одно там.
- Дерево вижу.
- Кустарник справа от дерева, почти под кроной.
Как ни в чем не бывало курящий Тохо опять неопределенно хмыкнул.
- Не вижу,- с сомнением в голосе подвел итог своих наблюдений Гор.
- Они там. Или не они, но кто-то там есть.
- Уши зажми.
За моей спиной клацнул затвор крупнокалиберного "Браунинга".
Ну, блин, сейчас по ушам даст.
Бух!-Бух!-Бух!
Хоть я и готовился, но крупный калибр в метре от меня ударил по ушам неожиданно и резко.
Бух-Бух-Бух!
Гор вопросительно посмотрел на меня - туда я стреляю?
Я утвердительно кивнул.
Бух-Бух-Бух!
Отсек очередные три патрона Гор.
Дзынь!
Курящиеся дымком гильзы звякнули о сталь пола.
Оглушенная раскатами выстрелов природа на миг замерла, а потом рванула прочь от шумного пришельца. Напуганный выстрелами матерый рогач застучал копытами вниз по склону.
Для "Брена" дистанция до кустов явно великовата. Но и задача стоит не попасть, а напугать. А учитывая, что за патроны платит Док, конкретно моя задача еще и потренироваться в стрельбе из "Брена".
У меня даже близко не получается отсекать очереди по три патрона. В заросли колючки улетают очереди, то по три патрона, то по пять, последняя так вообще всего на два. Ну, ни пулемётчик я, ни с какой стороны. И вообще человек мирный.
Какое-то время ничего не происходит.
Бдзынь!
Звонко ударила под самый срез борта прилетевшая издалека винтовочная пуля. Хороший выстрел. Хороший, даже с учетом того, что стальной гроб БТР-40 отнюдь не маленьких размеров.
Бух!-Бух-Бух!................
Веско пробасил наш главный калибр.
- Ушли,- равнодушно констатировал опершийся на крупнокалиберный пулемет Гор.
- Не попал?
- Нет, далеко слишком. Так попугал немного.
- Тоже дело.
- Дэн.
- Хм?
- Как ты их вычислил.
- Учителя хорошие были.
- А конкретней.
- Птицы.
Боевой еврей и суровый азиат синхронно уставились в бинокли.
- Какие птицы? Нет там и каких птиц,- выдал Гор после двух минут наблюдения за полем скоротечного боя.
- Вот именно, что нет. А должны быть.
- Не понимаю? Поясни.
- Зонтичное дерево хорошо видишь?
- Угу.
- На ветвях дерева здоровенные, похожие на перевернутое сомбреро гнезда видишь?
- Вижу.
- Эти гнезда вьют птицы похожие на пестрых аистов.
- На фламинго скорее.
- Хм, я фламинго только в телевизоре видел, но ты прав - эти пташки похожи именно на фламинго. А еще они очень пугливые, и сейчас у них в гнездах сидят молоденькие птенчики.
- А раз гнезда пустые, значит, птиц кто-то спугнул. И единственное укромное место рядом с деревом это кусты колючки,- достроил логическую цепочку Гор.
- Бинго. Я вот только не понял, чего они сразу деру не дали? Что там было кстати?
- Примерно такой же вездеход как наш подранок. Сразу они не рванули, потому что разогревали газогенератор.
Какое-то время молчим каждый о своем.
Тохо щурит в оптику и без того узкие глаза. Гор достал термос и разливает еще парящий кофе по кружкам. А я ползаю по броне пола, собирая стреляные гильзы.
- Гор, если не секрет, от чего Док обратился за помощью именно ко мне?
- Ты лучший вариант.
- Чем? И кстати, разве в вашем хозяйстве нет брони?
- Броня имеется, но она неплохо ездит только в сухой сезон. По раскисшим грунтам пройдет разве что демилитаризованный БРДМ. Но как назло у него механики перебирают двигатель, готовят машину к сухому сезону. Почему обратились именно к тебе? Так причин хоть отбавляй:
- ты хоть и гой, но при этом земляк нашему шефу,
- у тебя сложилась определенная репутация,
- в Порто-Франко ты человек временный и скоро уедешь. И вместе с тобой уедут все обязательства шефа перед тобой.
Когда ты двинешь на запад, я совсем не удивлюсь, если Шеф попросит тебя взять под опеку транспорт с медикаментами,- Гор замолчал, отхлебывая кофе, но потом как бы нехотя добавил, - В конце сезона дождей даже баки на фабрике по перегонке биотоплива показывают дно и в городе наступает большой топливный дефицит. А мы знали, что у тебя есть, чем заправить броневик,- боевой еврей похлопал по броне,
А то я не знаю, что дефицит. До визита Дока у меня последняя бочка дизеля оставалась, остальное я продал втрое дороже, чем куплю после того, как подсохнут дороги и восстановится снабжение.
Боевой еврей достал из кармана разгрузки небольшую блестящую фляжку.
- Дэн, тебе капнуть?
- А то ж,- забираю у Гора алюминиевую кружку кофе со слюноотделительным ароматом доброй конины (не той, которая от слова конь, а той, которая от слова коньяк).
Не отрываясь от бинокля, азиат протянул руку в сторону Гора. Гор накапал конька в свой кофе и вложил флягу в протянутую руку.
Мы успели допить кофе, поболтать за жизнь, обсудить удобство и качество надетого на Гора бронежилета. Когда разговор плавно перетек в обсуждение северного маршрута на запад, внезапно ожившая рация сообщила, что вездеходчики закончили с ремонтом и выдвигаются в нашу сторону.