─ Он жизневик, ─ буркнул гном, ─ что ему тот эль. Захочет ─ и вовсе пьянеть не будет. Но вообще ты прав. Ушастый, гад, вместе с зеленым смылся после второй кружки, оставив меня одного.
─ Ну да, одного, ─ хмыкнул орк, ─ а десятерых засидевшихся гвардейцев ты в расчет не берешь?
─ Да тише ты, ─ шикнул на орка Свак, садясь на ступеньку ─ хоть ты не ори. И вообще, кинуть слегка выпившего друга одного в чужой компании ─ это верх безответственности!
─ А безответственно по отношению к тебе или к ним? ─ шутливо спросил я у гнома. Весело крякнувший от еле сдерживаемого смеха орк ткнул меня легонько в бок и указал в сторону дверей в столовую. Из нее, шатаясь и держась за головы, медленно выходили гвардейцы, придерживая друг друга.
─ Ой, да пошли вы, ─ отрезал Свак, глядя на наши веселые лица.
Глава 3 Новости из далека
Полуживые от похмелья гвардейцы далеко не сразу увидели нашу небольшую компанию.Когда же они все-таки заметили Свака, то вначале замерли, выпучив глаза, а затем, издав протяжный стон будто бы обреченных на пытки людей, бочком попятились к выходу.
─ Ну что, доволен? Нас теперь гвардейцы стороной обходить будут, ─ попенял кряхтящему гному Шаграт.
─ Может, и будут, но вот мне интересно, что он вообще вчера делал, чтоб они так на него реагировали.
─ Ну, тут тайны нет, ─ гоготнул орк, ─ выстроил их в ряд и эль на «раз-два» заливал, чередуя с мудрыми мудростями пьяного гнома.
─ Да утихни ты, зеленомордый! Где твое сопереживание товарищу, а? Я, между прочим, не просто так пил, а дело делал ─ лошадей нам доставал.
─ Та ладно? Каким образом? Выиграл у бедных ребят в игре «кто кого перепьет»? ─ спросил я.
─ Ты вот неправильно сейчас спрашиваешь, Вась. Видишь же, что доброму гному плохо ─ помоги ему, принеси кружку целебного эля, что поставит его на ноги и уймет чертов звон в голове, ─ раздраженно-жалобным тоном проворчал в ответ Свак. Вид серо-зеленого коротышки, уже обеими руками обхватившего свою голову, был забавен.
─ Давай по-другому ─ я переоденусь и позову Бет с Эрэлом на завтрак, а вы с Шагратом найдете Дару и попросите накрыть стол в беседке на заднем дворе. И поедим на свежем воздухе, и голове твоей не так «бо-бо» будет. Ну что?
Услышав имя хозяйки гостиного дома, Свак бросил на меня быстрый напряженный взгляд, который сменился прежней болезненной расслабленностью.
«Поц! ─ подумал я, ─ решил, что я так просто себя выдам! Да после стольких сданных сессий у меня даже глаз не дернется».
─ Валяй, только не долго. Если еду принесут раньше, чем ты спустишь к нам свой худой зад, то не думай, что я буду тебя ждать! ─ предупредил меня гном, массируя виски.
─ Ну, без утренней кружки эля я как-нибудь обойдусь, ─ бросил я Сваку, аккуратно обходя его, чтобы ненароком не наступить,и стал подниматься по лестнице, ─ ты лучшео еде позаботься.
─ Иди уже, растрещался, ─ отмахнулся от меня гном, ─ зеленомордого попрошу метнуться.
─ Я, вообще-то, тут стою, ─ добавил орк, ухмыляясь.
─ Тем лучше, ─ проворчал в ответ Свак, ─ не придётся повторять.
Взбежав на второй этаж, я постучал в номера Бет и Эрэла. Дождавшись сонного: «я сплю, отвали» от первой двери, сообщил о предстоящем на заднем дворе завтраке и зашел к себе. Сомнений в том, что наш молчаливый друг и так все слышал, у меня не было.
Сбросив треники и обмывшись в бадье с водой, я надел любезно разложенную чистую одежду, которую оставили горничные на моей кровати. Что круто ─ так это полное отсутствие запаха от драконьих сапог, хотя пропотел-то я знатно. Вот бы на Землю такой секретик урвать и распространить: медаль не медаль, но «спасибо» от миллионов людей, вынужденных летом ездить в общественном транспорте, было бы обеспечено.
Потратив еще немного времени на приведение волос в более-менее божеский вид, я вышел из номера. Еще раз постучав, для очистки совести, в дверь Бетси и не дождавшись ответа, я спустился вниз.
На подходе к беседке меня обогнала пара молодых девушек в фартуках с рюшечками. В руках у каждой был здоровенный разнос с блюдами и напитками.
─ О как! Да я как раз вовремя, ─ сказал я, садясь за стол.
─ Да без тебя бы и не начали, ─ довольно протянул гном, делая пару больших глотков из кружки.
─ Ну да, ну да, а с ней что? ─ спросил я, указывая на Бетси. Лицо девушки было бледным, с небольшими кругами под глазами, а во взгляде явно читалась страшная смерть тому, кто посмеет у нее что-то спросить.
─ А, это? Не обращай внимания. Просто ее поднять подняли, но не разбудили, ─ пояснил Шаграт.