Я же закрыл глаза, теряя сознание. Неожиданно сферы взорвались снопом ослепительных разноцветных брызг, по поляне прокатился довольный старушечьей смех. На миг показалось, что надо мной склонились те ведьмы, сидевшие на спине великана.
Их перекошенные ненавистью лица расплываются в неестественно широких лягушачьих улыбках, бельма глаз сияют легким синим цветом, а кончики жирных черных волос касаются моего лба.
Но видение прошло, и я понял, что потерял драгоценное время. На том месте, где висели в воздухе шары, стоят трехметровые стражи, закованные в тяжелые доспехи. Вот только вместо мечей держат неестественно огромные молоты.
Вот я дурак.
Это моя последняя мысль прежде, чем сдохнуть.
К утру следующего дня я дополз до деревни. Амулет на шее обжигает, перед глазами надоедливо маячит одна и та же фраза:
Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на девять пунктов!
Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на десять пунктов!
Если в ближайшее время вы не выполните задание, система начислит штрафные баллы...
Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на одиннадцать пунктов!
Острая боль, возникающая с ног, пронзает тело снизу вверх. Приходится неимоверными усилиями контролировать сознание. Виски простреливает, в затылок через каждые пять шагов словно бьют молотом. Электрические разряды кусают кожу, становясь всё злее и злее. В утренних сумерках я сияю не хуже лампочки.
Не обращая внимания на удивленных стражников, я направился к дому модератора.
Если в ближайшее время вы не выполните задание, система начислит штрафные баллы...
Пытаюсь смахнуть вибрирующие передо мной слова, но пальцы с легкостью проходят сквозь них. Шаг, еще шаг и еще один. Иду целую вечность. Мир расплывается яркими кляксами, приходится доверять инстинкту. Меня трясет.
Наконец, впереди замаячил фонарь, подвешенный у входа в здание администрации. Я постучался, но, так и не дождавшись ответа, распахнул большую железную дверь и поковылял наверх...
-- Так лучше? -- спросил Кайн, щелкнув пальцами.
Пляски электрических червей прекратились. Я некоторое время сижу на полу, затем головокружение стихает, остается только навязчивый звон в ушах.
-- Я посоветовал бы вам помыться. Не удивлюсь, если у вас завелись блохи. Тут неподалеку, кстати, есть речка. Не самая чистая, не самая безопасная, но... -- Зевнув, он плотнее укутался в синюю пижаму и уселся за кресло. -- Поразительная сила воли, я даже удивлен. Ваши бы возможности да на благое дело... Кстати, сколько сейчас?
Чувствую себя поджаренным цыпленком. Наверное, корочка на мне запеклась что надо. Я с трудом разлепил губы:
-- Я... хочу... убраться... пск... поскорее...
-- Вас же никто не торопил. Выполнили бы квест, а уже затем бы вернулись. Вся личная информация хранится не меньше года. И уверяю -- доступ к ней есть только у меня. -- Его голос стал злее. -- Вы не проявили благоразумие. Вломились с утра пораньше, испачкали кровью мраморный пол... Даже ковер умудрились изгадить!
Голова весит как две пудовые гири.
-- Мне... надо домой...
-- Неужели? -- спросил Кайн. -- Вы, кстати, имейте ввиду: я лишь на время отключил "Путь дегро". Как только покинете здание администрации, штрафные баллы вернутся.
-- В смысле?
Он скривился, словно укусил кислое яблоко, сказал:
-- Терпеть не могу эти "в смысле", "в плане", "что"... Простите мою фамильярность, но на вашем бы месте я попытался избавиться от этих слов-паразитов. Кстати, не хотите воды?
-- Вы получили мою личную информацию?
-- Да. И уже даже всё проверил.
-- Тогда вытаскиваете меня отсюда.
-- Боюсь, это невозможно, -- заявил модератор. -- Как я и говорил, ситуация типичнейшая. Скучная, если позволите. На полное погружение в игру необходимо минимум два года. Именно после этого срока вы смогли бы оценить всю прелесть и сложность здешнего мира. Конечно, вы сейчас ошарашены, не понимаете, где находитесь и что происходит. Всё это пройдет. Некоторые участки с паттернами памяти заблокированы, но доступ к ним у вас есть, уверяю. Пусть вас не...
-- Прекратите! -- перебил я.
В глазах модератора засветилось удовлетворение волка, настигшего жертву. Я почувствовал, как комната вдруг уменьшилась в размерах, стало трудно дышать.
-- Не могу предоставить доступ ко всей личной информации, -- сказал Кайн. -- Иначе нарушу условия контракта -- у вас все-таки премиум аккаунт, -- однако кое-что я покажу.
Амулет на шее потеплел, я дотронулся дрожащим пальцем до него. Перед глазами материализовался белый лист, заполненный аккуратными ровными строчками.