Лёжа на правом боку, Гарри не мог заставить себя даже думать, не то что двигаться. Слишком уж мучительной была боль. Он мог лишь наблюдать за тем, как Волдеморт приближается к нему с жестокой улыбкой на лице. Он знал, что это конец. Он проиграл. Оставалось надеяться, что с Сириусом и Ремусом всё будет в порядке и что они когда-нибудь простят его.
— Значит, вот как тебе суждено умереть, — сказал Волдеморт, направляя палочку на Гарри. — Один, беззащитный... Не сомневайся, я поведаю об этом твоим драгоценным опекунам и наставнику.
— Он не один, Том, — твёрдо произнёс знакомый голос, заставив Волдеморта резко развернуться. — Гарри никогда не будет один. Он не безразличен слишком многим людям.
— Дамблдор! — в бешенстве вскричал Волдеморт, развоплощая меч и направляя палочку на старого волшебника. Лишь после этого он сумел взять себя в руки. — Ты наконец пришёл спасать своего протеже? Должен признать, я удивлён, что вы лишь сейчас заметили его отсутствие. Он хорошо дрался, Дамблдор, но в конечном итоге этого оказалось недостаточно. — Не говоря больше ни слова, Волдеморт поднял палочку и запустил в Дамблдора луч зелёного цвета, но старый волшебник развернулся и исчез, появившись позади Волдеморта.
Дамблдор взмахнул палочкой, посылая в Волдеморта наполненный силой белый луч. Тёмный Лорд быстро создал из воздуха сияющий серебристый щит и отклонил заклинание. Низкий звук, подобный звуку гонга, разнёсся по помещению.
— Скоро здесь будут авроры, Том, — спокойно сказал Дамблдор. — Тебе не следовало появляться здесь сегодня.
— К тому времени, как они прибудут, ты уже будешь мёртв, а я уберусь отсюда вместе с Поттером, — выплюнул Волдеморт, посылая ещё одно Смертельное заклятие, которое снова не достигло цели.
— Гарри никогда не перейдёт на твою сторону, Том, — твёрдо произнёс Дамблдор, посылая в Волдеморта бледно-зелёное заклинание, которое тот блокировал щитом. — Твоя одержимость им ничего тебе не даст. — Дамблдор занёс руку, в которой была палочка, и взмахнул ей, словно рассекая воздух кнутом. Длинная тонкая лента пламени вырвалась из кончика палочки и обернулась вокруг Волдеморта и его щита.
Однако уже в следующее мгновение огненный кнут изменился, превратившись в змею, которая, отпустив Волдеморта, развернулась к Дамблдору, разъярённо зашипев. Волдеморт исчез, а змея поднялась над полом, готовая нанести удар. Взмахом палочки уничтожив змею, Дамбдлдор развернулся, и в то же мгновение Волдеморт появился перед остатками фонтана.
Ещё один зелёный луч вырвался из палочки Волдеморта, но Дамблдор был готов к этому. По взмаху его палочки, обломки наполовину разрушенного фонтана взмыли в воздух и образовали перед ним нечто вроде щита, в который смертельное заклятие и врезалось, разрушив его. Обломки повалились на пол, и некоторое время был слышен лишь грохот от их падения.
Два волшебника долго смотрели друг на друга, а потом Волдеморт шагнул вправо и направил палочку на Гарри.
— Совершенно очевидно, что так мы ни к чему не придём, Дамблдор, — твёрдо сказал он. — Но у меня есть преимущество. Тебе не безразличен мальчишка, и не нужно это отрицать, ему ты тоже не безразличен. Он, скорее всего, умер бы за тебя, если бы ты попросил его. Ты превратил его в своё весьма полезное маленькое оружие. — Волдеморт приблизился к Гарри ещё на шаг. — Теперь ты уже не так неуязвим. Убив мальчишку, я уничтожу тебя.
Дамблдор бросил взгляд на Гарри, который с трудом держал глаза открытыми, а затем снова посмотрел на Волдеморта. По атриуму разнёсся звук чьих-то торопливых шагов, сообщая троим волшебникам, что вскоре здесь будет много народу.
— Они пришли за тобой, Том, — спокойно сказал Дамблдор.
— Уже слишком поздно, — прошипел Волдеморт и запустил зелёным лучом в Гарри.
Время, казалось, замедлилось. Гарри видел, как к нему несётся зелёный свет, но в следующую секунду он почувствовал, как что-то схватило его за мантию в районе повреждённого плеча, и его ослепила красная вспышка. Устало моргая, чтобы вернуть зрение в норму, парень заметил, что теперь он лежал на полу позади профессора Дамблдора, а на стене, рядом с которой он был мгновение назад, появилась новая выщербина. На его руку что-то слегка давило, но Гарри был слишком измотан, даже чтобы осознать, причиняет ли ему это дополнительную боль или нет.
Волдеморт издал полный разочарования крик и снова исчез... но больше не появился. Он сбежал.
После долгого молчания профессор Дамблдор развернулся и опустился на колени, чтобы осмотреть Гарри. Он сразу заметил, что рука парня была повреждена и одежда его пропиталась потом. Звук торопливых шагов стал громче, и Дамблдор поднял глаза, взглянув чуть выше Гарри.
— Спасибо, мой друг, — с улыбкой сказал он. — Твоё чувство времени как всегда безупречно.
Гарри услышал знакомую трель. Значит, это Фоукс спас его и именно его вес он чувствовал на своей руке. Гарри хотел поблагодарить его, но мог лишь устало моргать. В этот момент Атриум наполнился людьми, каждый из которых держал свою палочку наготове.
— Дамблдор! — воскликнула мадам Боунс. — Шеклболт, пошлите сообщение, что здесь был Вы-Знаете-Кто... Это мистер Поттер? Что он тут делает?
Дамблдор коснулся рукой головы Гарри.
— Волдеморт был здесь, Амелия, — мрачно произнёс он. — И да, это Гарри. Должен признать, мальчик был похищен из Хогвартса одним из приспешников Волдеморта. Насколько мне известно, несколько Пожирателей смерти сейчас заперты в Отделе Тайн под антиаппарационными чарами, их охраняют мои люди, прибывшие сюда спасать Гарри.
— Все всё слышали? — властно спросила мадам Боунс. — Две группы — в Отдел Тайн, остальным рассредоточиться и осмотреть все этажи. Найдёте кого-то, кому здесь быть не положено, — арестовывайте. Разбираться будем позже. — По атриуму вновь разнеслось эхо торопливых шагов. — Не могу поверить. Из всех мест Вы-Знаете-Кто появляется именно здесь. Что же, скажите мне, привело его сюда?
— Амелия, думаю, ты сама знаешь, что хранится в Отделе Тайн, — всё тем же мрачным тоном произнёс Дамблдор. — Волдеморт явился за пророчеством, в котором говорится о нём и Гарри Поттере. Обещаю, что позже всё объясню тебе, но сначала мне нужно вернуть Гарри в Хогвартс, чтобы ему могли оказать медицинскую помощь.
— Конечно, Дамблдор, — быстро ответила мадам Боунс. — Я понимаю. Нужно что-нибудь? Портал, например?
Дамблдор кивнул и, чуть передвинув Гарри, осторожно взял его на руки.
— Был бы весьма признателен, — с благодарностью сказал он. Гарри застонал, когда Дамблдор притронулся к повреждённой руке, вызвав вспышку боли в плече и спине. — Просто держись, Гарри. Всё будет хорошо.
Голова Гарри опустилась на грудь Дамблдора. Почему-то парень серьёзно сомневался в том, что всё будет хорошо.
— П...пфессор, — слабо произнёс он, медленно подняв глаза и встретив обеспокоенный взгляд Дамблдора. — Я... простите... я пытался... я не смог...
— Я знаю, Гарри, — успокаивающе сказал Дамблдор. — Я знаю. И я понимаю, почему ты решил, что должен встретиться с ним. — Он осторожно переместил руку под колени парню, пробормотал что-то неразборчивое и медленно встал, крепко держа Гарри. — Мы можем поговорить об этом позже. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Не сомневаюсь, что ты снова не щадил себя.
Гарри опустил взгляд и вздохнул. Это, возможно, было самое большое преуменьшение, которое он когда-либо слышал. Парень чувствовал, как постепенно ускользает сознание, но внезапно вспомнил, что его палочка по-прежнему валялась где-то на полу Атриума.
— Палочка, — пробормотал он, закрывая глаза, и в следующее мгновение почувствовал, как что-то мягко опустилось на его грудь и через секунду исчезло.