— Круто. Аден тоже пойдёт.
Я фыркнула. Аден, очередной мальчик-перчатка Тиган этого месяца, который был стартовым питчером бейсбольной команды и, насколько я знала, первоклассным ослом, одним из тех золотых мальчиков, которые считали, что мир обязан ему чем-то особенным. Казалось, он скорее закричит «Найди работу!» из окна своей машины, чем сам пойдёт работать смену в столовой.
— Я по-новому восхищаюсь твоей способностью убеждать.
Тиган приподняла бровь и бросила на Малачи ещё один задумчивый взгляд.
— А как насчёт твоего? Если хочешь, можешь взять с собой своего мальчика-игрушку. Или тебе нужна моя помощь, чтобы убедить его?
Мысль о том, что Малачи может быть чьей-то игрушкой, вызвала у меня желание рассмеяться. А мысль о том, что Тиган может оказаться где-то рядом с ним, вызвала у меня желание врезать ей по почкам.
— Я сама спрошу.
Затем Тиган потянулась вперёд и схватила меня за руку. Я вся напряглась. Я ненавижу, когда меня трогают без разрешения, но она, похоже, не поняла намёка. Она также, казалось, не заметила, что Малачи вскочил на ноги, как только её рука шевельнулась. Он смотрел на нас с полной сосредоточенностью, как будто думал, что Тиган может напасть на меня или что-то в этом роде. Как будто я не могла надрать ей задницу, не моргнув глазом. И всё же его беспокойство было просто потрясающим.
— Лила, я подумала, может быть, это даст нам возможность поговорить.
То, как она произнесла слово «поговорить» вызвало у меня тошноту, и я вдруг затосковала по возможности показать её терапевту средний палец. Но её дрожащая нижняя губа и неугомонные пальцы на моей руке напомнили мне о Наде. Может быть, снаружи Тиган пыталась показать спокойствие эмоций, в то время как внутри она прогибалась и съёживалась.
— Мы должны это сделать, — заставила я себя вымолвить.
Прозвенел звонок, и она улыбнулась.
— Тогда увидимся позже, — сказала она и направилась обратно к своему столу.
— Позже, — пробормотала я, гадая, пожалею ли я об этом.
Школьный день пролетел незаметно. Учителя превзошли самих себя с заданиями по выпускным работам и домашними заданиями, и всё, о чём я могла думать, так это что никогда ничего из этого не сделаю, потому что, когда я вернусь домой, мне нужно будет придумать, как предотвратить полномасштабное заражение мира Мазикиными.
Когда я проходила мимо Адена в коридоре, он в прямом смысле кивнул мне, как и Йен Мосли, его лучший друг и звёздный отбивающий в бейсбольной команде, и все пятеро товарищей по команде, столпившиеся вокруг них. Неужели Тиган сказала им, чтобы они были добры ко мне?
Или всё дело в том, что я держала Малачи за руку?
В конце концов, он был привлекательным иностранцем, который в течение часа после прибытия в нашу скромную школу чуть не задушил Эвана Крочьера, который навсегда останется в моём сознании «Грязным Джинсоном» — постоянным наркоторговцем нашей школы. И не только это. Малачи совершил упомянутый удушающий акт, защищая честь Лилы Сантос, которая, по слухам, убила кого-то, и которая, по слухам, была либо лесбиянкой, либо хладнокровной стервой, которая скорее удавит парня, чем позволит ему прикоснуться к ней… или и то и другое вместе взятое. Наша встреча у забора за школой была источником сплетен, которые накапливались уже целую неделю.
У меня было только два урока с Малачи: алгебра и литература, и этого мне было мало. Очевидно, Рафаэль считал, что нам не нужно быть вместе весь день. И… возможно, он был прав. Сидеть рядом с Малачи было полнейшим отвлечением, и я была не единственной, кто так думал. Но если все остальные были отвлечены, он был полностью сосредоточен, его глаза были сосредоточены на работе, его ручка постоянно двигалась, делая скрупулёзно аккуратные заметки.
Я наблюдала за ним, как за фильмом. То, как он поставил локоть на стол и прижал большой палец между бровей, подперев голову костяшками пальцев, когда писал. То, как его глаза осматривали зал, не просто настороженно, как я поняла, но и осматривая всё вокруг. Каждый флаер, каждый человек, шкафчики и ящик с трофеями, ничего из этого не осталось без его внимания, отслеживая и запоминая, и всё это время его губы были изогнуты в этой крошечной улыбке, которую так легко не заметить, но невозможно не смотреть, когда ты знаешь, что она там была. Если бы меня бросили в школу без подготовки, я бы не справилась. Но Малачи выглядел так, словно выиграл в лотерею. И я хотела спросить его об этом, услышать, на какое будущее он надеется теперь, когда он здесь. Потому что я хотела быть частью его будущего.
За обедом мы нагрузили свои подносы и направились к пустому столику в углу. Пока мы шли, Тиган помахала нам рукой, подзывая к ней. Она сидела с Аденом в компании своих друзей.