Моё горло снова сжалось, когда я увидела, как он одарил Диану лёгкой, грустной улыбкой.
— Мой отец владеет обувным магазином, — медленно произнёс он. — А мама домохозяйка. Она очень хорошо готовит, — он на секунду склонил голову. — Я скучаю по её еде.
Резкие черты лица и голос Дианы сразу смягчились.
— Ты скучаешь по дому, бедняжка.
Малачи сглотнул и перевёл дыхание.
— Всегда. Но я счастлив быть здесь. И счастлив, что встретил Лилу.
— Спасибо, что разрешили Лиле сесть за руль, — сказал Рафаэль, передавая Диане чесночный хлеб и отвлекая внимание от Малачи, давая ему возможность прийти в себя после упоминания о его родителях, погибших от рук нацистов.
— Вообще-то, я считаю, что Лиле полезно водить машину, — ответила Диана.
Как-то раз она сказала мне, что хочет, чтобы у меня была возможность бросить Малачи и уехать, если он станет «распускать руки».
Рафаэль был очаровательным компаньоном за ужином, и ему не составило труда заставить Диану рассказать о себе, своей семье, своей гордости за то, что я поступила в колледж. Пока он поддерживал с ней разговор, я наблюдала, как Малачи ест. Каждый кусочек походил на акт поклонения. Он уже раз десять говорил Диане, как это вкусно. Она, наверное, посчитала, что он пытается её умаслить, но я знала, что это была абсолютная правда. Еда в тёмном городе полный отстой.
— Если мы хотим успеть на фильм, то нам нужно скоро уже выходить, — сказала я, когда мы закончили есть.
Я была более чем готова сделать перерыв и побыть наедине с Малачи.
— А в какой кинотеатр вы идёте? — спросила Диана. — Только не в Провиденс-Плейс, ладно?
Туда-то мы и идём.
— Нет, но это не такая уж и большая…
Она сжала вилку, как оружие, и сердито посмотрела на меня.
— Эти психи были засняты на видео всего в десяти милях отсюда. Ты и близко не подойдёшь к той части города, пока их не поймают.
Она была не единственной, кто сходил с ума. Мы жили в Варвике, но Род-Айленд был размером с чайную чашку, и весь штат гудел из-за этого зрелища.
Рафаэль вытер рот салфеткой.
— Я видел репортаж в новостях. Кадры были настолько размытыми, что это могла быть даже бешеная собака.
Диана посмотрела на Рафаэля так, словно он её предал.
— Собака в джинсах и кроссовках? — Она положила в рот немного пасты, её челюсть работала сильнее, чем нужно было. Она сглотнула и произнесла: — Я не говорю, что это оборотень или что-то в этом роде. Я не сумасшедшая. Но парень, бегающий вокруг на четвереньках? Наверное, наркоман. Поверьте мне, эти люди непредсказуемы. В любом случае, эти двое должны держаться подальше.
— Кинотеатр находится здесь, в Варвике, мисс Джеффрис, — сказал Малачи, заслужив кивок Дианы.
Мы отрепетировали эту часть, и он выглядел довольным, что всё сделал правильно.
— Что вы будете смотреть? — спросила она, наконец, расслабившись.
— «Ночная охотница», — продекламировал он. — У этого фильма отличные отзывы.
— Я слышала, там реки крови, — проворчала она, начиная убирать со стола.
Я сдерживала своё полуистерическое хихиканье, помогая убрать посуду в раковину.
— Спасибо за ужин. И за то, что ты такая классная.
Она пожала плечами и хмыкнула.
— Ты заслужила моё доверие, детка. Сохрани его, ладно?
— Без проблем, — сказала я. — Тебе не обязательно ждать меня.
— Хорошая попытка. Завтра же в школу. Тебе повезло, что я вообще тебя выпускаю. Возвращайся к десяти, — Диана высунулась из кухни и подозрительно посмотрела на Малачи. — Тебе лучше позаботиться об этой девушке, молодой человек.
Малачи сократил расстояние между нами и взял меня за руку.
— Мисс Джеффрис, клянусь вам, я буду защищать её ценой своей жизни.
Диана рассмеялась. Если бы она только знала, что он уже делал это, по меньшей мере, дюжину раз.
Она отпустила нас с минимумом суеты, хотя и не позволила Рафаэлю уйти без объятий, которые он, казалось, был достаточно счастлив дать ей. Независимо от того, что она думала о Малачи, было очевидно, что она сочла Рафаэля хорошим человеком, что очень помогло в нашей ситуации. Как только мы отошли на безопасное расстояние, Рафаэль повернулся к нам и сказал:
— Повеселитесь сегодня вечером, вы двое. Я нужен в другом месте. Позовите меня, если вам понадобится моя помощь.
— Ты нам не понадобишься, — сказал Малачи, сжимая мою руку. — Но всё равно спасибо.
— Вообще-то, — сказала я, — мог бы ты помочь мне с Дианой? Мне повезло, что она вообще меня выпустила, но этот комендантский час …
Рафаэль кивнул.