— Всё ещё не понимаю.
Брюс едва не застонал, но сказал прямо:
— В первый раз тессеракт угодил в руки Локи, и он… в общем, смог сбежать с ним. Разумеется, Локи не стал бы возвращать его на место.
Конечно, Тор знал, что их команда тогда отправлялась в Нью-Йорк в самый разгар вторжения читаури, однако подобные подробности он слышал впервые. Никто и словом не обмолвился раньше о Локи. Никто. Обсуждать, как каждый из них заполучил тот или иной Камень бесконечности, просто было некогда.
Тор вполне осознанно отказался отправляться в Нью-Йорк. С одной стороны, ему безумно хотелось бы там оказаться. Он помнил, каким Локи был тогда: побеждённым, покорным, но с прежним огнём в глазах, будто молчаливо обещал взять реванш. Но это был брат, которого он потерял — вновь увидеть его живым было выше сил Тора, потому что потом всё равно пришлось бы возвращаться обратно. Именно по этой причине, даже оказавшись в Асгарде, когда такой же живой Локи находился в камере подземелья, он заставил себя пройти мимо и даже не оглянуться. Если бы Тор увидел Локи, весь план точно пошёл бы псу под хвост.
— Тор… — Брюс осторожно вывел его из оцепенения.
Он поднял угрюмый взгляд.
— То есть ты хочешь сказать, что в той второй реальности Локи до сих пор жив?
— Ну, за три прошедших года многое могло измениться, но не в Локи дело, — тот закатил глаза одновременно вместе с Валькирией.
— А в чём?
— В бреши, которая может разрушить нашу реальность! — не выдержав, рявкнула Валькирия.
Подняв руку, Тор неопределённо покрутил ею, описывая круг.
— Откуда она вообще взялась?
В этот момент странный скрежет со спины заставил Тора отвлечься от желания устроить крупную ссору. Быстро обернувшись, он не без удивления увидел Стивена Стрэнджа, выходившего из открытого портала со снопом искр. Кто не изменился за эти три года, так он: всё тот же чародейский костюм, зачёсанные волосы с проседью на висках и неизменно ухоженная бородка.
Перешагнув через край портала, будто через порог, Стивен остановился и, окинув Тора внимательным взглядом, признался:
— Полагаю, в этом есть моя вина.
— Откуда ты здесь взялся? — невпопад спросил Тор.
— Брюс отправил смску.
— Ладно, тогда перейдём к тому моменту, в котором ты признаёшь свою вину.
Взмахнув рукой, Стивен закрыл портал и сделал несколько шагов навстречу. Он был более взвинчен, чем Брюс или Валькирия, но у Валькирии хватало своих проблем, а Брюс никогда не был слишком эмоциональным.
— Никто из нас не знал о другой реальности до тех пор, пока Ванда, если можно так сказать, не пробила между ними проход, — сказал Стивен столь буднично, будто говорил о погоде.
— Зачем? — недоумевал Тор.
Все трое присутствующих переглянулись между собой.
— Мы сами толком не знаем, — первым ответил Брюс. — Больше Ванду никто не видел.
— Стоит упомянуть, что те три года, пока ты летал по космосу вместе с говорящим енотом, Ванда обучалась у меня магии под предлогом отвлечься от горя потери, — быстро затараторил Стивен Стрэндж. — Однако теперь я считаю, что зря предоставил ей практически безграничный доступ к магическим книгам. Похоже, она нашла нечто такое, что позволило ей не только раскрыть свои силы до максимума, но и поставить под угрозу существование нашей реальности.
— Возможно, я знаю, почему именно сейчас, — неожиданно серьёзно ответил Брюс, хмурясь. — Может, пройдём внутрь?
Дом, в котором Валькирия позволила ему остановиться, в данный момент пустовал. В нём пахло свежей древесиной. В целом дом по земным меркам был достаточно просторным, но по асгардским — маленьким. В кухне они спокойно поместились вчетвером за столом овальной формы. По словам Валькирии, сюда в скором времени должна была заселиться новая пара, ждущая ребёнка.
Тор всеми силами постарался не выказать удивления. Если его народ уже создаёт на Земле семьи и обзаводится детьми, значит, они приняли свою участь и смирились с жизнью в небольшой деревушке. Странно, а ведь не так давно это казалось немыслимым — привести в Мидгард асов и попросить у землян клочок земли. Кто бы мог подумать, что прижиться здесь было кому-то проще, чем Тору. За пять лет, проведённых здесь, он ни разу не почувствовал себя как дома. Даже стыдно из-за того, что он до сих пор не нашёл себе угла, куда можно приткнуться.
Брюс с грохотом притащил из коридора криво обрезанную доску, поставил её вертикально возле раковины и с воодушевлением маркером нарисовал прямую линию. В самом начале поставил точку и принялся пояснять:
— Эта точка — место отсчёта, — объявил он и снизу подписал: «2023 год. Вторая битва с Таносом». — В то время, как в нашей реальности шёл 2023 год, с помощью частиц Пима мы отправились в прошлое. — Сверху появилась иная надпись: «2012 год. Нападение на Нью-Йорк». — Пока наши друзья пытались разжиться тессерактом и Камнем разума, я встретил Древнюю. Она-то и объяснила мне, из-за чего появляются другие реальности. Стоит только забрать Камень в прошлом, как образуется ответвление, в котором события уже идут не так, как те, что пережили мы. Камни, что забрали Мстители для победы над Таносом, были возвращены Стивом Роджерсом. Но мы вообще не обратили внимания на то, что из-за тессеракта, забранного Локи, тоже появилась новая реальность. — Чуть дальше первой точки он поставил вторую, над которой написал: «Локи», и прочертил другую линию из неё. — Если исходить из теории, что время в этих реальностях движется параллельно, то в той реальности тоже прошло три года, как и в нашей. Только у нас сейчас идёт две тысячи двадцать шестой год, а там — две тысячи пятнадцатый.
Дописав нужные даты на других концах линий, Брюс соединил их жирной чертой, которая символизировала брешь. Тор, внимательно выслушав его, постучал пальцем по губам. Брюс обернулся.
— А что случилось через три года после битвы за Нью-Йорк?
Вопрос был адресован именно ему, ведь доктора Стрэнджа в составе Мстителей тогда ещё не было, а Валькирия вообще не имела понятия о делах Мидгарда. Те времена он помнил очень хорошо. Пережив фальшивую смерть Локи в Свартальвхейме, Тор принял бесповоротное решение отречься от престола и надолго осесть на Земле в команде Мстителей, чтобы оказывать им поддержку. Удивительно, что тогда смерть Локи он пережил более стойко, чем сейчас. Быть может, дело в том, что на Сакааре между ними установилась новая связь, оказавшаяся достаточно крепкой после нескольких лет вражды, чтобы сердце Тора при воспоминании о брате болело даже сейчас?
— Альтрон, — помрачнев, сказал он.
Глаза Брюса загорелись ярче.
— Не Альтрон, — возразил он, — Вижн. Помимо Альтрона тогда мы создали ещё и Вижна. Вот что нужно Ванде — живой Вижн.
Тор глянул на побледневшего Стивена и, кашлянув, спросил:
— Хочешь сказать, что магическая практика была нужна ей только для того, чтобы… добраться до Вижна? Вряд ли Ванда знала об оставшейся реальности, ведь…
— Она могла знать, — перебил Стивен севшим голосом. — В тех книгах, к которым я предоставил ей доступ, есть множество заклинаний, в том числе и поиск предметов. Поиск утраченного. Поиск желаемого. В Ванде заключена огромная сила, поэтому я не удивлюсь, если она смогла почувствовать Вижна даже в параллельной реальности.
— Предположим, — согласилась Валькирия, — но земные ведьмы и колдуны никогда не обладали достаточной мощью, чтобы, например, пробить брешь между реальностями. Полагаю, для этого нужна очень большая сила, неподвластная даже многим асам с их божественным даром.
Повисла пауза. Стивен принялся ощупывать все карманы, пока не достал сложенный в несколько раз ветхий лист пожелтевшей бумаги. Развернув его, он уверенно посмотрел на Тора.
— К слову о божественном даре. Вот почему я искал именно тебя.
Тор не поверил тому, что увидел. Нечто подобное много сотен лет назад он находил в царской библиотеке, а также у матери, которая практиковала руническую магию. Символы были ему знакомы, хотя, безусловно, овладеть их мощью Тор никогда бы не смог — в нём не было таланта к искусству сейда. Его стезёй была грубая сила и молнии. Несколько секунд смотря на лист, Тор поднял угрюмый взгляд.