Так как Лис уже был свободен, они тут же удалились с арены. Просто бродили по городу, не пытаясь даже заговорить. Лекс точно не знала, сколько прошло времени, прежде чем её внимание привлекла представшая взору и казавшаяся неуместной в этом чокнутом мире картина – жених с невестой выходили из какой-то церквушки. Худенькая ситрайская девушка в изящном приталенном белом с зеленью платье и высокий темноволосый юноша в черном костюме шли мимо родственников и друзей. Те кидали в них лепестки цветов и выкрикивали поздравления. Разваливающаяся церквушка выглядела умиротворяюще. Губы у Лекс невольно расплылись в улыбке, пока она не услышала комментарий Лиса:
– Это отвратительно.
– Что именно? Свадьба?
– Ну, нет. Ситраец и человек, вот что неправильно.
– Это такая проблема? – удивилась девушка.
– Смешение крови, плюс совершено разное воспитание, менталитеты. Такие отношения априори не могут быть счастливыми. И кем будут их дети? Полукровки, которых не примет ни одна из рас. Мало того, что это противоестественно, так еще и жестоко.
– Как всё серьёзно, – угораздило же её влюбиться в того, кто считает отношения между ними противоестественными, – А я думала, это опять из-за ситрайца. Что они вам сделали, кстати?
– Две тысячи лет назад мы были одной расой. Мы жили в священных лесах на западе, наслаждались жизнью, не вмешивались в войны людей и мотворов. Но Васмил Ниорм Светлейший, король и защитник ситрайцев тех времен, решил помочь соседнему королевству людей. А когда его жена, наша королева отказалась следовать приказам, он изгнал её и всех, кто последовал за ней, в подземелья. Мы вынуждены были жить как крысы в пещерах, и это изменило нас. Из-за того, что мы были далеки от священных лесов, мы стали терять продолжительность своей жизни. Наша кожа приспособилась к отсутствию солнечного света, мы стали ниже ростом, а глаза почернели, приспособившись к недостаточному освещению. Вместо восхищения мы стали вызвать страх.
– Ну, это ты преувеличиваешь, – натянуто улыбнулась Лекси, хотя сердце обливалось кровью от обиды. Лис встретился с ней взглядом и его лицо смягчилось.
– Прости, я привык к подобным разговорам дома, ты не должна это выслушивать.
– Ничего, мне было интересно, – напряженно ответила Алексия, – Я хочу поспать перед завтрашним днем.
– Конечно, – кивнул Авлисиль, – До завтра, Лекси. И удачи.
– Тебе тоже, Лис.
Глава 3. Осталось 9 месяцев и 12 дней.
Перерыв между боями. Три дня свободного времени. Первым делом Лекс направилась в гильдию, в которой состоял её отец, но они отказались её принять. Паренёк, что передал слова Алексии главе, сказал, что ничего о Миире не знает, и вообще не стоит ей тут расхаживать. Тогда девушка решила не ходить вокруг да около и выяснить отношения с непосредственным источником её проблем. На пороге Лекси обожающим взглядом встретил Велнока, подпрыгивая от радости и издавая странные, нечленораздельные звуки. Стараясь не обращать на него внимания, она прошла дальше. Миир сидел в кресле у камина, в котором без единого полешка полыхало синее пламя.
– Ты убил пятерых человек, чтобы обучить меня? – Лекс начала сразу с дела.
– Я хотел, чтобы ты выжила, – пожал плечами Миир, даже не повернув головы, – Я бы убил ещё сотню, чтобы защитить тебя.
– Как благородно. Зачем тебе нужно было моё участие в турнире?
– Ты должна быть такой же великой, как твоя мать. Это твоя судьба. Горе, что тебя заточили на той стороне и не дали полностью овладеть своими навыками.
– Кто такие Хранители Врат?
Миир удивленно поднял брови и всё-таки перевёл на неё взгляд.
– Откуда?.. Впрочем, это не важно. Хранители хотят открыть врата в закрытый мир. Они делают всё, чтобы последние места соприкосновения наших миров не исчезали. Я помогал им в некоторых исследованиях, но это было очень давно.
– То есть сейчас ты ни на кого не работаешь?
– Я отшельник, Алексия. Я уже больше двадцати лет не выходил из своего дома. И здесь я лишь ради того, чтобы увидеть, как моя дочь становится великим воином. Твои принципы, искусственно навеянные неверным воспитанием и страхом, который взрастили в тебе люди, называющие себя твоими родителями, мешали тебе стать той, кем ты должна была стать. И я помог тебе. Подтолкнул в верном направлении. Ты должна быть благодарна.
– Благодарна? Ты сумасшедший! – ей хотелось накричать на него, но девушка никогда не умела закатывать истерики. Поэтому она просто замолчала, глядя на отца расширенными от гнева глазами. А потом осознала ещё одну вещь, – В закрытом мире можно использовать магию?
– Не понимаю, о чем ты.
– Понимаешь. Я не знаю как, но ты сделал это, ты нашел способ. Я не знала, почему я залезла на ту крышу, а теперь… Ты использовал принуждение. Хотел как-то убедить родителей отпустить меня, – Миир просто смотрел ей в глаза, его лицо не выражало ничего, ни отрицания, ни малейшей капли раскаяния, – Господи, как же ты отвратителен! Я… У меня слов нет. Но зачем так? Зачем этот цирк с несостоявшимся самоубийством?
– Ты умудрялась сопротивляться принуждению даже в закрытом мире, никак не хотела идти со мной. Все твердила, что тебе нужно попрощаться с родителями. А на то, чтобы зачаровать их, сил у меня не хватало. Тогда я сымпровизировал. Проще было убить их, но я не знал, как ты отреагируешь. Депрессии и истерики не лучший друг процесса обучения, знаешь ли.
Лекс выскочила из дома и направилась прочь из города. Ей просто хотелось уйти отсюда как можно дальше. Девушка была так взбешена, что не сразу заметила тихие шаги у себя за спиной. Обернулась, и обнаружила Лиса, почему-то без доспехов. Лекс жадно разглядывала его – она впервые видела Авлисиля таким. Он был более худым, чем ей казалось, под тонкой тканью чёрной рубашки угадывались мускулы. Он замер в нескольких метрах, рассматривая лицо Алексии, а потом сделал несколько неуверенных шагов в её сторону.
– Ты в порядке?
– Ты следил за мной?
– Я увидел, как ты направлялась к дому отца, и решил убедиться, что всё хорошо. Извини, если тебе это неприятно.
– Ничего, Лис. Я просто… голова кружится…
Очнувшись, Алексия обнаружила, что её руки привязаны к толстой ветке над головой, а ноги к стволу дерева. Лис находился в том же положении у дерева напротив, а рядом стояли трое мужчин в рясах, капюшонах, надвинутых на глаза и повязках на лицах. Один из них всё время оглядывался и дёргался.
– Что вам нужно? – спросила Лекс. Раз они с Лисом всё ещё живы, значит, эти люди чего-то хотят, верно?