Революционная борьба в Бресте не затихла. В июле 1906 г. забастовали рабочие гильзонабивных фабрик и типографий. Новые бурные волнения произошли в Брестской крепости.
Большую роль в формировании революционной сознательности рабочих и солдат сыграла партийная литература. Доставку ее в Брест организовала Е. Д. Стасова. Нелегальные издания она обычно присылала К. А. Крестникову, врачу крепостного госпиталя, он передавал ее врачу Иванову, а тот - рядовому М. Н. Коковихину, члену РСДРП.
В 1906 г., как известно, началось наступление реакции. Повсеместно преследовались демократические организации. 21 сентября 1906 г. в Бресте были проведены повальные обыски и аресты. Оказался под арестом и руководитель группы РСДРП Г. А. Клевер.
Однако революционное движение в Полесском крае продолжалось. 15 ноября 1907 г., например, произошло вооруженное столкновение между полицией и крестьянами д. Подлесье Радваничской волости. Два крестьянина были тяжело ранены.
В 1910 - 1914 гг. Брест по-прежнему оставался городом мелкой промышленности, ремесленных мастерских и кустарей. Протяженность 36 городских улиц достигла 24 км, но замощено было только 11 км. Среди культурных учреждений появились частная библиотека, несколько гимназий, два театра, кинематограф и музыкально-драматическое общество. В городе было шесть приходских двухклассных училищ и только одно четырехклассное, три средних учебных заведения, одно из них частное семиклассное коммерческое училище товарищества преподавателей, библиотека имени Н. В. Гоголя. Население города, выросшее за эти годы до 53 300 человек (главным образом за счет солдат, прибывших для работы в крепости), обслуживали два врача, 17 фельдшеров и акушерок.
С 1911 г. по ноябрь 1914 г. работами по реконструкции фортов Брестской крепости руководил инженер-капитан Д. М. Карбышев.
1 августа 1914 г. началась первая мировая война. Ход ее показал всю гнилость царского самодержавия, полную неподготовленность России к ведению войны. После разгрома русских армий в Восточной Пруссии боевые действия переместились на территорию России. Белоруссия сначала стала прифронтовой полосой Северо-Западного фронта, а с августа 1915 г. - театром военных действий. В Бресте развертывались армии Западного фронта. Крепость превратилась в базу обеспечения русских войск, действовавших в районе Ивангорода. Строительство и реконструкция фортов крепости к началу войны были далеки от завершения.
5 августа 1915 г. капитулировала Варшава. Немецкие войска широким полукругом продвигались к Бресту. Из штаба русской армии поступило распоряжение эвакуировать 17 - 19 августа население города в глубь России. Город разделили на три эвакуационные полосы. Первой должна была эвакуироваться зона, примыкавшая к крепости. Хотя многие жители уже покинули Брест, в нем еще находилось до 40 000 человек [31].
[31 В. Модальский. Ежегодник города Бреста. Брест, 1930, стр. 126.]
Эвакуация населения и имущества проходила неорганизованно. Из города вывезли только шесть предприятий. Население двигалось на восток пешком. Грунтовые дороги и шоссе были заполнены беженцами.
После двухдневного сражения противник в ночь с 25 на 26 августа 1915 г. захватил город и крепость. Оккупация длилась до конца 1918 г. За этот период в Бресте было сожжено и разрушено 2500 зданий из 3670, а в крепости взорвана большая часть укреплений [32]. Кайзеровские войска начали вводить на захваченной ими территории «новый порядок». Они называли ее «Оберост», или «земля Обероста». Однако Брест находился на особом положении. Он не был включен в состав территории «Оберост» и находился в ведении командования германской армии.
[32 Там же, стр. 86.]
В октябре 1915 г. из Бреста и его пригородов была вывезена в резервации и лагеря значительная часть не успевшего эвакуироваться населения. Оккупанты забирали и вывозили все, что представляло какую-либо ценность, жестоко издевались над мирным населением, мужчин расстреливали, женщин насиловали, военнопленных подвергали пыткам. Они стремились превратить оккупированные земли в свои колонии, большую часть населения уничтожить, а оставшихся в живых использовать как дешевую рабочую силу.