[42 С. Анисов. Из истории комсомольского подполья Западной Белоруссии. Ми., 1958, стр. 51.]
23 марта день белорусской школы прошел и в Бресте. В школах на классных досках были написаны мелом политические лозунги: «Да здравствует самоопределение Западной Белоруссии вплоть до отделения от Польши!», «Да здравствует Советская Белоруссия - страна сплошной грамотности!».
В 1936 г. в Бресте было 18 общеобразовательных школ, из них 10 государственных (восемь семиклассных, одна пятиклассная, одна шестиклассная) и восемь частных, из них четыре семиклассных.
В государственных школах преподавание велось на польском языке, в частных - на польском и еврейском (в одной школе - на русском). В школах города, где обучались 7114 учеников, работали всего 80 учителей. Половина детей школьного возраста не охватывалась учебой. Из-за большой платы за обучение детям бедноты школы были недоступны. Чтобы платить за обучение в школе одного ребенка, крестьянин должен был ежемесячно продавать примерно 3 ц ржи или 50 кг мяса. Для трудящихся и их детей были доступны только костелы, церкви, синагоги и молитвенные дома, общее число которых в Бресте увеличилось до 57.
Помимо начальных общеобразовательных школ, в Бресте имелось пять гимназий. Гимназия имени Траугутта была государственной, остальные - частными. В трех гимназиях преподавание велось на польском, в двух - на русском и еврейском языках.
В 1939 г. на территории Полесского воеводства, по официальным данным, насчитывалось 1247 школ, в том числе 119 частных.
Основной являлась начальная школа. Во всем воеводстве имелось только 17 средних школ (гимназий), в том числе восемь частных. Горожан, имевших высшее образование или занимавшихся в вузах, было очень мало. Право поступления в высшие учебные заведения предоставлялось всем гражданам. Однако за обучение, например, в университете ежегодно нужно было платить от 800 до 1200 злотых. За консультацию по дипломной работе или дипломному проекту платили 40, за сдачу государственного экзамена - 60, за работу в лаборатории - 20 злотых. Стипендии в вузах не выплачивались. Тяжелое материальное положение и высокая плата за обучение ограничивали доступ детей простых людей в вузы. Кроме того, в вузы принимали только тех, кто владеет польским языком.
Система замещения вакантных должностей в вузах требовала сдачи специальных экзаменов, причем преимуществами пользовались кандидаты римско-католического вероисповедания. При поступлении на работу предпочтение также оказывалось полякам. В январе 1938 г. полесский воевода приказал «разъяснять всему подчиненному персоналу до низших служащих включительно, что в границах Полесского воеводства при разговоре с населением запрещено употреблять какой-либо чужой язык. Людей, еще не овладевших польским языком, следует понять. Однако говорить с ними или писать иначе, чем на польском языке, - нельзя. В случае невыполнения вышеуказанного распоряжения ответственность будут нести не только виновные в нарушении этого указания, но и их непосредственные руководители» [43].
[43 Государственный архив Брестской области, ф. 2, оп. 4, д. 165, л. 2.]
Правительство буржуазной Польши не проявляло заботы и об охране здоровья трудящихся Полесского воеводства. В результате нищеты, постоянного недоедания и отсутствия доступной медицинской помощи в городах и деревнях свирепствовали болезни. На 33 млн. человек населения в довоенной Польше приходился 1 млн. больных туберкулезом. В Западной Белоруссии, особенно в Полесье, встречались деревни и районы, в которых все жители болели туберкулезом.
Тем не менее медицинское обслуживание «на кресах всходних» свертывалось. В 1920 - 1921 гг. в Полесском воеводстве на 10 000 человек населения приходилось в среднем 17,3, в 1938 г. - 6,8 больничной койки. Но и этот нищенский больничный фонд использовался не более чем на 40 - 50%, так как лечение в больнице стоило слишком дорого. Во всем воеводстве насчитывалось лишь 16 небольших больниц, на каждые 5000 человек населения приходился в среднем только один врач. Преобладающая часть больных обращалась за помощью к бабкам и знахаркам.
Отсутствие надлежащей медицинской помощи - одна из основных причин высокой смертности. В 1938 г. в Полесском воеводстве на каждую тысячу родившихся умирало в среднем 14,1 взрослых и 139 детей. Из 100 заболевших сыпным тифом умирало в среднем 6,9, полиомиелитом - 8,9, дизентерией - 10, от родильной горячки - 37 человек.
В Бресте было только 72 врача, из них 43 занимались частной практикой. Магистрат города содержал одну больницу на 110 коек, медпункт с глазным, туберкулезным и венерическим отделениями, станцию опеки над матерью и ребенком. На железной дороге была своя больница на 130 мест. Еврейские благотворительные общества содержали больницу и амбулаторию с глазным и туберкулезным отделениями.