— Что ж, капитан Мур, — торжественно заявила. — Я принимаю вызов!
— Я так и не понял, в чем моя выгода, если выиграю? — лениво протянул он.
— Это ведь игра на наше желание, — усмехнулась Сандра, раздав нам карты. — Никто не говорил о выгоде.
Итак, состязание началось. Тяжело вздохнув, я посмотрела на расклад и довольно улыбнулась. Хотя по правде говоря, дела мои были препаршивейшие.
Сет. С таким Мура не обыграть. Взглянула на котяру. Непроницаемая маска, только глаза светятся огоньком азарта. Мне казалось, что я уже могла различать его эмоции по одному лишь взгляду. Уроки физиогномики не прошли даром. И предположительно карты у него удачные. Но не все потеряно!
— Дополнительные ставки делать будем? — еще больше блефуя, улыбнулась я.
Мур, недолго думая, кивнул на стопочки моих монеток.
— На все, что у тебя есть.
Я возмущенно охнула, но быстро вернулась в образ и как бы снова посмотрела на «хорошие» карты.
— Запросто!
Подвинула все в центр стола.
— И купюры тоже, — вконец обнаглел котяра.
Сложила и купюры. Кэп внес свои ставки и, наконец, предложил:
— Открываемся.
Игра была напряженной. Окружающие затихли, даже парни, игравшие в бильярд, обступили стол. Круз — Мур. Поединок вечера. Кто же победит? Наглый, бесстыдный, упрямый капитан, никогда не знавший поражения, или целеустремленная, непреклонная, несокрушимая в своих принципах, как стена округа, очаровательная курсантка. Да-да, очаровательная!
— Еще не поздно отказаться, — хитро прищурился Мур, когда я поддалась вперед, чтобы открыться. — Подумай, Брианна. На тебе ведь будет клеймо неудачницы.
— Не слушай… — вмешалась Сандра.
— Цыц! — шикнул на нее Мур и снова посмотрел на меня. — Ты уже проиграла, но хотя бы наличку можешь уберечь. Последний шанс.
Блеф. Это был чистой воды блеф.
Бросила быстрый взгляд на Айдана. Он слегка покачал головой, предупреждая не рисковать. Виктория от напряжения сжала кулачки и закусила нижнюю губу. Ох, не за меня она белела. Не важно! Я знала, что проиграю. Не впервые. Но я всегда это делаю с гордо поднятой головой.
— Не нужны мне ваши подачки, капитан Мур-мур!
Тот мгновенно изменился в лице, окаменев, как статуя, а остальные прыснули со смеху. Я же, не в силах выдержать его укоризненный взгляд, выложила все карты.
Ну вот, теперь его ход.
Китан дождался, когда парни смолкнут, и медленно, карта за картой, открылся.
Все застыли в шоке на целую секунду. А потом на весь холл раздался визг Сандры!
— Да-а-а! Ты сделала это! Ты сделала! Ты победила его! Ты утерла ему нос!
Я переводила удивленный взгляд с непроницаемой, но все равно наглой морды котяры на его безобразный расклад. И медленно привыкала к мысли, что я победила самого Мастера!
— Ты не представляешь, как долго я мечтала об этом! — завопила Сандра и, схватив меня за лицо, чмокнула в лоб.
— Кто ты, и что сделала с офицером Картер? — скривилась я, отодвигаясь от девушки. Ее было не узнать.
— Как-то он загадал ей нарезать по клеточкам всю толстенную тетрадку, — пояснил Бейли. — Поверь, она долго ждала этого момента.
Я перевела удивленный взгляд на Муркэпа и даже бровь вздернула. Но то, что выражал его взгляд, меня насторожило. Ни грамма разочарования, ни капельки прискорбия. Китан ликовал.
И хоть я выиграла битву… «Война только начинается» — обещали глаза напротив.
— Отбой! — предовольненько объявил командир, всплеснув в ладоши. — Завтра у Брианны тяже-е-елый день.
С распахнутым ртом я медленно перевела взгляд на Сандру, а та довольно подмигнула.
— Хорошенько поизводи его, — шепнула она мне, когда все начали расходиться.
Уже засыпая, я призадумалась о ее мотивах. Чувство, что меня провели, притом сразу все, усилилось.
Глава 11
— Соберись, лентяйка! — бросил Мур, в очередной раз опрокинув меня на маты.
— Я хочу к маме, — заныла я, уже не в состоянии встать после часовой тренировки. — На тот свет.
Беспощадный капитан присел на корточки и посмотрел на меня сощуренными глазами.
— Что? — вздохнула я, не в силах удержать его давящий взгляд. — Это шутка была. Я не собираюсь покидать сей мир прямо сейчас.
Хитро оскалившись, уже тише добавила:
— Сначала отомщу своему командиру.
И с этими словами сделала ему подсечку ногой, а когда он откинулся назад, навалилась на него сверху и придавила рукой шею. Первые несколько секунд на моем лице была победная улыбка. Но потом до меня медленно дошло осознание того, что я практически растянулась на капитане, прекрасно чувствуя каждую часть его тела. И части эти, к слову, ощущались весьма твердыми. Наверняка я не буду испытывать такого дикого смущения во время драки с врагом, но с Муром сосредоточиться было невероятно трудно.