Переступила через папоротник и склонилась над этим блестящим нечто.
— Круз, вернись обратно, — недовольно буркнул тот.
— Отстать, Мур, — пробубнила себе под нос, разглядывая неимоверной красоты кристалл. Он рос прямо из земли и был в форме крохотной пирамидки. Кристалл, с множеством граней и переливов на свету, напоминал бриллиант, но в тени отдавал изумрудным светом с мириадами блесток. Невероятно!
— Это аурий, — прокомментировал капитан за моей спиной. — искусственный кристалл.
— Он что-то стоит? — тут же поинтересовалась я.
Китан хмыкнул.
— Стоит. Но ты ведь не думаешь, что я позволю тебе его взять?
Я медленно выпрямилась, обернулась к Муркэпу и прищурилась в его манере.
— А вы, может, и не узнаете, — с вызовом спросила я, а сама стукнула ботинком по горке, чтобы отбить кусочек.
Мур заметил и зло посмотрел на меня исподлобья.
— Иди сюда сейчас же, — скомандовал он.
Нас разделял лишь куст папоротника.
— А что вам мешает подойти и забрать меня? — подразнила я.
— Если я сделаю это, то выведу тебя за ухо, — процедил кэп.
Мы продолжили играть в гляделки, пока я не добилась своего и не подковырнула кусочек кристалла. Когда он упал мне за язык ботинка, я довольно улыбнулась и в примирительном жесте подняла руки.
— Ладно-ладно, капитан. Вы победили. Не надо трепать мои ушки.
Я вышла на тропу и уже собралась прошмыгнуть мимо подозрительного надзирателя, как он остановил меня, схватив за руку.
А затем посмотрел со снисходительной улыбкой и насмешливым взглядом. Опыт подсказывал, что ничего хорошего это означать не могло.
— Что? — невинно похлопала глазками.
Китан тяжело вздохнул и опустился на корточки передо мной. Я тоже вздохнула, понимая, что меня раскусили. Муркэп достал кристалл из ботинка и поднялся, демонстрируя мою, между прочим, добычу.
— О! — удивилась я. — И как оно здесь оказалось?
Китан улыбнулся уголком губ, но затем вмиг посерьезнел и кивнул в сторону остальных.
— Иди, пока уши целы.
Обиженно надув губы, я поплелась следом за группой. Несправедливо-то как!
Оставшееся время экскурсии настроение было паршивым. И только под конец я повеселела, когда возле Кендис упал кокос, отчего блондинка испуганно взвизгнула, отскочила, оступилась и свалилась прямо на огромный вонючий цветок. Растение ей чудом удалось не сломать, а вот запашок на ней остался тот еще.
Когда мы возвращались обратно, спускаясь на лифте, Таша начала чихать. Много, часто, заразительно. К моменту, как мы попали в логово, чихали все.
— Аллергия, — оповестил Бейли. — Все в медпункт.
Там нас опылили спреем, каждому выдали таблетку и отправили принимать душ. А после мы еще пару часов просидели в учебном классе, развивая ораторское искусство. Я опять едва не заснула. И не только я. Оказалось, что в сон тянуло всех, и это тоже было результатом сегодняшней прогулки. Поэтому вечером в холле остались самые стойкие — Бейли, Чейз, Мак, Виктория, Лина и я.
Виктория зевала больше всех, но Бейли разрешил им с Линой досмотреть сопливый фильм, и они очень переживали, воссоединятся ли влюбленные после многолетней разлуки. Не воссоединились, что сильно расстроило девушек. Лина даже разрыдалась.
— Это так печальненько, — взвыла она. — Такая трогательная история любви. Я же теперь не засну.
Я закатила глаза и снова ударила по шарам. Мы играли с офицером Бейли на деньги. В последний раз, судя по всему, ибо играл он хорошо, а я, соответственно, проигрывала.
— Ну в конце концов, — озвучил он свои мысли, — должен же я отбить три динара, которые ты смухлевала у меня в покере?
— Я играла честно! — возразила я.
— Угу, конечно. Мур тоже так всегда говорит.
Мур вышел из коридора, будто по сигналу.
— Бейли, — недовольно буркнул он. — Ты же собирался уложить деток пораньше.
Бейли хмыкнул и ударил по шару, окончательно выигрывая партию.
Я поморщилась.
— А вот теперь отбой, — громко произнес лысый офицер. Курсанты попрощались и разошлись. Я задержалась, складывая шары на место. Это забота проигравших. Но если честно, мне хотелось остаться с Муром наедине.
Так и вышло. Бейли тихо удалился, а когда я обернулась, капитан опять пил.
— Я вот тут подумала, — произнесла я.
— Каждый раз, когда ты начинаешь с этой фразы, я слышу какую-нибудь глупость, — заворчал Китан.
— А ведь вы такими темпами и алкоголиком стать можете, — игнорируя кэпа, продолжила я.
Тот закатил глаза и снова сделал глоток.