— Карэн!
Та тихо всхлипнула и разжала хватку.
— Мама, — прошептал маленький Китан, в глазах которого плескался страх.
Я не могла это вынести. Но еще хуже стало, когда мужик с погонами полковника схватил ребенка за предплечье и поволок к джипу.
— Мама! — вскрикнул Кит.
— Все хорошо, малыш, — кричала женщина надрывистым голосом. — Ты же у меня сильный, ты все сможешь.
Но мальчишке слова не помогали, он был напуган, как и я.
— Китан, — прошептала я, прижимаясь спиной к своему сильному и мужественному капитану. — Что происходит?
Он поцеловал меня в висок и шепнул:
— Смотри.
Мы так и остались сидеть на ступеньках, но Карэн растаяла, словно дымка, а дорога и пейзаж сменились. Показались горы вдалеке и густой лес по обочинам дороги. Тот самый джип проехал мимо нас и резко остановился. А через секунду дверца открылась, и маленький Китан выпрыгнул на землю.
— Стоять, сосунок! — раздался скрипучий бас полковника.
Но Кит не послушал, а побежал вглубь леса.
— Ты сбежал? — уже догадалась я. Как-то он вскользь говорил, что жил на улицах и был падальщиком. Но я не думала, что в таком раннем возрасте.
— Это был единственный шанс выжить, — глухо ответил Китан.
Картинка впереди сменилась и показала нам мальчика, которому удалось залезть на верхушку ели и спрятаться. Он просидел там до сумерек.
— Почему? — спросила я, поворачиваясь к Муру. Его взгляд был задумчивым, отстраненным.
— Это полковник Герр. Сейчас уже генерал Герр. Он был влюблен в мою маму с юности и даже получил благословение деда на свадьбу, но мама сбежала в день бракосочетания вместе с моим отцом, рядовым служащим. Для Герра это было позором. Мама была в положении, когда они решились вернуться домой в Столичный округ. Мой дед был уважаемым человеком, генералом. Он быстро продвинул папу в звании, чтобы не позорил семью. Я запомнил его, как сурового и противного старикашку, но маму он действительно очень любил и всегда оберегал. Он часто болел, и ему казалось, что отец ее не достоин. А вот полковник Герр, который метил на место генерала, был отличной партией. Но мама была интуитом.
Он повернулся ко мне, провел рукой по щеке и спросил:
— Понимаешь, что это значит?
Я догадывалась.
— Она влюбилась в твоего папу и ничего не могла с собой поделать?
— Угу, — Китан загадочно улыбнулся, но помрачнел, снова увидев «кино» из его прошлого.
Там маленький Кит еле волочился по дороге, направляясь к огромной усадьбе.
— Когда дедушки не стало, Герр осмелел, — продолжил Мур. — Его повысили в звании, и он оброс связями. У меня нет прямых доказательств, но я почти уверен, что он причастен к смерти папы. Он специально послал его на операцию, из которой никто не вернулся живым. А спустя всего месяц заявился к маме с предложением помолвки.
Я слушала с замиранием сердца, чувствуя нарастающую панику. Что-то сильно тревожила Китана. А маленький мальчик тем временем все ближе подбирался к дому.
— Она, конечно, его послала. Хорошо так, знатно. И тогда Герр начал банально мстить. Он организовал закрытую школу, обучающую детей интуитов для службы Верховному канцлеру. И по его приказу все дети Турины, обладающие даром, должны быть собраны в одном месте. Мама предчувствовала, что добром это не кончится, и в тот день отправилась на аудиенцию к старшему сыну императора. Она была с ним знакома и просила сделать для меня исключение. Его высочество не смог повлиять на решение канцлера, но обещал маме, что найдет надежного человека, который позаботится обо мне.
— Полковник Томлисон, — догадалась я.
— Тогда еще капитан. Я не знал его. Для меня все были врагами. Поэтому я сбежал.
На проекции прошлого маленький Китан открыл большую дверь, вошел внутрь особняка и осмотрелся. В доме было темно и тихо. Но эта зловещая тишина угнетала.
— Мама? — позвал он. Ответа не последовало, а я каким-то образом уже знала, что и не последует.
— Что он с ней сделал? — спросила я, чувствуя, как в груди собирается ком.
Мальчишка поднялся по ступеням на верхний этаж, подошел к двери родительской спальни и медленно потянул за ручку. Картина начала рассеиваться, но я увидела сквозь щель свисающую с кровати женскую руку и лужу крови на полу.
Я всхлипнула, закрыла ладонью рот и уставилась помутившимся от слез взглядом в горизонт. Там снова был закат в пустыне.
— Мне так жаль, — прошептала я, прижимаясь к Китану. Тот погладил меня по спине и продолжил: