— Посмотрим, как ты заговоришь, когда найдешь свою женщину.
— Император знает, — посерьезнел принц.
Я кивнул. Сразу догадался. Как бы я ни пытался блокировать при нем свои эмоции, он сильнейший интуит.
— Но заставил ее думать, что я полное ничтожество.
— И это тоже часть плана, — подтвердил Райс. — Герра не проведешь. Пойми меня правильно, она мне нравится…
— Я заметил, — не удержался от колкости. Но принц, проигнорировав, продолжил:
— И против вас двоих я ничего не имею, но судьба сыграла злую шутку. Герр получил опекунство. Я проверял, все чисто. Ему выпала возможность засунуть сюда свой длинный нос, и он ею воспользовался. Не могу его винить за это. А Бри… Ну, она приманка. Как есть.
— Да знаю, — в который раз повторил и обреченно вздохнул. — Но, бездна, не могу смотреть, как ты ее лапаешь. Прости, друг, но в эти моменты мне хочется набить твою довольную рожу.
Я снова затянулся, а Эйр тихо засмеялся.
— Она не отвечает, если тебе полегчает. То есть она подыгрывает мне, но все равно каждую секунду думает о тебе и ждет реакцию на свой невинный флирт. А ты непробиваемый. Молодец.
Я подумал, что не смогу притворяться так долго. Еще немного, и сорвусь. Но озвучивать свои сомнения не стал.
— Что будет, когда Герр узнает, что камень вывезли? У него здесь человек, не забывай.
— Ты тоже думал об этом, да? — хмыкнул Адэйр. — Я вижу два варианта. Худший — он подключит императора. Правда, ему будет сложно доказать, что мы когда-либо контактировали с предметом потустороннего происхождения. Если только не устроит нам допрос с пристрастием.
Я поморщился, представив любимый метод пыток этого больного ублюдка — по частям резать близкого человека или друга.
— Лучший, — продолжил Эйр, — Герр подключит Брианну. Заставит ее шпионить. Правда, я не мог не заметить, с какой ревностью он относится к тебе. Но при всем этом мой двухдневный эксперимент показал, что генерал весьма благосклонен к паре Бри-Адэйр.
Я невольно выругался, просто не смог сдержать злости. Старый хер благосклонен. Что б ему…
Принц улыбнулся и покачал головой.
— Бри останется с нами. Точнее, с тобой. А нам просто повезло, что ты на нашей стороне.
— Я уже не столь в этом уверен, — выдохнул я. — Она меня ненавидит. С каждым днем я вижу все больше разочарования в ее взгляде и, бездна поглоти, ничего не могу с этим сделать.
— Если Герр заподозрит, что Бри выбрала тебя, а не его, он ликвидирует ее. А затем сдаст нас всех канцлеру. Отец видел больше меня. Так что держись, друг. Ради нее. Ради нашего будущего. Мы должны найти все части камня раньше Герра. И молиться звездам, чтобы сундук не попал в его руки. Иначе на Турину вернется рабство, и на нас первым делом нацепят ошейники.
Мне было нечего добавить. Я привык доверять императору и его чутью. Он видел будущее и в последнюю нашу встречу дал четкие инструкции, как вести себя с Бри, если хочу оставить ее. Он сам этого хотел, потому что возлагал на мою девочку большие надежды. Приманка — крайне редкий вид интуитов. И вопреки словам Саттерона прекрасная пара химере.
— А как поступим с крысой? — спросил я. — Долго думал, кто бы это мог быть. На видеозаписях не нашел ничего подозрительного. Часть из них я удалил. Из нас двоих ты ищейка.
Эйр поджал губы.
— У меня есть некоторые мысли на этот счет.
Немного помедлив, он произнес:
— Кендис Анкола.
Я в удивлении поднял брови.
— Хочешь сказать, из троих наших интуитов одна является шпионкой Герра?
— Исходя из досье, она самая подходящая кандидатура. Ее отец был судьей, мог знать генерала. Но родители погибли, и опекунство никто не оформил. Она потеряла внушительное состояние всего за год до совершеннолетия, а Герр мог наобещать сладкой жизни под его руководством, ты же знаешь. Я присмотрюсь к ней. Чутье меня еще никогда не подводило.
— А был уверен, что это Айдан. Он с первого дня ошивался около Бри.
— Это в тебе говорит ревность, а не здравый смысл. Тогда еще Герр не знал о существовании Брианны. Так уж совпало. Она стала для него пропуском.
— Пропуск у него был изначально, — не согласился я.
— Еще один довод в пользу Кендис. Она ищейка. Беспроигрышный вариант. Герр знал, что ты возьмешь ее в группу. Хотя бы из-за дара.
— Я всех проверил еще у Томлисона. Никого из них не переводили из школы одаренных детей Герра. Наоборот, многих интуитов туда забрали, полковник скрыл своих любимчиков — Кендис и Максвела. Он хотел, чтобы они попали ко мне.
Адэйр еще раз затянулся, потушил сигарету о землю и встал.