До конца тренировки я не могла избавиться от липкого чувства опасности.
На этот раз на верхнем ярусе под стеклянным куполом не было джунглей. Все редкие растения и земля под ногами исчезли, будто их здесь и не было. Но нас ждал не менее интересный сюрприз. Лошади. Сюда завезли небольшой табун прекрасных диких скакунов. Они стояли в устеленном соломой загоне и нервно реагировали на приближение. Мы наблюдали со стороны. Курсанты пытались расспросить инстукторов, зачем они здесь и куда делся наш маленький оазис, но те по-партизански молчали.
Я смотрела на эту дикую красоту, не отрывая глаз. Такие прекрасные, гордые и необузданные. Свободные. Их поймали, лишили выбора и заточили в клетку. Они брыкаются и недовольно фыркают, как только видят чужих. А в глазах столько злости и в то же время печали.
— Кажется, я знаю, о чем ты думаешь, — прозвучал голос генерала Герра. Он встал рядом, сложив руки за спиной и гордо задрав подбородок. Я лишь мельком осмотрела его профиль и вернулась к созерцанию животных.
— Мне нравится черная, — поделилась я. — Самая красивая их всех.
— Самая агрессивная, — поправил генерал, перехватив мой взгляд. Лошадь в подтверждение его слов встала на дыбы. К загону как раз подходил Мур. Он говорил о том, что их привезли несколько дней назад, и к нему они немного привыкли. Я старалась не слушать и не смотреть на капитана. Мне было любопытно, что скажет Герр, но и о блоке нельзя было забывать.
— Видишь, сколько ярости в ее взгляде? — продолжил генерала. — Такую не приручить. Не воспитать.
Я напряглась. Он ведь не о животных сейчас говорил. Мур подошел прямо к черной красавице и выставил ладонь.
— К любому существу есть подход, — поддержала разговор. — Каждый преследует свои интересы.
Лошадка несмело обнюхала руку капитана и опять фыркнула. Курсанты дружно рассмеялись. Мне постоянно приходилось напоминать себе о злости.
— И каков же твой интерес, Брианна? — спросил Герр. — Чем заманил тебя принц?
Я подумала, что сейчас было бы хорошо взглянуть на того самого принца и представить на его месте Мура. Так и сделала.
— С чего вы взяли, что он меня заманил? — уточнила я, переключаясь на режим «дурочка».
Герр оценил и саркастично хмыкнул.
— Можешь не скрываться от меня. Я не твой отец, но буду искренне рад, если ты получишь от жизни лучшее, Брианна.
Я посмотрела на него. Какие бы эмоции проявить лучше всего? Удивление? Да! Страх? Немножко. Облегчение! И побольше.
— А принц лучший вариант? — уточнила я.
Я уловила насмешку во взгляде генерала, и он лениво перевел взгляд на Адэйра, который тоже приблизился к Муру.
— Несомненно, он лучший из вариантов.
Читай между строк: «Лучше Китана».
— А как же, — немного робости и страха, — ваш отряд? Я думала, вы хотите…
— Повторюсь, я хочу лучшего для тебя. Пойми меня правильно. Пристрой я тебя в хорошие руки, и мне не придется переживать о твоем будущем. На сем будем считать, что мой дружеский долг перед твоим отцом выполнен. Брианна, я вижу явный интерес Адэйра к тебе. Поначалу думал, что его привлекает твой дар. Но присмотревшись, заметил большее. Он ищет встречи с тобой. Это неспроста.
Я опять застыла. Все внутри затянулось в тугой узел. Эта была скользкая опасная дорожка.
— Вы знаете про мой дар, — тихо подметила я.
— Знаю, — так же тихо ответил он. — Конечно, знаю. Твой отец был сильным интуитом. Обычно дар передается от отцов дочерям и от матерей сыновьям. За редкими исключениями.
Он как бы соскользнул с темы. Но расспрашивать, откуда про дар знаю я, не стал. И вообще оставил тему интуитов.
— Я также вижу твой интерес к принцу. Мне кажется, ты все еще присматриваешься к нему. Невольно сравниваешь их двоих.
Мы одновременно посмотрели в сторону мужчин. Теперь они стояли рядом, не шевелясь, чтобы не спугнуть лошадей.
— Я понимаю твое опасение. Боишься, что и он окажется ничтожеством и воспользуется тобой.
Мне даже не нужно было имитировать злость. Я и так была дико обозлена, только не на Мура, как думал Герр, а на глупую клевету.
— И что вы скажете с высоты прожитых лет? — слишком дерзко спросила я. Осознав свою ошибку, смягчилась: — Мне нужен ваш совет, генерал. Думаете, принц надежный? Как мужчина?
Старый хрыч не стал скрывать самодовольства.
— Он тот, кто не упустит свой шанс. Но многое и от тебя зависит.
Он бросил на меня многозначительный взгляд и тонко намекнул:
— Заинтересуй его.
А затем тихо удалился.