Шестым чувством он почувствовал её жест. Поднял голову. Взглянул ей в глаза. С трудом встав с трясущихся колен, он прошаркал к комоду и из потрепанной записной книжки достал листок с машинописным текстом.
- Вот тебе список основных акционеров банка. - Он протянул ей бумагу. - А теперь сделай милость, убирайся.
Не глядя, она сложила листок, положила в карман и, пнув осколки ногой, вышла из квартиры.
Теперь куда? - невозмутимо поинтересовался таксист.
- В аэропорт. Но по дороге нам надо заехать в гостиницу.
Некоторое время она молча разглядывала унылый пейзаж, проплывающий за окном. Потом вынула из кармана и раскрыла сложенный лист, полученный от бывшего комитетчика. Пробежав глазами короткий список из нескольких имен, она снова отвернулась к окну и стала пристально вглядываться в сверкающие сугробы. Сердце её болезненно сжалось, словно в челюстях крокодила.
ГЛАВА 33
Ницца, декабрь 2004
«Как здесь всё-таки славно», - невольно подумала она, окунаясь прямо с трапа самолета в солнечную стихию французского юга. После зимней завьюженной Москвы воздух Ниццы казался необыкновенно ароматным и мягким.
Макса она приметила сразу; он стоял в реденькой толпе встречающих, облаченный в джинсы, тонкий пуловер и сандалии. После короткого обмена приветствиями они отправились на парковку. Он шел впереди, она же семенила за ним, чуть отстав, рассеянно слушая его светскую болтовню. Машин вокруг практически не было, и огромное крытое забетонированное пространство производило унылое впечатление, словно город эвакуировали и в живых вокруг никого не осталось.
Наконец впереди замаячил солидный черный джип. Макс галантно распахнул перед ней дверь переднего сиденья и поддержал под локоток, затем обошел автомобиль и водрузился рядом.
- Я так рад, что ты приехала. - Он с нажимом посмотрел ей в глаза и щелкнул пристяжным ремнем. - Это большая удача, что всё наконец прояснилось.
Она опустила взгляд. Бледно-голубой пуловер Макса был надет на голое тело, в треугольном вырезе на груди курчавились жесткие русые волоски.
- Большая удача, - эхом повторила она. - Как ты думаешь, почему она именно на тебя вышла?
Он неопределенно пожал плечами:
- Я всё-таки не первый год этим бизнесом занимаюсь.
«Это уж точно», - про себя подтвердила она. Остальную дорогу ехали молча. Макс прилежно смотрел на дорогу. Александра беззвучно сожалела о том, что окно машины из-за кондиционера пришлось закрыть. А ей так хотелось дышать этим воздухом! Пальмы, кипарисы, клумбы, отели, пышные виллы, лодки, набережные, улочки-закоулочки, убегающие вверх по склону. Скалы, обрывы, светофоры, мигающие в густой зелени мощных платанов. Тесно припаркованные машины. Уродливая реклама. Какие-то убогие строеньица из бетона. Ограды из камня. Снова скалы. И вот уже указатель объявил, что они подъезжают к Монако.
Дорога пошла резко в гору, потянулись ограды особняков, и вскоре они притормозили у высоких металлических ворот.
- Вот мы и на месте. - Макс нажал кнопку на электронном ключе, и створки ворот медленно поползли в стороны.
- Крутой, однако же, у княгини дом, - заметила Александра не без тени иронии.
- Княгиня очень богатая женщина, - с достоинством парировал Макс.
Александра успела полюбоваться ухоженным садом, пока их джип, мощно хрустя гравием, медленно продвигался ко входу великолепного розового особняка в мавританском стиле.
Макс отпер дверь и пропустил её вперед. Просторный холл был прохладен, в зеркальном мраморном полу отражались огни огромной люстры. Её бывший эксперт распахнул белую с золотом дверь в одну из комнат, на стене которой красовался роскошный, восемнадцатого века обюссоновский гобелен, или, как говорили на Руси, шпалера: пухлая пастушка кокетливо отстранялась от розовощекого кавалера на фоне диковинных зелено-голубых зарослей, ручья и замка в отдалении.
- Выпьешь чего-нибудь с дороги?
Она отрицательно покачала головой, продолжая оглядываться:
- А что, княгини опять нет дома?
- Нет, ей срочно пришлось отъехать в Париж.
- Не везет мне, - задумчиво протянула Александра. Её сжигало нетерпение, которое она всячески пыталась скрыть.
Поместившись в кресле, также обитом гобеленом, но уже современной работы, она положила руки на колени и взглянула наконец в лицо Макса, устроившегося подле неё на диванчике. Они не виделись около месяца, но ей вдруг показалось, что за это время он сильно изменился.