– Эй, Фома, ты что, уснул? – окликнул его сосед.
Бугай вдруг встал и недоуменно протянул:
– Это что за дела?..
Двое других повернулись в ту же сторону. С гребня карьера к ним неторопливо спускался Белов.
Швед тоже вскочил на ноги, резко свистнул в сторону и взмахнул рукой. Блондин удивился:
– Вы что всполошились, орлы?
– Это тот смертник, который твоему брательнику расколотил череп, – пояснил здоровяк Фома.
К ним уже спешили футболисты, и все, как один, смотрели в сторону приближающегося Саши. Он шел, не поднимая головы, мрачный и решительный. Снял на ходу часы и сунул их в карман.
Блондин, оценив ситуацию, тоже встал.
– Знаешь что, – задумчиво сказал он, – поеду я наверное… Вы уж тут сами разберитесь, мне ещё в райотдел надо…
– Что, мент, запачкаться боишься? – язвительно прищурился Швед. – Оставайся – ты же наш дружбан. На цирк посмотришь, Мухе потом расскажешь…
Блондин поморщился, но промолчал.
А Белов был уже совсем рядом. Он остановился в каких-то двух-трех шагах от них, и его сразу же взяли в кольцо. В руках Фомы появились нунчаки, он решительно шагнул вперед, но Швед положил на его плечо руку.
– Постой-ка. Пусть скажет, что хотел.
– Да ты что, Швед?! – вытаращил он глаза. – Порвать сучонка – и все дела!!
И тут заговорил Саша. Голос его звучал ровно, в нем не было и тени страха, Белов был спокоен, сдержан и рассудителен. Обращался он вроде бы ко всем сразу, но смотрел главным образом на Шведа (о нем рассказал ему Космос).
– Вы все знаете, с чего началась эта заводка. Вы считаете, что я не прав. Я не буду ничего объяснять, потому что касается это только меня и Мухи. У вас есть два выхода: убить меня прямо сейчас или дать нам возможность разобраться один на один. Решите – сейчас, что ж, это ваше право. Но люди в городе будут знать, что вы замочили человека, который пришел к ним в гости. Пришел, чтобы решить вопрос по справедливости.
Помолчав секунду-другую, Саша присел и зачерпнул горсть песка. Едва заметная улыбка коснулась его губ.
– Я знаю, что делаю, когда прихожу один на вашу поляну. Потому что жизнь моя не дороже этого вот песка, – он разжал пальцы и ветерок тут же сдул с его ладони легкие песчинки. – Важно, что скажут люди, – продолжил он, вставая. – Если про меня или про кого-то из вас, – Саша прямо взглянул в глаза Шведа, – скажут, что он фуфло, – ну зачем тогда жить?.. Верно?
Он умолк, словно ожидая ответа на свой вопрос, но никто из люберецких не издал ни звука. Саша обвел глазами кольцо вокруг себя – «братки» смотрели на него без злобы, кое-кто опустил голову, а кто-то задумчиво хмурился. Оглядев всех, Белов опять повернулся к Шведу. Тот коротко переглянулся с лысоватым Володей, с мордастым бугаем, потом почесал затылок, сдвинув на глаза свою кепку, и, наконец, нехотя ответил:
– Ладно, пацан, мы это дело с Мухой обмозгуем. А ты… ты ступай пока, мы тебя потом сами найдем.
Швед повернулся и решительно зашагал прочь. За ним, что-то втолковывая ему на ходу, двинулись блондин и здоровяк, а следом – и все остальные.
Через минуту Саша остался совсем один, если не считать забытых на песке банок из-под пива.
Гора свалилась с плеч Белова, и он поспешил домой – ему не терпелось обрадовать друзей результатами своей встречи с люберецкими. Но его рассказ о визите на карьер вызвал совсем не ту реакцию, которую он ожидал.
– Ты вообще соображаешь, куда поперся? Саня, ты что, больной?! – возмущенно орал на него Космос, он метался по беседке, как тигр в клетке. – Ты нас-то за кого держишь?..
– Во-первых, не ори, – хмурился Саша. – А во-вторых, что – лучше бы тебе башку отвинтили?! Нет уж, я сам это завязал, сам и развяжу!..
– Пупок ты себе развяжешь! – в сердцах закричал Космос. – Да Муха из тебя рагу сделает!
– Один на один – не трое против одного, – упрямо покачал головой Белов. – Все должно быть по-честному!
– Да ты будь счастлив, что вообще ещё дышишь!..
– Слушай, отвали!! – разозлился, наконец, и Белов. – Ты достал меня уже!
Космос, молча рубанув рукою воздух, отошел к машине. Пчела неодобрительно покачал головой.
– Саня, ты не прав. Нельзя было одному ехать, ты этих людей не знаешь – они на всю голову отмороженные.
– Нет, Саня молодец! – не согласился Фил. – Глупо только, что один поехал. Башку бы отбили толпой…
– Во всяком случае сам за себя ответил – и все! – подвел итог затянувшемуся спору Белов.
Не тут-то было – в беседку опять ворвался взбудораженный Космос. Он кинулся к Саше и, тыча пальцем ему в грудь, сердито и внушительно зачастил: