Краска ударила в лицо юному милиционеру. Он торопливо присел, но уже через несколько секунд, не в силах совладать с собой, снова приподнялся и заглянул в окошко. Впрочем, вдоволь полюбоваться волнительным зрелищем ему не довелось. Девушка навалилась на своего дружка и, всхлипывая, забилась в конвульсиях. Мгновение – и оба любовника утомленно затихли. Лейтенант тоже опустился вниз.
Никитину бы отползти сразу, но он замешкался, пытаясь засунуть своего «Макарова» в кобуру. И тут окно над его головой с треском распахнулось – это была запыхавшаяся. девушка. Лейтенант перестал дышать.
«Елки зеленые! Стыд-то какой!.. – трепетала под милицейской фуражкой беспомощная мысль. – Они ведь могут подумать, что я это специально…»
– Ну что – все?.. – обернулась девица к своему приятелю.
– Не-а… – донесся из комнаты молодой мужской голос. – Я ещё хочу!
– Ты с ума сошел?.. – радостно засмеялась девица.
– Я просто недавно из армии вернулся, – объяснил парень.
Девушка вернулась в комнату, Никитин дернулся было уползти, но тут в окне как назло появился парень. Лейтенант снова вжался в стену.
– Ну ты что? – капризно спросила из глубины комнаты девица.
– Сейчас, погоди, перекурю маленько… – парень сунул в рот сигарету, чиркнул спичкой, и Никитин отчетливо разглядел его довольно улыбающееся лицо.
Но ему удалось сделать всего лишь три-четыре затяжки – девушка подошла к окну, обхватила дружка за плечи и со смешком потащила назад:
– Пойдем-пойдем, сладенький, курить вредно…
– А ты-то что такая ненасытная? Что, тоже из армии пришла?.. – хохотнул парень, отшвырнул недокуренную сигарету и захлопнул окно.
Сконфуженно улыбаясь, лейтенант торопливо ретировался к заборчику, неслышно перемахнул через него и, оседлав свой служебный транспорт, резво закрутил педалями.
«Вот елки зеленые – чуть не влип!.. – смущенно думал он. – Вот было бы позору! Сотрудник органов подглядывает, как… Ужас! А все эта бабка, чтоб ей!.. Ну повеселились ребятки, ну пошумели немного… Да и я хорош – подкрался, оружие приготовил… Вот глупость какая! Ну откуда здесь преступникам взяться?!»
Никитин вернулся к своей сторожке, затащил велосипед в дежурку и поставил на привычное место – под «иконостасом» с бандитскими фотографиями. И вдруг его взгляд зацепился за одну из этих физиономий. Что-то она ему напоминала, но что?..
Лейтенант в задумчивости достал сигарету и чиркнул спичкой. Сера вспыхнула маленьким факелом и с абсолютной ясностью высветила в его памяти то, что он видел каких-то десять минут назад. Точно так же чиркнул спичкой голый парень в окне – и этим парнем был, без всякого сомнения, он! Никитин сорвал со стены листовку и впился в неё глазами.
Да, это, безусловно, был он – Белов Александр Николаевич, подозреваемый в совершении убийства!
Лейтенант бросился к телефону и непослушной рукой набрал номер.
– Алло! Алло!.. Это Никитин из пятнадцатого, – возбужденной скороговоркой зачастил он. – По сегодняшней оперативке обнаружен преступник. Несколько человек. Предположительно вооружены. Высылайте автоматчиков. Да! Точно!.. Сейчас, – он взглянул на будильник, – час двадцать две!
Горящая сигарета дрожала в его взволнованно трясущихся губах, и пепел с неё падал в брошенную на стол фуражку. Лейтенант снова взглянул на листовку и, раздражаясь, крикнул в телефон:
– Да точно Белов!.. Да! Без сомнений… Жду!
Он бросил трубку и нахлобучил на голову фуражку. Пепел из неё просыпался ему на погоны, но Никитин этого не заметил. Ему было не до мелочей – начиналось то самое главное, ради чего он пошел в милицию!
XXXVI
Из спальни, где со своей белокурой подружкой кувыркался Саша, слышались нескончаемые страстные стоны девушки. А к разоренному столу тем временем собирались его друзья. Первым в куртке на голое тело спустился сверху Фил, следом вышел замотанный в простыню Пчела. На звуки, долетавшие из соседней комнаты, они не обращали никакого внимания. Им было не до того – после жарких утех с пловчихами обоих мучила страшная жажда. Пчела пошарил среди пустых бутылок и начал жадно пить воду из литровой банки.
– Пчела, а что, у нас выпивки нет больше? – облизнув пересохшие губы, спросил Фил.
– У-у… – не отрываясь от банки, помотал головой тот.