Сводчатый потолок огромного бального зала украшала плоская люстра, светящая мягким жёлтым светом. Вдоль стен, круглый зал окружали мраморные серые колонны. Пол был выложен мраморной крошкой песочного цвета. К`ерк осторожно вошёл в зал прищурив свой единственный глаз и изучая обстановку. В бальном зале царила тишина. Два гоблина, оставшиеся в его подчинении, и следовавшие впереди своего атамана вышли в центр зала и дружно с удивлением воскликнули.
- Атаман, - повернулся один из гоблинов к стоящему возле входа К`ерку, - тут такое!
- Чего ещё там, - недовольно проворчал одноглазый атаман, которому на этот раз пришлось войти в помещение, таящее на его взгляд сотни ловушек, иначе эти двое идиотусов не соглашались заходить в бальный зал.
- Пушистик тут, - хмыкнул тот из гоблинов, который начал с ним разговор. - Такой маленький. Беленький. А взгляд у него тааакой, умильный! О! А ухи-то, ухи!
- Чего ухи?! - в голове у К`ерка зазвенели тревожные колокольчики.
- Они почти больше него самого, - оба гоблина нагнулись над белым и пушистым лопоухим созданием, с огромными полными умиления глазами: - Ути-пути!
- Назад! - вскричал одноглазый атаман, вскидывая свои арбалеты, но было уже поздно.
Белый пушистик, стоящий до этого с заложенными за спину руками, резко выкинул их вперёд. В руках у него были зажаты, пневматические степлеры стреляющие гвоздями. Он приставил своё импровизированное оружие ко лбам склонившихся перед ним гоблинов, и с презрительной усмешкой проговорил:
- Hasta La Vista, baby! - и нажал на курки.
Два гвоздя каждый длиной в три сантиметра с треском впились в черепа гоблинов неудачников, и отшвырнули их тела к ногам их атамана.
- Надо мне было сразу догадаться, чьих криворуких лап это дело, - прохрипел К`ерк, глядя на трупы двух гоблинов,
- Ну, прямо там и криворуких, - осклабился Юрец, перевоплотившись уже в свою обычную зелёную личину. - Всё было сделано на высшем уровне. Давненько так не отрывался на заказчиках, которые пытаются кидать, нас, строителей, по полной программе. С нами шутить опасно.
- Это была твой последний шедевр, - К`ерк презрительно сплюнул, прищурил свой единственный глаз и сделав шаг к дверям вскинул оба арбалета, но...бригадир строителей оказался быстрей. Два десятка гвоздей выпущенных подряд из двух пневматических степлеров, прошили насквозь тело атамана гоблинов, и он рухнул мёртвым, так и не успев ни разу нажать на курки.
- Вообще то, я пока не собираюсь уходить на пенсию, - проговорил как ни в чём ни бывало Юрец, проходя на выход мимо трупа К`ерка...
- Ты тут, что в мушкетёров играешь, - поинтересовался Горыныч, подходя с Вовчиком к винтовой лестнице, на которой развернулась схватка между орками и Иваном.
Шесть изрубленных орочьих трупа лежали на верхних ступенях лестницы, перед площадкой третьего этажа, а оставшиеся в живых орки пытались, размахивая мечами, прорваться через эту импровизированную баррикаду к Ивану, ловко отбивающему каждый их выпад своим мечом.
- Почему ты так решил? - поинтересовался Иван, отправляя в полёт, ударом крестовины меча в челюсть, слишком шустрого орка, прорвавшегося через трупы своих сотоварищей.
- Ну как, - засмеялся Горыныч всеми тремя своими головами, - винтовая лестница. Враги в чёрных кожаных одеждах. И ты, такой тут весь из себя - мушкетёр. Тебе помочь?
- А как по твоему? - Иван отбил нёсшийся на него сверху вниз кривой меч, обратно вверх, и врезал прямым ударом ноги в грудь хозяину меча.
- Поможем? - Горыныч посмотрел на облокотившегося, на перила Вовчика, наблюдающего спокойно за схваткой.
- А почему бы и нет, - распрямился тролль во весь свой трёхметровый рост, повёл плечами, разминая мышцы, отодвинул Ивана в сторону, сжал тяжёлые кулаки и бросился на толпу обречённых орков...
Юрец встретился с Горынычем, Вовчиком и Иваном возле лестницы, ведущей на первый этаж.
- Уплавились? - поинтересовался он у них.
- Как нефиг делать! - хмыкнул Вовчик.
В этот момент дом тряхнуло, и с потолка посыпалась штукатурка. Юрец вопросительно посмотрел на Вовчика. Тот спокойно махнул рукой:
- Это Вася с Жориком пытаются яйцо гидравлическим прессом раздавить.
- До сих пол? - удивился Юрец, а затем посмотрел на Горыныча: - Я шмотлю ты тепель пли швоём?
- Ваш Вовчик рулит, - похлопал Горыныч тролля по плечу. - Круче самого Айболита! Но есть правда одна проблемка. Без своего когтя я не то, что пламя пускать, я даже летать не могу. Мне нужен срочно мой коготь!
- Пойдемте, посмотрим как там дела у моей крёстной, - стал спускаться Иван на первый этаж. - Возможно, ей нужна наша помощь...
Ловко подсунув лезвие своей косы под косовище Кащея, смерть с силой дёрнула на себя и, выдернув из рук брата его оружие, откинула то далеко к стене. Кощей зло зашипел и, сделав огромный прыжок назад, отскочил от своей победоносно ухмыляющейся сестры метра на три:
- Сестричка, мне уже надоело с тобой играть!
- И мне тоже, - продолжая ухмыляться, ответила Смерть. - Верни мою крестницу, коготь Горынычу и можешь убираться на все четыре стороны. А иначе...
- А иначе что?! - засмеялся Кащей. - Ты меня лишишь жизни? Разве ты забыла, что я БЕСМЕРТЕН! И пока я владею когтем Горыныча, я всемогущ.
Кащей достал из-под мантии чёрную брошь в виде паука, подул на неё и кинул на пол под ноги сестре. Брошь стала расти на глазах и, уже через какой-то миг над Смертью возвышался огромный паук.
- Вяжи её! - скомандовал он пауку, и тот, исполнив команду хозяина, метнул в лицо Смерти пучок липкой паутины, тем самым ослепив её, а затем, пока та не успела опомниться, принялся быстро бегать вокруг неё и вязать по рукам и ногам.
Смерть, спеленатая липкой паутиной, вместе со своей косой, обратилась в кокон.
- Ах ты, старая костлявая букашка таракашка, - спустившийся в холл Иван, увидев, что паук, сотворил с его крёстной, бросился в атаку, вслед за ним побежали Вовчик, Горыныч и Юрец. Но один взмах руки Кащея и, четверых друзей окружил прозрачный купол...
- Всё, меня это уже достало! - психанула Василиса после очередной неудачи раскурочить золотое яйцо с Кащеевой смертью.- Мы так все свои инструменты искурочим.
Последняя капля во всей этой эпопее с яйцом был дорогущий алмазный диск для болгарки, заказанный у самих горных гномов. Как только она принялась им пилить яйцо, тот разлетелся вдребезги, и его осколки чуть не срезали Жорику крылья.
- Мдаа, орешек знамо твёрд, - почесал в задумчивости Жорик подбородок. - А что ты предлагаешь? - он недоумённо уставился на Василису, порхая в воздухе над яйцом и крутя в руках кусок от драгоценного диска. - Пока мы не уничтожим яйцо, Кащей будет живым и здоровым.
- Да хай, живёт, - рыкнула Василиса, хватая в руки лопату и натягивая на голову шапку-невидимку, и уже откуда-то из пустоты донёсся её голосок: - А вот насчёт его здоровья я сильно сомневаюсь...
- Ну что съели! - взвыл победно Кащей, глядя как пленники пытаются пробиться свозь прозрачные стены купола. - Вначале я прикажу своему паучку разорвать на мелкие части свою дуру сестричку. А затем я выкачаю из-под купола весь воздух, и вы задохнётесь в страшных мучениях. А я женюсь на твоей мамаше, - он ткнул в сторону Ивана пальцем, - и благодаря когтю Горыныча стану повелителем мира!
После этого Кащей стал выплясывать вокруг купола и распевать:
Я повелитель блондин,
И я для всех вас г...
Что-то невидимое впечаталось в физиономию Кащея, сбив его с ног и отправив в долгий полёт над полом. Блондинистый парик от удара слетел с его головы. Когда Кащей закончил свой полёт и врезался спиной в пол, задрав костлявые ноги кверху, возле него проявилась разъярённая Василиса, скинувшая с головы шапку-невидимку и ударившая с размаху черенком лопаты промеж ног неудавшегося повелителя мира. А затем, нагнувшись над завывающим скрючившимся от неимоверной боли Кащеем, она схватилась двумя руками торчащий из его головы коготь Горыныча, упёрлась одной ногой Кащею в лоб и, рванув, выдернула тот из его головы.