Графиня Элен Град.
Я была готова удавить эту парочку, устроившую на глазах малыша такое представление. Мальчик от испуга сильно всхлипывал, и никак не хотел покидать моих рук. Я попросила Жану, спустить всех детей в гостиную. Девочки и мальчики вбегали в комнату сопровождаемые своими воспитательницами. Дети окружили малыша, увлекая в свои игры, и он потихоньку успокоился. Я опять провела с ними всеми сеанс общей терапии и вернулась к своим мыслям.
Воспитательниц у меня было шестеро, еще две женщины помогали Берте на кухне. Эти женщины, были жертвами насилия на страшных улицах столицы, однако смогли сохранить в себе любовь к детям и человечность. Все восемь больше не могли иметь детей. Пытаясь спасти их жизни, я не смогла сделать их совершенно здоровыми. Потому именно их, я оставила у себя. Пройдя в своей жизни через страшные испытания, они прикладывали громадные усилия, чтобы вытащить и вылечить маленьких детей, приносимых им мною. Днями и ночами дежурили эти женщины у кроваток кричащих по ночам маленьких деток, плача от ужаса и сопереживания. Каждая выбрала себе по шесть детишек. Только старший, наша гордость - Кай, жил как бы самостоятельно. У Ивана, как графа, оставалась кормилица. Детей расселили по двое, трое в комнате. Каю, которому было уже 12 год, предложили отдельную маленькую комнату. Он был горд. Но тут выяснилось, что Ванечка боится спать один в комнате. Кай пришел сам ко мне с предложением - жить вместе с Иваном, только комнату попросил выделить побольше. Я согласилась, переселив кормилицу в маленькую комнату, а парнишек в ее большую. Кормилица очень возмущалась по этому поводу, и я пожелала поскорее от нее избавиться. Мне не нравилась эта вздорная неграмотная женщина, постоянно пугающая маленького графа разными глупостями. Вообще, заметила у многих слуг нанимаемых хозяевами, желание помыкать господами. В таких случаях - вообще предпочитаю обходиться без них. Так случилось со мной в случае с моим мужем. Тогда в заговоре против меня участвовали абсолютно все приближенные слуги и друзья поместья, объясняя мне впоследствии все происшедшее якобы заботой обо мне. Я не смогла простить подобного предательства и извлекла из этого соответствующие уроки. Так, теперь я совсем, не переносила Берту, жену Кролюса, постоянно делающую попытки вернуть себе прежнее положение в доме. Только нежелание обидеть Кролюса, останавливало меня от предложения переселиться его семье в отдельный дом.
* * *
Тем же вечером, Макс попросил моего разрешения вернуться в поместье. Я попросила его зайти ко мне.
-Я хотела бы обсудить с тобой несколько вопросов, - начала я.
-Я прошу прощения, за то, что случилось сегодня. Больше этого не повторится, - тихо сказал Макс.
-Это не повторится потому, что я больше этого не допущу. Эта женщина теперь до совершеннолетия не увидит своего сына. А тебе надо сделать все, чтобы защитить его. Уверяю тебя, теперь, когда она его потеряла, она будет всеми силами пытаться разыграть эту карту. А ты, как мы уже поняли, слабохарактерный человек, не умеющий противостоять своим инстинктам. И потому, чтобы уже я не разорилась, и чтобы сын твой был жив и здоров - у тебя лично ничего не будет. Каждую копейку ты теперь будешь получать под роспись от Кролюса.
-Нам еще предстоит рассчитаться с гномьим кредитом. Хорошо, что мы получили эту выплату от военного ведомства. Запомни, если отдашь этой женщине свой последний дом - останешься ни с чем. Советую подать на развод, пока она опять не забеременела, от своих любовников. У Кролюса сохранился перечень всех украшений, которые ты ей подарил за эти шесть лет официального брака, сумма там такая, что можно купить еще одно поместье. Предлагаю совершить развод сейчас, так сказать по горячим следам измен. Тем более, что она ни от кого не таится. Впрочем, я не имею права вмешиваться. Я лишь пытаюсь защитить свои финансовые интересы. И интересы твоего сына, -
-Иви моя жена! Почему мой сын тебя так волнует? Тебе нравится манипулировать мною, - разозлился Макс.
-Я развелась с тобой, чтобы мальчик не стал бастардом, чтобы у него было будущее. Он брат наших детей, про которых ты благополучно забыл. Да и вряд ли ты вообще был способен думать все эти шесть лет. Ты забыл, откуда тебя вытащили месяц назад? - я пыталась продолжать спокойно.
-Так, я не хочу с тобой ругаться. Я тебе не жена. Ванюша теперь мой сын, и его будущим буду заниматься я. В воспитании сына ты будешь участвовать. Однако все его выезды из поместья - только с моего согласия. Все встречи мальчика с матерью - запрещены. Дела со своей женой решай сам, советы даст тебе Кролюс. Я больше в это не полезу, - теперь разозлилась я.
- Дальше про мальчика. Я хочу уволить кормилицу, она мне не нравится, совершенно тупая и заносчивая женщина. К тому же постоянно пугает Ваню. Мальчик легче адаптируется в среде со своими ровесниками. Над ним уже взял шефство Кай, -
-Здесь я полностью доверяю тебе, эту кормилицу привела Берта, как и других служанок из деревни, - ответил Макс соглашаясь.
-Кстати о Берте, я предлагаю построить отдельный дом для Кролюса и его семьи,
-Ты устала от Берты? -
-Да, я как-то переросла ее, а она никак не унимается, придумай ей какое-нибудь другое приложение сил. А то мои силы на исходе. Меня вполне устраивают мои восемь привезенных женщин с детьми, и тройка охранников во главе с Киром около дома. В доме, для наведения порядка, достаточно домовых. И знаешь, хочу предупредить тебя в отношении Тора, будь с ним осторожен, он явно в чем-то замешен, - последнее мое высказывание Максу явно не понравилось.
Глава 11.
Королевский дознаватель, князь Рольф Краббет.
Благодаря заступничеству принца Робендрагора, Император ограничился сделанным мне внушением. О моем позоре никто не знал, кроме нас троих, и потому мне удалось сохранить лицо. Меня не изгнали из ближайшего окружения принца, а также я сумел сохранить свое место и работу. Воспоминание о силе Императора, лишь слегка коснувшейся меня, отрезвляло почище купания в проруби. От излишних вопросов и размышлений избавлял и приставленный мне Императором маг-охранник, запомнившийся мне на задержании. Для меня стало открытием - наличие очередной тайной службы у Императора. Службы, которая на порядок, а то и выше превосходила официальную. Осознание, что таких служб в Империи может быть несколько, охлаждало любую горячую голову. Вопросов, кто в доме хозяин, и где, чьи игрушки - больше не возникало. Потому я счел за благоразумие уменьшить контакты с пришельцами, ограничившись докладами своих агентов.
Должен признать, что мы явно не успевали за противником. Такая работа могла пойти насмарку. Спасло ситуацию своевременное вмешательство Элен в дела своего бывшего мужа.
Как быстро она смогла среагировать и найти средства, чтобы вывести поместье из под удара! При этом стать единственной собственницей имения и серебряного рудника, избавиться от соперницы, и стать опекуном единственного наследника, отняв его у матери с отцом. Вот это класс!
Я был восхищен. При этом, она изначально сделала вид, что вышла из игры, добровольно согласившись на развод. Шесть лет не появляться в столице и имении, разыгрывая оскорбленную невинность! И когда уже все списали ее со счетов и 'некто' собирался сожрать жертву, выскочить и отнять у того добычу. Уже второй раз Элен смешивает нашему игроку все карты.
Мое расследование с нападением умертвий, закончилось - ничем. Некромант, поднявший умертвия, был найден сожженным магическим огнем, который исключает возможность поднятия и проведение допроса. И вот спустя несколько лет, новое нападение, хорошо разыгранное, целью которого было что?
Разорение пришельцев? Уничтожение военных поселений? Просто смерть пришельцев, или одного из них? Или все еще сложнее?
То, что 'игрок' проиграл второй раунд, дело не меняло. Судя по всему, время у него было.