Пока я шел со всем этим к Императору меня все больше волновал вопрос: Откуда у Элен такие высокие связи в преступном мире?
* * *
Император сидел под цветущей вишней в саду и вдыхал аромат с оторванной веточки. Доклад не занял много времени. С некоторых пор графиня Элен и Макс Гранд впали у государя в опалу. Император не простил им развод и женитьбы графа на танцовщице. Еще большее недовольство вызвало, объявление сына танцовщицы официальным наследником графства оборотней. Графа с графиней не принимали ни в одном из светских домов. Только вот ни граф, ни графиня так об этом не узнали. Даже, живя отдельно, друг от друга, они поступали и мыслили одинаково. Нет, они понимали свою зависимость от власти, но салонные мнения их не интересовали. Я подумал о том, а понимает ли Император, насколько глубоко эти двое не зависят от мнения окружающих. Насколько они самодостаточны.
Внезапно на мое плечо села живая птичка. Вокруг ножки была накручена полоска бумаги. Птица спокойно далась в руки, а затем улетела. Я прочел послание и передал Императору.
- Как все интересно, я уже и забыл о подобном способе передачи информации. Наша способная девочка книжки читает, - осклабился Император.
В записке предназначенной Рольфу Краббету было написано:
-Необходим немедленный арест Макса и Элен Град и заключение их в городскую тюрьму под усиленной охраной на несколько дней. Подозрение - окружение наследника, -
- Твои подопечные готовы сесть в тюрьму. Действуй, - Император кивнул.
Вернувшись в свое ведомство, я увидел сидящих, у дверей моего кабинета в теплой одежде, Элен и Макса Град. Сев в свою карету я довез их до городской тюрьмы, где сделав запись о времени передачи арестованных, развел их по одиночным камерам, приставив охрану.
Спустя два дня, принц Робендрагон сам зашел ко мне, неся в руках документы,
-Слушай, похоже твой подопечный оборотень допрыгался, - я удивленно поднял бровь.
-Убита жена графа, танцовщица Иви Град, растерзана оборотнем. Оборотни говорят - везде его запах. И шерсть его. Видимо зверь сорвался. Довела, - принц вздохнул.
- А графа нашли?- спросил я.
- Нет, сбежал, есть свидетели, которые видели большое рыжее животное, похожее на кота. Может уже в поместье у бывшей жены? - спросил меня наследник.
-Сколько времени прошло с момента убийства? -
-Приблизительно восемь часов назад, ночью,- прочитал он по документам.
-Ну что же, значит можно их уже отпускать.
-Кого? - удивился принц.
-Мои подопечные, уже две ночи просидели в камерах под охраной в городской тюрьме. Игрок в колоде наследника, а его рука в поместье, - и я рванул к выходу.
Графиня Элен Грант.
Мы хоронили Иви в поместье. Родных, кроме сына и мужа у девочки не было. Ванюша держался за мою руку. Было ветрено. Когда гроб опустили, на него полетели яркие весенние цветы степи. Оборотни проходя мимо могилы, кидали их охапками. Граф стоя рядом не смог удержать слез. Кай подошел и взял у меня Ванечку. Я подхватила под локоть Максима, и повела его с кладбища.
-Я сделаю вокруг небольшой мавзолей. Ты не возражаешь? - спросил он меня, заглядывая в глаза. Я кивнула головой.
-Пусть стоит, чтобы Ванечке удобнее было сюда ходить. Внутри каменную лавку поставлю, и стол, чтобы свечи зажигать, - он сморщился.
-Она такая молодая была. Прости Лен. Все-таки шесть лет так просто не выбросишь, - он покаянно опустил голову.
-Она твоя жена, мать Ванюши. Да и не шесть, а восемь. Два прибавь, со мной еще был, когда роман закрутил - напомнила я ему.
-Да, не можешь не вспомнить, - горько усмехнулся Макс.
-А ты не забывай, перед кем сопли распускаешь, - разозлилась я.
Он остановился и повернулся лицом ко мне.
-Как жить то теперь думаешь? Может вернешься? - вдруг выдохнул он мне в лицо.
-Ты еще от могилы не отошел. Козел ты все-таки, - я бросив его руку, ушла вперед.
-Ведь сама знаешь, что не сложилось у нас ничего, - говорил он горячо, догоняя меня.
- О тебе все время вспоминал, даже когда вместе были. Дом, в твоем долбанном Дартоне купил напротив тебя, все подсматривал. Как идиот сторожил. Сама знаешь, как жили. Да виноват, да влюбился как мальчишка. Но и тебя забыть не мог. Во мне даже кот заснул. Не выдержал разлуки с тобой. Давай начнем все сначала. Шесть лет промучился без тебя. Не могу больше, - Макс догнав меня, развернул к себе и больно стиснул в объятьях.
Я с силой вырвалась.
-Не смей, а то ударю, - разгневалась я.
-Нашел время и место. Я давно простила тебя. Только не вернусь. Я больше не верю тебе. Не смогу. Прости, - я замолчала.
-Надо догнать Ванечку с Каем. Еще поминки эти, - я вздохнула. Максим отстал, видимо сообразив, что разговор действительно несвоевремен.
А я опять задумалась. Злости к Иви я не испытывала. Осталась только жалость. Прекрасная талантливая птичка, умеющая жить лишь сегодняшним мгновением. Впрочем, она сама сознавала это. Злиться на нее, все равно, что злиться на ветер. Можно только спрятаться от непогоды в доме. Мой дом оказался непрочным. Обиду, боль на мужа я пережила, проплакала в подушку. Тогда уйдя в Дартон, я спряталась от всего мира. В этом мире у меня не было никаких друзей и подруг. Кроме Макса, ни одного родного человека. Жить не хотелось. Вспомнив о прошлом, моталась по стране и библиотекам. Используя старые связи своего учителя, по оставленным адресам, продолжая искать малейшие упоминания о переходах. Спустя почти год, убедилась в правоте своего друга - академика. В этой стране искать было нечего.
Помог Эйтон, давший мне работу лекаря в своей клинике. Когда-то давно, еще учась в Академии, я лечила его. Подсев ко мне в таверне, он неожиданно узнал меня. Тогда почувствовав в нем участие, я, неожиданно для себя, проплакала ему весь вечер в жилетку. Лишь спустя пару лет, поняла, что встреча не была случайной. Слишком много этот человек знал обо мне. По сути, он являлся аристократом с криминальным уклоном. Я не желала вдаваться в его тайны. Мне было все равно. И просто делала то, что умела лучше всего. Работала. До изнеможения, до мушек и рези в глазах. Только для того, чтобы доползти до кровати и упасть, без воспоминаний и мыслей. Мне привозили самых тяжелых пациентов, тех, для которых надежды уже не оставалось.
Через два года, я взяла к себе первого ребенка. Им был Кай. Так я нашла себе новый смысл существования.
Теперь жизнь опять делала разворот. Что ни говори, а я любила Макса. Все шесть лет я мечтала о его возвращении ко мне. И вот сейчас поняла, что прошлого не вернуть. Той постоянно зависимой и смиряющейся меня уже нет.
Мужчина удалялся от меня и нагнав сынишку поднял того на руки. Рядом со мной топтались телохранители. А я все стояла на пригорке, глядя удаляющимся фигурам вслед. Идти никуда не хотелось. Вернувшийся Кай подошел и взял меня за руку.
-Ты простишь его? - спросил он неожиданно.
-Мой умный подросший мальчик, - с гордостью глядя на него, подумала я.
-Да, наверное. Но не сейчас. Не сейчас, - сын кивнул, расправляя плечи.
-Не волнуйся, я буду рядом. Мы будем рядом, - поправился он.
Глава 12.
Семнадцатого аюба, в день цветения яблонь, праздновали день рождение правнука Императора. Дворцовая зала сияла. В воздухе стоял нежный аромат диковинных цветов, специально расцветших к этому дню. Над головами присутствующих кружились чудесные бабочки. Наследник Травальсальской Империи принц Галахер Флавский отмечал рождение своего второго внука. Именинник возлежал на своем кружевном ложе возле трона. Вокруг него лежали груды подарков. Празднование происходило в Малом дворце наследника. Потому вместе с отцом - Императором, рядом на троне сидел его сын Галахер. Гордая невестка его старшего сына, стоя рядом с колыбелькой, периодически брала на руки своего первенца, показывая наследника окружающим. Преемственность императорской власти Флавских закреплялась уже в правнуках.