— Ну же, Сеня! — все больше надвигался на него Кеша.— Обещаю тебе,— ты не пожалеешь! Ну?!
— Нет,— с неожиданной твердостью в голосе сказал Семен Семеныч, осторожно высвобождая из цепких Кешиных объятий тяжелую гипсовую руку.
— Но почему? — обескураженно воскликнул Кеша.
— С ночевкой не поеду...— он кивнул на руку: — Боюсь застудить...
— Что ты, Сеня...— начал было снова Кеша.
Не в силах все же отказаться, Семен Семеныч неожиданно для самого себя вдруг выпалил:
— Давай с утра!
И Кеша снова издал вздох облегчения:
— Ну что ж, с утра, так с утра! Как тебе будет угодно! Значит, с утра?
— Да. С утра.
— Все! — Кеша запрокинул голову и радостно засмеялся.
В это мгновение Вовка, начинивший, наконец, свой пистолет мороженым, решил попробовать свое изобретение в деле. Вытянув руку вперед, он тщательно прицелился, нажал на курок и выпустил прямо Кеше в нос свой сладкий заряд.
— Пух! — весело воскликнул Вовка.
Белая масса с коротким хлюпающим звуком широким блином расползлась по лицу, обдав при этом мелкими точками брызг сразу же ставшее сердитым лицо Семен Семеныча.
— Ты что делаешь? — накинулся он на сына.
Танюшка, заметив движение матери, не предвещавшее ничего хорошего, вдруг взмолилась:
— Мамочка, мамочка, он нечаянно! Давай пойдем скорее отсюда, я хочу покататься на каруселях!
— Извинись сейчас же перед дядей! — возмущенно закричала на сына Надя.
Осторожно снимая с лица липкую массу и стряхивае ее с пальцев, Кеша вдруг беззаботно рассмеялся и, коротко кивнув в сторону Вовки, отметил:
— Хороший мальчик! Так мы едем, Сеня?
— Конечно,— отозвался Горбунков.
* * *
Лёлик сидел в первом ряду, у самого подиума и, сосредоточенно подняв к лицу огромный блокнот, пытался что-то записывать. Однако ему это неважно удавалось, так как присутствовал он здесь вовсе не для того, чтобы созерцать демонстрацию моделей сезонной одежды. Он то и дело нервно грыз карандаш и елозил в кресле, дожидаясь
кешиного выхода, чтобы потом, когда тот отработает, иметь с ним серьезный разговор.
Манерная ведущая, она же директор Дома моделей, торжественно держала перед собой микрофон и, высоко задрав остренький подбородок, пискляво информировала заполненный до отказа зал:
— Авторский коллектив: художник — Маргарита Семенова, архитектор — Розалия Левицкая...
Лёлик, знавший в лицо почти всех сотрудников Дома моделей, встрепенулся и с подобострастной улыбкой повернул голову к сидящей слева от него немолодой, элегантно одетой и гладко зачесанной седовласой женщине со следами былой красоты на лице. Это и была та самая Розалия Левицкая, которую только что упомянула ведущая. Однако женщина лишь едва заметно прищурилась, но не удостоила суетливого соседа ответным взглядом. И Лёлик, почесав карандашом в затылке, вернулся взглядом к ведущей.
— Главный конструктор — Альберт Дудолев,— закончила, наконец, она представление авторского коллектива.— Итак, начинаем демонстрацию моделей.
Музыка сменилась, и на подиум легкой вихляющей походкой выскочил Кеша.
— Летний комбинированный костюм «Универсал-69»,— сообщила ведущая.— Поощрительная премия на межобластном форуме современной одежды в Житомире. Оригинальное конструктивное решение позволяет легко превратить пиджак в куртку!
Кеша сделал едва заметный жест правой рукой, обведя ее вокруг собственной талии, и нижняя часть пиджака как бы сама собой отделилась от верхней. Не глядя на ведущую, опытный демонстратор Кеша передал ей ставшую ненуукной деталь.
Раздались редкие аплодисменты.
— Но это еще не все! — интригующе продолжала ведущая.— Легким движением руки брюки превращаются...
Увлеченная своим рассказом, ведущая повернулась к залу, оставив Кешу вне поля своего зрения. Он легко расстегнул молнию на уровне бедра правой ноги, ловким изящным движением, не боясь быть смешным и убежденный в собственной неотразимости, несмотря на подбитый глаз, сбросил на стеклянный пол штанину, переступил ее и принялся за вторую молнию. Дернув за маленький металлический хвостик, Кеша привычно улыбнулся зрителям, слегка приподняв голову. И вдруг он почувствовал, что молния, разойдясь всего на несколько сантиметров, вдруг резко остановилась. Он дернул раз, второй, третий... Безрезультатно. Назревал конфуз.
В зале зашептались. Ведущая, почуяв неладное, обернулась к подиуму.
— Брюки превращаются...— все тем же радостным тоном повторила она.
Кеша упорно продолжал сражение с молнией. Улыбка постепенно сползла с его лица, он нервно покусывал губы.
В тоне ведущей появились раздраженные нотки:
— Превращаются брюки...
В зале послышались короткие смешки. Кеша мужественно воевал со злосчастной молнией. Но с тем же успехом, то есть абсолютно безуспешно.
Нужно было как-то завершать эту непредвиденную комедию. Собрав все свое обаяние, директриса широко и непринужденно улыбнулась и помогла завершить бесславное Кешино шоу:
— ...в элегантные шорты!
Кеша нашел в себе силы вымученно улыбнуться и посмотреть на зрителей. Они ответили ему громкими аплодисментами.
Пятясь задом, в одной штанине, он начал ретироваться к выходу, за кулисы. Но, прежде чем исчезнуть, он все-таки отвесил развеселившемуся залу несколько галантных поклонов.
— Извините, небольшая техническая неполадка! — облегченно воскликнула ведущая.— Приступаем к следующей части нашей большой и разнообразной программы!
Снова сменилась музыка. Зазвучала эстрадная обработка «Красного сарафана».
Лёлик привстал было с кресла, чтобы уйти, но, случайно бросив взгляд на руку сидевшего рядом мужчины, медленно опустился обратно. На среднем пальце руки сиял огромный бриллиантовый перстень, который мог принадлежать только шефу. Испуганно вскинув глаза, Лёлик открыл было рот, чтобы что-то сказать, однако тот сделал ему незаметный знак одними глазами, и Лёлик снова покорно потупил взор. Рука многозначительно выкинула вверх указательный палец, что могло означать только одно: «Сиди. Есть разговор».
— Итак, следующая модель нашей коллекции! — радостно возвестила ведущая и с торжествующей гордостью оглянулась на зрителей.— Пляжный ансамбль
«Мини-бикини— 69»!
На помост, играя бедрами, выплыли одна за другой три длинноногие манекенщицы, которые были одеты в короткие цветастые балахоны, широко расходящиеся на спине. Под балахонами виднелись небольшие лоскутки купальников. Двигаясь под музыку, девушки при поворотах придерживали ладошками огромные плоские широкополые шляпы, которые были очень модны в этом сезоне и составляли немаловажную деталь ансамбля.
Когда манекенщицы посбрасывали вдруг свои балахончики, обнажив загорелые стройные фигуры, Лёлик, приоткрыв в восторге рот, на какое-то время даже забыл про сидящего рядом шефа.
Внезапно он почувствовал на себе чей-то взгляд. Но то был не шеф. Лёлик занервничал. Украдкой повернув голову, он заметил знакомое лицо молодой женщины. Ярко накрашенные глаза, ниспадающие белоснежные волосы тщательно расчесаны и забраны сверху широким перламутровым кольцом, в маленьких розовых ушах — роскошные серьги, цена которых равнялась целому состоянию.
У Лёлика перехватило дыхание. Это случалось с ним всякий раз, когда он видел ее. Восхищение ее красотой, с одной стороны, и понимание полной недосягаемости с другой — раздирали несчастную душу преклонновозрастного Лёлика пополам.
«Ну, баба! Ну, стерва, хороша! — подумал он.— Эх, если бы она не была агентом шефа, я бы...»
О том, что было бы, «если бы...», Лёлик старался не думать, понимая всю бессмысленность подобных рассуждений.
* * *
Разговор с шефом было коротким.
Получив инструкцию и коротко кивнув в ответ, Лёлик торопливо пошел за кулисы, где тем временем переодевался Кеша. Тот стоял перед зеркалом, уже скинув белый пиджак-куртку. На нем был белоснежный гольф и повседневные брюки. Злополучные