- Слаанеш, – наконец, заговорил парень, – они меня не слушаются.
Рейф искоса посмотрел на человека.
- Слушай, да я их, просто, активировать не могу…, – отозвался Сага, ещё через пару секунд.
В его голосе чувствовалось волнение.
- Попробуй ещё.
- Не могу! Может там табличек не хватает?
Честь круга с символами скрывалась в полу.
- Таблички на месте, – заверил Слаанеш, проделав какие-то манипуляции.
Сага не смотрел на него. Рейф хотел попробовать активировать установку сам, но решил, что их может занести неизвестно куда, а здесь, по крайней мере, хоть кто-то живёт. Набрать новый адрес у него так и не получилось. Человек снова заснул, он выглядел совершенно ослабшим.
- «Итум мак, авакон». Что это значит? – спросил рейф, когда Сага проснулся.
Они остановились на одном из каменных выступов, между мостами. Человек захотел воды.
- Чего? – удивился парень. – Понятия не имею.
- Твои «боли» начались, после того как тебя укусил сид? – предположил Слаанеш.
Сага задумался.
- Действительно. Думаешь, я от него что-то подцеп…?
Договорить человек не успел – что-то стукнуло его по голове.
Из темноты его вырвал чей-то незнакомый голос.
- … Ну, прости. Мы же не знали, что вы…, – незнакомка перевязывала его голову, – Ой! Ты очнулся.
- ….., – Сага попытался оглядеться, – Ты кто?
Девушка, скорее всего, была человеком, только её кожа имела металлическо-тёмный цвет, волосы тоже тёмные. Глаза чуть светились в темноте, люминесцируя, как у кошки. На лице была приклеена россыпь крошек светящегося минерала, подобно брызгам слёз, в незатейливом узоре.
Незнакомка приложила к шишке, вскочившей на голове Саги, что-то прохладное. Всё бы ничего, только «это», согревшись, стало перебирать лапками. Человек, рефлекторно, попытался смахнуть с себя неведомую тварь.
- Успокойся, – девушка шлёпнула его по рукам, – так надо.
- По голове-то зачем? Вот она у меня без вас не болела…, – простонал Сага.
- Керато, он очнулся! – сообщила незнакомка, кому-то.
Керато оказалась ещё одной девушкой. Судя по одежде и количеству украшений, она являлась тут главной. Девушка сверкнула глазами и приблизилась.Она присела рядом и всмотрелась в лицо Саги, взяв его за подбородок. Фыркнула что-то неопределённое и удалилась.
Похоже, за время отключки Сагу успели куда-то перенести. Он лежал на тюках, сваленных на доски, через щели между которыми виднелась пропасть. Строение, если это можно так назвать, крепилось к большому сталактиту и потолку. Оно представляло собой дощедчатую платформу, на которой располагались несколько палаток. На поселение не походило, видимо это только аванпост или лагерь.
Девушек было шесть, и ни одного мужчины.
- Как твоя голова? – поинтересовался Слаанеш.
Сага фыркнул, вкладывая в этот звук всё, что он думает о дедуктивных способностях рейфа: «А так не понятно?».
- Хотя кружиться стала меньше, – признал парень, уже вслух.
Человек даже смог встать и подойти к краю платформы. От пропасти её отделял только заборчик из хлипких столбиков, с натянутыми между ними цепями-стеблями. Похоже, этим амазонкам страх высоты, как и элементарные меры безопасности, были не ведомы. Сага сбросил в пропасть какой-то плод. Клубень улетел в темноту и не вернулся, не было слышно даже эха удара. «Лучше я там постаю…» – подумал парень и отошёл ближе к сталактиту.
- Где мы? – спросил человек Слаанеша.
- На пути в их поселение, – объяснил рейф. – Возможно, они смогут помочь.
Здесь, на этой платформе, сумрак пещеры превратился в полумрак, стало теплее, и воздух был более сухой, но Сага всё равно ежился от холода. Похоже, его знобило. Рейф накинул на него серебряную ткань.
- Привал закончен! – объявила Керато.
Тронулись в путь. Трое девушек, включая их предводительницу, шли впереди, трое позади. «Как вооружённый конвой», – подумал Сага.
- Почему вы не живёте у стен? – спросил он одну из амазонок, когда они проходили по особо хрустящему и трещащему мосту. – Там же полно пещер…
- Так безопаснее, – ответила та.
- Ну-ну…, – Сага покосился на пропасть.
Ушиб болел, но шишка почти рассосалась. «Ящерка» всё же помогла. Боль от удара вскоре утихла, а головокружение вернулось.
Саге стало совсем плохо. Его мотало из стороны в сторону, словно он находился на палубе корабля в шторм – скрип досок хорошо дополнял картину. Озноб, дезориентация и этот шум. Шум, шум, ШУМ! ЗАТКНИТЕСЬ!!!
Уже некоторое время Слаанеш нёс человека на руках. Парень вцепился в него так, словно боялся куда-то провалиться. Казалось ещё немного и человек начнёт рвать на себе волосы, ну, или на рейфе. Он тяжело дышал, температура поднялась ещё выше.
Когда вошли в поселение, Сага спал. Беспокойно, дёргаясь.
Даже в поселение не оказалось мужчин. Домов у амазонок, как таковых, не было, только палатки и навесы из лёгкой ткани.
«Пещерное Солнце» висело совсем недалеко отсюда. Источником света оказались какие-то насекомые, водившие хороводы вокруг непонятного, огромного шара. Видимо это было растение, скорее всего гриб, мошкара поедала его: свет и тепло исходили от них.
В поселении было почти жарко.
Специально для гостей разбили ещё одну палатку. У амазонок была знахарка – Кейши – местная старейшина. Она осмотрела Сагу. Открыла глаза, послушала сердце и дыхание – всё как полагается.
- Его укусил сид, – заключила она.
Старуха запретила приближаться к парню. Хорошо хоть ни кто не успел заразиться, даже та девушка, которая делала перевязку.
- От этого нет лекарств, – поведала она. – На третий день он лишится рассудка, а на пятый умрёт.
Слаанеш задумался, несколько раз пересчитав в уме количество прошедших дней.
- Сколько у вас длятся сутки? – наконец спросил он.
Сложно было найти общий язык в этом вопросе, но, как понял рейф, местные сутки составляли в среднем двадцать два часа.
- Уже прошло более семи дней. До недавнего времени он был в своём уме.
Знахарка растерялась и ещё раз осмотрела человека.
- Не знаю что сказать, – призналась Кейши. – Он другой и зараза может вести себя по-другому. Сиды, так они все больные и не умирают от неё.
- Как умирают ваши люди? – полюбопытствовал Слаанеш.
- Они сходят с ума, рвутся нападать на других... Потом, либо уходят куда-то в пещеры и не возвращаются оттуда, либо умирают тут.
Старуха велела связать Сагу, что бы тот не поранил ни кого, в том числе и себя. Очнулся парень уже в бреду, хотя остатки его сознания ещё улавливались. Человек жаловался на шум, просил кого-то замолчать.
На следующий день последние искры разума угасли. Сага походил на сида, также безумно рвался из верёвок. Парень что-то кричал, на неведомом языке, даже его голос изменился. Слаанеш не мог разобрать смысла, только эмоции. Сложно описать – кислый, до дрожи, сладкий, до тошноты…
Кейши в палатке не было. Одна из девушек тяжело болела, и ей тоже требовался уход, который в основном он сводился к помощи в соблюдении постельного режима. Рейф хотел дотронуться до Саги, но тот его укусил.
Слаанеш уже давно сидел здесь. Если старуха права, то человек просто умрет, если оставить всё как есть. Температура так и не спадала, но и не поднималась больше, оставаясь примерно на уровне температуры тела рейфа – 38°. Слаанешу вспомнился сид, укусивший человека. Он так и остался в клетке, ни кто не решился выпустить его. Сид умер на следующий день. Неизвестно от чего, для смерти от голода или жажды прошло слишком мало времени. Сага сейчас также метался…. В любом случае Слаанеш не знал, что ещё можно сделать. Рейф достал кинжал и перерезал верёвки.
Слаанеш даже не успел среагировать, как Сага уже выбежал из палатки и попытался напасть на одну из девушек. Амазонка кошкой запрыгнула на опорную цепь. Человек немного повозился, пытаясь её достать, но не смог – слишком высоко, тогда он побежал прочь. Похоже, остатки рассудка его покинули совсем, Сага бы придумал, как добраться до жертвы.
Остальных амазонок как ветром сдуло, за исключением одной. Видимо Кейши всё-таки не уследила за пациенткой. И дёрнуло же её оказаться на его пути. Но, к удивлению всех, человек не попытался напасть на неё, просто оттолкнул в сторону, словно не заметив.