Она поднялась со стула, сделала несколько неуверенных шагов, вдруг пошатнулась и упала без чувств.
Глава 26
Над Нью-Йорком ползли тучи, сыпал мелкий дождь. Джудит дожидалась мужа в серо-голубом «Линкольн-Континентал», припаркованном недалеко от входа в офис киностудии «Парамаунт». У стеклянных дверей офиса толпились репортёры и молодые поклонницы Виктора Карелина. Ждали появления кинозвезды. При виде вышедшего Виктора девицы испустили дружный вопль и подались вперёд. Их натиск достойно отразили телохранители. Репортёры защёлкали затворами фотоаппаратов.
Джудит, как всегда, не могла отказать себе в удовольствии лишний раз покрасоваться перед объективами. Вышла из лимузина, раскрыла зонт и в своём серебристом вечернем платье устремилась к мужу. По-голливудски улыбаясь, звёздные супруги дали несколько автографов, произнесли дежурные фразы в протянутые к ним микрофоны и направились к машине. Виктор сел за руль. Лимузин тронулся, оставив мокнущую, что-то выкрикивающую толпу позади. За «Линкольном» покатила легковушка с телохранителями.
Виктор сообщил жене, что контракт с киностудией он подписал и что через три недели в Австрийских Альпах начнутся съёмки первых пяти серий.
— Эти три недели ты проведёшь в Южной Америке? — поинтересовалась она.
Он кивнул:
— Снимусь в рекламных роликах. А перед этим придётся слетать в Лондон на оглашение отцовского завещания.
— Когда ты летишь?
— Точно не знаю, но в самые ближайшие дни. Я жду звонка из Москвы, от юрисконсульта «Омега-банка».
Джудит, сочувственно улыбнувшись, положила руку ему на плечо.
— Ты слишком много работаешь, дорогой, — проворковала она. — К тому же на тебя свалилось такое несчастье… Тебе надо отдохнуть.
Виктор мельком оглянулся на неё. В полумраке кабины её узкое лицо с единственной маленькой родинкой на левой щеке казалось кукольным. Он знал, что все остальные родинки и прыщики были тщательно заретушированы её личным косметологом.
— После пяти серий у меня будет небольшой отпуск, — сказал он.
Она кивнула:
— Надеюсь, мы проведём его на нашей вилле на Гавайях.
Она требовательно наклонилась к нему, и он поцеловал её в щёку. Поцелуй был коротким и сдержанным. В эти минуты Виктор думал о другой женщине. Той, что осталась в Москве.
Ленч он обычно проводил в итальянском ресторане «Тромбони» на Мэлбери-стрит. Из больших окон открывался красивый вид на парк и манхэттенские высотки. Виктор ещё не допил кофе, как к его столику подсел человек лет тридцати, в сером пиджаке и мятой белой рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами. На его плече болталась зачехлённая видеокамера.
Виктор решил, что это папарацци.
— Никаких интервью! — сказал он решительно.
Незнакомец широко улыбнулся:
— Я и не собираюсь брать у вас интервью, мистер Карелин. У меня к вам есть дело, которое вас наверняка заинтересует.
Виктор кинул взгляд на запястье и отпил из чашечки.
— Какое дело? Только давайте покороче, у меня нет времени.
— Меня зовут Пирл. Эдди Пирл. Я работаю в частном сыскном агентстве, которое специализируется на супружеских отношениях. Агентство «Марлоу». Это название вам ни о чём не говорит?
Виктор на секунду задумался. Кажется, он слышал об этой конторе, но когда и в связи с чем — не мог вспомнить, хоть убей.
— Нет, ни о чём.
— Это очень удачно, что наш разговор проходит в такой неформальной обстановке, — с прежней своей улыбкой продолжал Пирл. — В случае чего можно сослаться на то, что никакого разговора между нами не было.
— Вы что-то хотите мне сообщить, сэр?
— Зови меня просто Эдди. А речь у нас пойдёт о твоей жене. Тебя, конечно, удивит эта новость, но постарайся отнестись к ней спокойно… — Пирл выдержал паузу, удобнее устроился в кресле. — Викки, послушай, агентство «Марлоу» уже полгода следит за тобой. По заказу, как тебе нетрудно догадаться, Джудит.
Виктор насторожился:
— Так. Это любопытно.
— Только не подумай, что у неё появились какие-то подозрения относительно твоей супружеской верности, нет. Дело тут в другом. Она с самого начала, со дня вашей свадьбы, ждёт, чтобы ты ей изменил. — Пирл наклонился к нему. — Она хочет прибрать к рукам твои деньги. Так, как сделала это с деньгами своих предыдущих мужей. Вспомни об условиях брачного контракта. Там есть пункт, по которому в случае измены одного из супругов другой при разводе получает компенсацию за моральный ущерб. Точно такой же контракт она заключала с предыдущими мужьями, а потом детективное агентство «Марлоу» собирало для неё на них компромат.