В воскресенье у одной из его многочисленных знакомых намечалась пьянка, приуроченная ко дню рождения. Костик напросился в гости:
– Олеська, ну ты же меня знаешь. Как я могу забыть о таком дне, как 23 апреля? В общем, жди меня с подарком.
– Ню-ню, – скептически заметила Олеся, – помнится, ты мне рассказывал о каком-то знаменитом автогонщике, который с тобой работает. Или ты шутил?
– Ну да, Витька, – безразлично произнёс сплетник, – только он уже не гонщик. У него головка бо-бо.
– Познакомил бы, – вкрадчиво предложила собеседница.
– Ню-ню, – передразнил Костик.
– Жду завтра вас двоих к четырём. Опоздаете – покусаю!
Пораскинув извилинами и приняв во внимание, что Олеся – красива и крута, и вследствие своей неприступности желанна до безумия, Костик набрал Витькин номер:
– Ты чего завтра делаешь?
– Да ничего пока. А что?
– Пойдёшь к одной бабе на вечеринку?
Отношения Витьки с девушками почему-то всегда складывались не в его пользу, а если точнее, не складывались вообще. Будучи молодым пилотом, он имел и массу поклонниц, и одну-единственную, которая колесила с ним по Европе и говорила, что любит. Когда он очнулся после аварии в больнице, то первым делом спросил, где Та, Которая Любит. Но, увы и ах – она сделала ручкой, и Витька даже не пытался её разыскать. Предательство так потрясло его, что с тех пор он панически боялся близких отношений, никогда сам на сближение не шёл, а уж о любви и думать забыл. Впрочем, это не спасало: пару раз за четыре года он наступал на те же грабли и падал после этого на те же вилы. Наступал… но не мог остановиться, потому что лез на стену от невыносимо тяжёлого груза беспомощного одиночества.
– Конечно, пойду! – Витька не ожидал от приятеля подобного предложения, – а что за баба-то?
– Да Олеська Демидова. Ты её не знаешь. У неё день рождения, будет, так что с тебя подарок.
– Подарок? А что ей подарить?
– Да купи чего-нибудь. Какая разница? Нам с тобой такая баба всё равно не светит.
– С чего это ты взял?
– У неё крутые поклонники. А мне нарываться на проблемы как-то не по кайфу.
– Ну, на любого крутого найдётся кто покруче, – философски заметил Витька.
Как не тужился он пресловутым подарком для таинственной незнакомки, всё равно ничего, кроме букетика цветов и бутылки вина, не родил. Встретившись в метро «Новогиреево», они с Костиком, несущим аналогичный подарочный набор, сели на автобус и направились в подмосковный Реутов, где жила Костикова приятельница. Витька надел костюм, который сидел на нём, как на корове седло, и галстук, свисающий чуть ли не до колен. И когда распахнулась дверь, и перед ним предстала хозяйка, он в очередной раз проклял свой главный недостаток, называемый «метр с кепкой». Но, даже глядя на неё снизу вверх, Витька не мог смущённо отвести взгляд. Почему? Потому что она смотрела не на длинного Костика, а на него, Витьку-коротышку. Смотрела и обворожительно улыбалась.
– На, – Костик протянул бутылку «Арбатского» и букет розовых роз, – с днём варенья.
Олеся, наконец, обратила на него внимание, поблагодарила и поцеловала в щёку. Витька протянул ей букет алых роз и бутылку «Монастырской избы», а Костик тупо схохмил:
– Олеся, это Виктор. Виктор, это Олеся. Унесите подарки.
– Спасибо, – она нагнулась к Витьке, обдала его пьянящим ароматом «Пуазона» и чмокнула в поросшую густой щетиной щеку.
Костик цокнул языком, наблюдая, какое впечатление на коллегу произвела именинница и её внешние данные – ноги, растущие от ушей, осиная талия, не знающая бюстгальтера высокая грудь, широко распахнутые хищные глаза с длинными ресницами. Олеся была жгучей брюнеткой с невообразимо пышной и длинной шевелюрой, а на свой праздник надела обтягивающее красное платье с вырезом на спине, а также массу недешёвых ювелирных украшений на пальцы, шею и уши.
Но, похоже, хозяйка наплевала на то, что Витька сильно контрастировал с ней – мелкий усатый-бородатый блондин-крепыш с пухлыми губами, надушенный купленным на рынке лосьоном «Кинг». Она взяла его за руку и провела в гостиную, посреди которой стоял накрытый стол. В кресле курил только один гость, но Витька, заметив его, сразу же скис.