Введение
Гиды, сопровождающие туристские группы по Иоганнесбургу, непременно включают в свой маршрут улицу Мейн-стрит в центральной части города. У тяжеловесного здания с колоннами и широкой мраморной лестницей, ведущей к главному входу, они останавливают экскурсионный автобус и сообщают, что здесь находится правление «Англо-Америкен корпорейшн оф Саут Африка» и резиденция её главы Гарри Фредерика Оппенгеймера, самого богатого человека в Южной Африке и одного из богатейших людей планеты.
Туристов приглашают сфотографироваться на фоне этого храма богатства, не забыв обратить их внимание на то, сколь внешне скромна обитель Оппенгеймера. В самом деле, как не умилиться добродетелями главы «Англо-Америкен корпорейшн», который, к примеру, не распорядился отлить из чистого золота массивные колонны, высящиеся у входа. Некоторые гиды к случаю приводят слова, приписываемые Гарри Оппенгеймеру. Одному из посетителей, поинтересовавшемуся, какое впечатление производит на публику нарочитая простота его офиса, он якобы ответил: «А на кого, собственно, в этом мире мне нужно производить впечатление?»
Впрочем, внутреннее убранство штаб-квартиры ААК, как обычно для краткости называют этот концерн, отнюдь не свидетельствует о врождённой скромности её владельца. Дорогая французская мебель, роскошные восточные ковры, антикварные статуэтки и полотна знаменитых мастеров. А некоторые детали интерьера кабинета председателя правления ААК как бы призваны напоминать всяк сюда входящему, что он удостоен аудиенции, если не у самого его святейшества Капитала, то, во всяком случае, у одного из главных его жрецов. Скажем, массивная сигаретница из платины. На её крышке выгравирована карта Африки, а в местах, где имеются алмазные копи, принадлежащие Оппенгеймеру, прозванному «бриллиантовым» Гарри, вправлены драгоценные камни. На каждую разработку по одному бриллианту в несколько каратов. Золотые рудники придают дополнительный блеск этому «скромному» бюро на Мейн-стрит. В витрине на двух полках сверкает личный набор «Г. Ф. О.»: крупные самородки величиной с чайное блюдце. Каждое блюдце – один рудник, а всего их двенадцать.
Взирая на эти символы богатства, посетитель, допущенный в главное святилище дома № 44 по Мейн-стрит, волей-неволей настраивается на мысль о могуществе ААК и её владельца. И впрямь даже среди «сливок» финансово-промышленной элиты не так уж много людей, которые могли бы похвастаться, что под их скипетром империя, охватывающая около 500 компаний и фирм, разбросанных по всем континентам. В её границах сосредоточено более трети золотодобычи капиталистического мира, она контролирует значительную часть добычи алмазов и почти весь сбыт бриллиантов на мировых рынках, её рудники обеспечивают почти 10 процентов всемирной добычи меди, а шахты выдают на-гора свыше 30 процентов каменного угля, добываемого в ЮАР. На империю ААК приходится более 10 процентов валового национального продукта ЮАР, одна треть всего южноафриканского экспорта.
Французская буржуазная газета «Орор» с благоговейной почтительностью пишет, что над империей Гарри Оппенгеймера никогда не заходит солнце. По словам газеты, именно к нему в большей степени, чем к какому-либо другому бизнесмену, применима эта несколько затасканная парафраза. Американский журнал «Форчун» числит его в десятке самых богатых людей мира, причём самым богатым за пределами Соединённых Штатов. Известные английские специалисты по проблемам Южной Африки Колин и Маргарет Лигэм в своей книге «Южная Африка: кризис для Запада» пишут, что если бы термин «международный финансист» не существовал, то его следовало бы изобрести, чтобы достаточно точно охарактеризовать Оппенгеймеров.
Даже собственный вес дельца некоторые западные журналисты измеряют не килограммами, как общепринято, а каратами. По их мнению, именно эта мера как нельзя лучше соответствует облику владельца ААК.
«Будучи роста ниже среднего, – отмечал американский журнал «Ридерс дайджест», – он, как и многие мужчины его возраста, обеспеченные хорошим питанием, беспокоятся о своём весе, составляющем примерно 382 500 каратов».
Впрочем, разве не сам «бриллиантовый» Гарри натолкнул журналистов на столь необычное сравнение? Как пишут его биографы, он не раз полушутя-полусерьёзно заявлял, что алмазы – его первая и последняя любовь.
Кстати, оппенгеймеровская рекламная фирма в Соединённых Штатах ведёт наступление на потенциальных покупателей под завлекательным лозунгом «Алмазы – навсегда». Эти же слова, видимо разуверившись в иных формах постоянства, шепчет возлюбленному шикарная дама на фоне сверкающих кулонов и диадем – стереотип, который кочует по страницам иллюстрированных журналов всего западного мира, прославляя продукцию «бриллиантового» Гарри.
«Алмазы – это навсегда» – так назвал Ян Флемминг один из своих романов, в котором агент 007 Джеймс Бонд расправляется с синдикатом гангстеров, покусившихся на товар некой алмазной монополии. Не нужно было быть большим специалистом, чтобы узнать в ней империю ААК, точнее, её алмазную провинцию «Де Бирс». Свой сюжет Ян Флемминг писал с натуры, специально приехав для этого на несколько месяцев в Южную Африку. Материалов, собранных тогда в джунглях «Англо-Америкен корпорейшн», хватило ему позднее и для другого авантюрного романа – «Алмазные контрабандисты». Их предводитель, прообразом которого послужил реальный персонаж, фигурирует в книге под кличкой «мистер Бриллиант».
Всё это, если вдуматься, достаточно символично. Флемминг писал о тех, кто крал драгоценные камни у Оппенгеймеров. Но разве сами они не украли их у истинного хозяина богатств Южной Африки, народа этой страны?
Находка на ферме Фюрицзихт
В семействе Оппенгеймеров часто вспоминают имя Сесиля Родса, которого В. И. Ленин охарактеризовал с лаконичной точностью: «...миллионер, финансовый король, главный виновник англо-бурской войны...» Портреты этого авантюриста, фанатичного апостола интересов британского империализма, организатора и апологета колониальных захватов (это в его «честь» целая страна была названа Родезией) можно увидеть и в кабинете главы ААК на Мейн-стрит, и в его фамильном особняке «Брентхарст». И это не случайно. Ведь именно Родс создал алмазную монополию «Де Бирс», которую через два с половиной десятка лет после его смерти прибрал к рукам отец «бриллиантового» Гарри Эрнст Оппенгеймер, осуществив тем самым, как впоследствии говорил его сын, «мечту всей своей жизни».
Отцу и сыну Оппенгеймерам импонировала железная деловая хватка британского колонизатора, его абсолютная беспринципность и неразборчивость в средствах. «Его конечные цели никогда не были корыстными и подлыми, хотя методы иногда могли выглядеть таковыми», – неуклюже оправдывает своего кумира Гарри Оппенгеймер. Но история донесла до наших дней достаточно свидетельств, рисующих истинный образ этого пирата наживы, который, прибыв в 1871 году в Южную Африку без гроша в кармане, через несколько лет превратился в могущественного дельца, ворочавшего миллионами фунтов стерлингов и вертевшего судьбами миллионов людей.
А всё началось с того знаменательного дня 1866 года, когда сын фермера-бура 15-летний Эразм Якоб, играя на берегу реки Вааль, нашёл прозрачный камушек. Он показал его сначала торговцу О'Рейли, чьё имя впоследствии вошло в хрестоматии, потому что тот посчитал находку обычным осколком цветного стекла.
Зато соседний фермер ван Никерк, увлекавшийся геологией, заинтересовался камушком и попросил продать его. Но для семьи Якоб он не имел никакой ценности, и они просто отдали его соседу. А несколько месяцев спустя эксперт в городе Грэмстауне определил, что налицо алмаз весом 21,75 карата (1 карат равен 200 миллиграммам) и оценил его в 500 фунтов стерлингов – деньги огромные по тем временам.
Два года спустя ван Никерку вновь было суждено оказаться в центре внимания. За 500 овец, 10 быков и лошадь он выменял камень, намного превосходивший размерами тот, что ему достался первым. В том же Грэмстауне он с лихвой компенсировал расход, получив за новую блестящую безделушку несколько тысяч фунтов стерлингов. Но через полгода ван Никерк узнал, что его изрядно надули, потому что чудо-алмаз, названный «Звездой Южной Африки», буквально потряс весь Лондон – знатоки говорили, что он «не имеет цены».