Планшет пикнул в ответ. «Будет сделано».
— Окей. — Я спустилась по ступенькам на дорожку. — Я готова. Но только до двух часов.
— Что случится в два часа? — спросил он.
— Моя сестра будет презентовать миссис Роган праздничное меню, и ей может понадобиться поддержка. — Арабелла не нуждалась в прикрытии. Большую часть времени она сама была прикрытием, полевой артиллерией и авиацией, но Невада научила меня всегда иметь стратегическое отступление. Я улыбнулась Ксавьеру, пытаясь изобразить энтузиазм. — Показывай дорогу.
Мы зашагали по дорожке.
— Ты переживаешь, что тот парень может что-нибудь украсть?
Что?
— Нет, все нанятые мной люди прошли проверку.
— Нанятые тобой? — не поверил он.
— Да, их наняли мы с Арабеллой. Мы провели тщательную проверку досье, предыдущих мест работы, криминальных приводов и кредитной истории. У каждого в этом поместье есть рекомендации.
На мгновение, маска невозмутимости соскользнула с его лица, и он уставился на меня.
— Откуда ты знаешь, как это делается?
— Это моя работа. Я работаю на наш семейный бизнес.
— Да, я знаю. Но я думал, бизнес вам просто принадлежит. В смысле, ты такой же подросток, как и я. Почему они заставляют тебя работать? Вы настолько… бедные? — Последнее слово он произнес словно нечто неприличное или постыдное.
Я подавила вздох. Ксавьер не виноват, что его воспитали по совсем другим стандартам. Это не делало его хуже или лучше меня, просто другим.
— Никто не заставляет меня работать. Мне это самой
нравится. Все в моей семье работают на агентство, даже моя бабушка, у которой собственный бизнес, иногда работает с нами. Порой мне удается помочь людям и мне никогда не приходится просить денег у мамы. Я получаю плату за работу, и никто не говорит мне, как ее тратить. А как с этим у тебя?
— Просто у нас всегда есть деньги. Если мне что-то нужно, или я что-нибудь хочу, я просто использую свое пособие, если мне не хватает, я прошу у мамы.
— Что ты делаешь взамен?
— Что?
— Что ты делаешь? Получаешь хорошие оценки, выполняешь поручения? Помогаешь по дому? Косишь лужайку? — подмигнула я.
— Ты надо мной подтруниваешь, — заметил он с легкой обидой.
— Самую малость. Но серьезно, как это происходит у вас в семье? Я знаю, что Роган использовал телекинез для большинства военных контрактов его Дома. Твои родители тоже ждут от тебя использования магии в семейном бизнесе или они уже завели волынку о твоем поступлении в университет?
Ксавьер пожал плечами.
— Думаю, им нет до этого дела. Мать начинала суетиться насчет универа, но это только для приличия. Отец получает деньги с семейных инвестиций. Не припоминаю, чтобы у кого-то из них была работа. Точно не такая, где они торчали бы целый день. Хотел бы я, чтобы у них была работа, и я не видел их дома целый день.
Когда я была в средней школе, старшая школа пугала меня до смерти. Я обучалась на дому. Поэтому, поискав я наткнулась на книгу Карнеги «Как завоевать друзей и оказывать влияние на людей». Для себя из этой книги я вынесла две вещи: люди любят поговорить о себе и люди любят, когда вы с ними соглашаетесь.
— Твои родители любят постоять у тебя над душой? Ненавижу, когда взрослые так делают.
— Да. — Он щелкнул пальцами. — Любят. Им плевать, они просто действуют на нервы. Они замечают меня, только чтобы потащить с собой на какой-нибудь занудный семейный праздник.
— Ты не хотел приезжать на свадьбу? — я широко распахнула глаза в наигранном удивлении.
— Нет, я хотел получить дом в свое распоряжение.
— Понимаю. Честно говоря, я не чувствую себя здесь комфортно, поэтому выгляжу тут как наглядное пособие по монахопсису.
— Что?
— Монахопсис. Навязчивое чувство, что в определенном месте ты как не в своей тарелке. У меня так с этим домом. Слишком большой, слишком много комнат. Я выросла в небогатой семье.
— У моей семьи есть деньги, но я тоже не чувствую себя здесь комфортно. — Его глаза заблестели, а лицо оживилось, будто он собирался прокатиться на американских горках. — Вот здесь вот — богатство. Настоящее богатство. С большой буквы Б. Ты знаешь, что состояние Рогана оценивается в $1.27 миллиарда? И они не будут составлять брачный контракт. Твоей сестре достанется половина. А если он умрет, она получит вообще все.