Таких дамочек Михаил Иванович тоже видал-перевидал на своем веку – эка звезда нашлась! Наткнулся он как-то раз на ее «бестселлер», когда искал что-то на столе у секретарши, полистал даже – сплошной педикюр, конфитюр, приманки для дур. Очень уж сомнительно, что она даже его-то сама написала. Да не особенная она и красавица – отними у нее деньги, ничего не останется, ни читателей, ни почитателей.
– Почему же, как вы думаете, кража произошла именно сегодня? – обратился он к Маховичу, пытаясь устроиться поудобнее и расчищая перед собой стол. – Бриллианты уже месяц как в Москве.
– Просто здесь колье было легче всего украсть, вот и все. Это же надо, на что подняли руку, своло… негодяи! – Андрей принял позу оскорбленной добродетели. – Вы знаете, подполковник, какую ценность представляет пейнит «Бхаласкар» для России?
Галемба молча изучал его из-под кустистых бровей.
– Это же настоящая реликвия для нашего государства! Помимо своей огромной стоимости колье является, так сказать, жемчужиной сокровищницы императорского дома Романовых! – Напыщенности Андрея не было предела. – К тому же оно представляет огромную историческую и, не побоюсь этого слова, политическую ценность. Вы меня понимаете, подполковник?
Продолжая изучать Маховича, Галемба еле заметно кивнул.
– Это международный скандал! – брызжа слюной, не унимался руководитель обворованного фонда. – Да, да, самый настоящий международный скандал. Какой позор, нет, ну какой позор! Увели из-под носа такой шедевр! Теперь еще, не дай бог, его вывезут из России. Вы просто обязаны найти его… и виновных, конечно!
Вместо того, чтобы как-то отреагировать на этот напор, Михаил Иванович достал из-за пазухи потрепанный блокнот и сделал в нем какие-то пометки. Махович подался вперед, пытаясь рассмотреть, что же он там записывает.
– Угу… – промычал подполковник, накрыв страницу рукой. – Но у вас есть хоть какая-то догадка о том, кто мог быть причастен к взрыву и краже? Может, кто-нибудь специально интересовался колье? Это нам очень помогло бы.
– Интересовались многие, причем на протяжении уже почти четырехсот лет, – высокомерно ответил Махович и уселся на диван рядом с Бажовой. – Многие состоятельные и влиятельные люди хотели бы обладать таким сокровищем, но пэйнит всего один. Указать на кого-то конкретно я вот так сразу не могу.
– Но вы можете хотя бы назвать мне тех, кто по-вашим сведениям собирался участвовать в торгах?
– Почему собирался? – удивился Махович. – Собирается! Конечно, колье было, как говорится, жемчужиной коллекции, но осталось же много другого, тоже ценного. А что касается тех, кто был заинтересован именно в этом лоте… Видите ли, большинство клиентов желают сохранять полную конфиденциальность. Это и понятно, мало кому приятно отчитываться перед публикой о трате столь огромных сумм. Многие вообще никогда лично не ведут переговоров и тем более не присутствуют на аукционах.
– Ясно. Но ведь бывают случаи и так называемых предпродаж. Может, кто-то хотел купить колье, минуя аукцион, а вы ему отказали? – Галемба внимательно наблюдал за реакцией собеседника. – Или предложил вам цену меньшую, чем вы рассчитывали?
Махович небрежно ответил:
– Да суетились тут некоторые.
– Кого вы имеете в виду? Для расследования необходимы конкретные фамилии.
– Ну… Батищев все искал пути-дорожки, да и Карецкий не отставал. Если хотите моего совета, то в первую очередь надо бы их проверить. Однако я должен уточнить, что украшение не принадлежит конкретно мне. Это один из лотов на предстоящих торгах, а я всего лишь являюсь посредником в его продаже и, естественно, ни чем не мог им помочь, цена же от меня не зависит.
Галемба снова склонился к своему блокноту и сделал еще какую-то запись.
– Угу… – промычал он. – До нас так же дошли слухи, что Антон Дмитриевич Батищев планировал приобрести колье до аукциона…
– Планировал это мягко сказано, – усмехнулся Андрей.
– И вы ему отказали…
– Отказал, конечно. Я такими делами не занимаюсь. Он состоятельный человек и может позволить себе предложить самую высокую цену на торгах.
– Угу… А кроме него, вы еще назвали Карецкого. Как же он суетился?
– Ну… – на висках Маховича заблестели бисеринки пота. – Василий Карецкий известный коллекционер, любитель таких раритетов…
– Это понятно.
– Ему тоже было предложено участвовать в торгах наравне с другими. Думаю, что скорее всего он и купил бы колье с его капиталами-то.
– Тогда другой вопрос: а как, по-вашему, в галерею пронесли взрывное устройство? Вы же отвечаете за охрану?