— Маленький ты мой, дрожишь весь, замерз, бедненький… сейчас молочка достанем!
Не выпуская котенка, Виктория открыла холодильник и достала пакет с молоком. Котенок, согревшись в ее руках, начал жалобно мяукать.
— Сейчас, подожди, погрею немного.
Согрев молока, Виктория с умилением смотрела, как котенок лакает молоко из красивого блюдечка. Вернулся Олег. Он привез специальной еды для котят и шампунь от блох.
— Вот, выкупай его перед тем, как на диван пускать.
— Не поняла! Ты его вместе с блохами купил?
— Возле мусоропровода только с блохами и продают. Вика, все! Я железно опаздываю, звони!
— Постой, — крикнула ему вслед Виктория, — это кто, мальчик или девочка?
Олег остановился и вместо ответа укоризненно покачал головой.
— Ну, мне же нужно какое-то имя придумать?
— Отстань, — махнул он рукой и скрылся за дверью лифта.
Наевшись, что называется, до отвала, котенок уснул прямо возле блюдечка. Виктория заботливо перенесла его к горячей батарее.
— Спи, вымою тебя потом.
Оставив котенка на кухне, вернулась к прерванному занятию. До того, как приехал Олег, она читала дневник. В почерке разобраться было несложно. Но, к сожалению, местами записи, сделанные карандашом, совсем затерлись, и ничего нельзя было разобрать. Вооружившись увеличительным стеклом, старалась прочесть все. Где не получалось — обводила шариковой ручкой. Ей не терпелось дочитать все до конца и рассказать об этом Ларисе. Лариса с Марком отдыхали на горнолыжном курорте в Альпах и должны были прилететь только на следующий день. К вечеру она добралась до последней страницы. Рассудив, что неудобно звонить Олегу на работу и отвлекать по мелочам, а Ульяну Львовну — расстраивать лишний раз, Виктория собралась позвонить Светке. Она уж было взялась за телефонную трубку, как услышала мяуканье.
Котенок вылез из полотенца и стоял, покачиваясь на тоненьких лапках. Шерстка высохла и торчала иголками.
— Да ты на ежика похож, приятель! Значит, звать тебя буду Ежиком! Договорились?
Котенок мяукнул, и она расценила это как знак согласия.
Мыться Ежик не хотел, тем более шампунем, но пришлось. После купания и высыхания он превратился в пушистый шарик.
— Может быть, тебя Шариком назвать? Нет, Шарик — это имя собачье. А ты у нас – котенок.
Рассудив таким образом, Виктория решила оставить имя прежним. После внимательного обследования на предмет присутствия блох она засомневалась, что перед ней особь мужского пола, но имя все равно решила не менять. Ежик так Ежик!
Утром заехал Олег и привез специальную корзинку для котят. Выслушал объяснения Виктории по поводу имени. Поиграл с котенком и засмеялся.
— Значит, ты все-таки Ежик, а не Ежиха? Вот так Вика, не ожидал!
Глава 5
ГЛАВА ПЯТАЯ
Лариса позвонила сразу же, как только приехала из аэропорта.
— Викочка, я соскучилась, — заявила она, — привезла тебе кучу подарков, но сегодня уже не приеду. Завтра утром, хорошо?
— Хорошо, к обеду жду!
— Утром приеду, — засмеявшись, повторила Лариса.
И, действительно, приехала только к обеду. Виктория проводила ее в комнату.
— Осторожно, не сядь на Ежика!
— Где это ты ежика купила, в зоомагазине? Надо было морскую свинку покупать. Сейчас все морских свинок заводят!
— Вообще-то Ежик – это кошечка. Ее Олег возле мусорки нашел и мне принес. Просто мне нужно для нее имя придумать другое.
Лариса перевернула котенка кверху лапами и пощекотала брюшко.
— Ой, какая прелесть! Вика, ну какая это кошечка? Это же котенок!
— Как — котенок? То-то я думаю, чего это Олег потешается надо мной! Ну, раз котенок, пусть Ежиком остается!
Посмеявшись, Лариса принесла оставленный в прихожей огромный пакет и стала доставать обновки для Виктории.
— Смотри, что я тебе привезла!
Виктория, как всегда в таких случаях, смутилась.
— Что ты выдумала! Мне просто неудобно, я же не могу тебе столько всего надарить!
— Разбогатеешь — надаришь! — успокоила ее Лариса.
При слове «разбогатеешь» Виктория вспомнила странного незнакомца.
— Слушай, что я тебе хочу рассказать!
Она начала свой рассказ с описания встречи. Лариса слушала ее, округлив глаза от изумления.
— Вика, мне страшно! Он так и сказал — темное облако? Смерть? А что вслед кричал, ты не расслышала? Надо его найти!
— Подожди, слушай дальше.
Виктория продолжила рассказ и, дойдя до того места, где Ульяна Львовна подарила ей медальон, она подошла к окну и расстегнула ворот рубашки, — вот, смотри!
— Какая прелесть! Антикварная вещь! Хочешь, сходим, оценим?