Народу в магазине почти не было, и продавец из соседнего отдела присоединился к их беседе.
— А что такое помпа? — Лера беспомощно покачала головой.
— Американские фильмы смотрите? — спросил второй продавец. — Тогда наверняка видели. Да я вам сейчас покажу.
Он снял со стены ружье.
— Работает силой сжатого воздуха, пятизарядное, гладкоствольное, нарезное. Стреляет дробью. На расстоянии тридцать метров достанет…
— Нет, мне это не подходит. Очень большое, — смущенно прервала его Лера. — Мне что-нибудь поменьше. Чтобы в одной руке держать.
— Лень, да предложи ты ей газовый пистолет. Вот, смотрите. Просто игрушка.
— Правда, хорошенький? Калибра 9 мм. Этот «РЭК», а этот «магнум».
— А как же он работает? Совершенно не понимаю. Там что, внутри газовый баллончик, что ли?
— Да нет же! Вот патрон. От удара бойка по капсуле заряд взрывается. Разрывает залитый воском патрон, и по стволу выходит газ.
— А дальше что? Я, наверное, полная дура. Но, ребята, раз начали, объясняйте до конца.
— Что-что? Человек падает, это и требовалось доказать.
— От газа падает? Так какой же там газ?
Ребята уже откровенно посмеивались, но общение с красивой девушкой стоило этих дурацких объяснений.
— Газ бывает нервно-паралитический, слезоточивый. Или у друга паралич, или слезы, сопли. Ничего не видит, задыхается и т. д.
— Возьмите лучше электрошокер. Классная вещь, — предложил первый продавец и вынул из-под прилавка небольшую коробочку размером с пачку сигарет. — Только завезли. Смотрите, вот два оголенных конца. Внутри заряженный аккумулятор. Это мощная штука. Шестьдесят тысяч вольт.
— А как он работает? — заинтересовалась Лера.
— Я не врач, толком объяснить не смогу. Ну, примерно так. Он как-то воздействует на белые кровяные тельца, и человек теряет способность двигаться на 15–20 минут. Падает моментально, только дотронешься усиками, и клиент вырубается.
— Подходит! Беру! Заверните! — решила покупательница.
— Ну, слава богу! — вздохнули продавцы.
После весьма познавательной беседы Лера пошла в тир пострелять. Как оказалось, навыков она не утратила. Тир был замечательный: пластиковые кабины, наушники, отличные мишени.
— Кучность в пределах нормы, — сказал инструктор. — Как давно вы стреляете?
— Да я вообще не стреляю. Так, по праздникам.
— Приходите к нам заниматься. У вас хорошие данные.
— Спасибо. Как-нибудь. — Лера дежурно улыбнулась и покинула тир.
Но, увы, электрошокер спокойствия ей не принес.
«Значит, я должна дождаться, когда этот странный посетитель чуть ли не подойдет ко мне вплотную, а потом дотронуться до него этой коробочкой. Ужас! Я же убегу, не выдержу такого нервного напряжения. Нет, это не для меня», — размышляла Лера, но черную коробочку на ночь стала класть под подушку.
Однажды она повезла Игоряшку в зоопарк. Мягко светило солнце. Парк находился в стадии ремонта, и многие животные в экспозиции отсутствовали. Зато открылся великолепный экзотарий. Дикая волшебная гора, размером с трехэтажный дом, тускло поблескивала слепыми окошками.
— А что там? Там живет злой колдун? — спросил Игорь.
— Вот сейчас мы туда сходим и узнаем.
Красота внутри была, конечно, необыкновенная. Черные маслянистые мурены разевали ужасные пасти, морские коньки резвились в огромных аквариумах, звезды нежно подрагивали лучиками, а в небольшом бассейне с водопадом сновали две небольшие акулы. Игорь был покорен. Он вообще рос ребенком неравнодушным. Иногда даже хоронил муху или комара. Ему всех было жалко.
«Слишком мягок, тяжело крестнику будет жить», — говаривал не раз Павел Александрович.
Они вышли из экзотария и пошли искать крокодилов.
— Им зимой, наверное, холодно, — переживал мальчик.
Помещение, где обретались эти чудовища, было запущенным и старым. Вода в аквариумах и бассейнах — застоявшаяся и грязная. Неизвестно, как рептилии на это реагировали, ведь и на воле большую часть жизни они медлительны и сонливы.
Вдруг в одном из помещений раздался оглушительный треск, и на глазах у Леры и Игоря труба, подающая горячую воду, лопнула. Как раз под ней лежал средних размеров крокодил.
— Гена! Гена! — закричал Игорь. — Он же сейчас ошпарится!
— На помощь! Помогите! — беспомощно надрывалась Лера.
Откуда-то сзади, из чрева длинного коридора, послышались быстрые шаги, и показались одетые в синие рабочие халаты люди.
— Что тут у вас? — спросил молодой парень, но, увидев запотевшее стекло, понял все сам. — Сергунок! Беги скорей, перекрывай горячую воду!